قبل عام واحد ومثل اليوم (19 أبريل) ، حلقت أول مروحية روبوتية بدون طيار والتي أُستخدمت في اختبار تكنولوجيا مخصصة للبحث عن أماكن ذات أهمية علمية على سطح المريخ، والمساعدة في تحديد أفضل طرق سير لمركبات المريخ المستقبلية.

تلك المركبة التي صنعت التاريخ هي مروحية إنجينويتي المريخية -Ingenuity Mars  التابعة لناسا ، والتي هبطت داخل فوهة جيزيرو على الكوكب قامت المروحية بأول رحلة طيران لها علي سطح المريخ بنجاح في 19 أبريل 2021، لتكون أول رحلة طيران علي كوكب آخر. أرتفعت المروحية مسافة 3 أمتار، واستغرقت الرحلة حوالي 40 ثانية. أطلق علي موقع إقلاع المروحية لقب حقل الأخوان رايت وتلقت المروحية التسمية الخاصة IGY من قبل منظمة الطيران المدني الدولي (ICAO).

يمكن أن تسافر المروحية مسافة تصل إلى 50 متر (160 قدم) باتجاه مسار محدد ثم تعود إلى نقطة الإنطلاق.

الجـدير ذكر ، لم ترسل ناسا امرأة إلى الفضاء حتى مهمة المكوك الفضائي السابعة في عام 1983، وكذلك ذهب أول رجل أمريكي من أصل أفريقي للفضاء في المهمة التالية في نفس العام. فيما أختارت ناسا بعد تسع سنوات أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي للسفر على متن STS-47، المهمة المكوكية الفضائية رقم 50.

كانت جيمسون مهندسة وطبيبة مسجّلة خدمت في فيلق السلام قبل التقدم لتصبح رائدة فضاء، وعملت كمتخصصة في مهمة STS-47 حيث سجلت أكثر من 190 ساعة في الفضاء. كانت STS-47 هي مهمتها الوحيدة، وبعدها بوقت قصير في عام 1993، تقاعدت من وكالة ناسا، واستكملت رحلتها فى تأسيس شركتها الخاصة، وهي شركة استشارية في مجال التكنولوجيا.

 انطلقت هذه المهمة من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا على صاروخ ساتيرن الخامس. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إطلاق هذا الصاروخ مع وجود أشخاص على متنه. في وحدة قيادة أبولو كان رواد الفضاء فرانك بورمان وجيم لوفيل وبيل أندرس، لم يهبط رواد الفضاء على القمر ، لكنهم حلقوا في دوائر حوله ليوم كامل.

التقط بيل أندرس أثناء وجوده في المدار صورة للأرض أطلق عليها اسم “Earthrise” ، وتظل هذه إحدى أشهر الصور التي تم التقاطها خلال برنامج أبول و كانت هذه أيضًا هي المرة الأولى التي يرى فيها أي شخص كوكب الأرض بالكامل من الفضاء بعيونه بشكل مباشر.

عندما لاحظ وينك وابل الشهب في عام 1885، كان ذلك في منتصف عاصفة نيزكية، هذا يعني أنه كانت هناك نيازك أكثر من المعتاد بحيث كان يمكن لمراقبي السماء رؤية آلاف الشهب في الساعة.

ما كان في السابق عبارة عن زخات شهابية سنوية أصبح الآن بالكاد يكون مرئيًا. بدلاً من اللوحات الفوتوغرافية أو الكاميرات الرقمية، يتعين على علماء الفلك الآن استخدام معدات تتبع خاصة لتسجيل صور زخات شهب الأندرويد.

انطلق أول مساح 6 من السطح وقفز إلى موقع آخر على بعد حوالي 8 أقدام (2 متر). بعد ذلك ، التقط  Surveyor 6  صورًا لموقع الهبوط الأصلي بحيث  يمكن للمراقبين على الأرض رؤية بصمات التمهيد لـ Surveyor 6 كما رأوا بصمة من عادم الصاروخ عندما انطلق Surveyor 6.

أظهر Surveyor 6 أن المركبة الفضائية يمكن أن تهبط على القمر وتنطلق مرة أخرى. بعد أقل من عامين ،قام البشر بالشيء نفسه خلال أبولو 11.

أرسل مجموعة من العلماء بقيادة فرانك دريك وكارل ساجان رسالتهم إلى مجموعة النجوم M13، تمت كتابة الرسالة في رمز ثنائي وتحتوي على معلومات حول الحمض النووي البشري، كما تضمنت صورًا لإنسان والنظام الشمسي وتلسكوب أريسيبو، كانت الفكرة أنه إذا تلقى أي فضائي الإشارة واكتشفوا كيفية فك تشفيرها ، سبعرفون من أين أتت.

نظرًا لأن M13 يبعد 25000 سنة ضوئية ، فسوف يستغرق الأمر 25000 سنة حتى يسمع أي مخلوق فضائي M13 رسالتنا – في حال كانوا هناك فعلا.

 رسالة مرصد أريسيبو  ليست سوى واحدة من عدة رسائل مخصصة للكائنات الفضائية، حيث أنه تم تضمين العديد من الرسائل على متن العديد من المركبات الفضائية ، مثل Pioneer و Voyager.

عندما توجه موظفو المرصد للعمل في صباح اليوم التالي، تفاجئوا بكومة ضخمة من الحطام، ناتجة من انهيار التلسكوب بعد فشل عنصر بنيوي رئيسي يسمى “لوحة مجمعة”. التي تعد واحدة من أربع لوحات متصلة كانت تربط الحزم المعدنية الكبيرة للتلسكوب معًا، وجد المحققون أن ألواح التقوية هذه لم تُصنع لتدوم 26 عامًا كان فيها هذا التلسكوب قيد الاستخدام.

بعد ثلاث سنوات ،تم البدء في بناء تلسكوب جديد لكن كان تلسكوب غرين بانك أكبر وأكثر دقة ، وقد بدأ عملياته العلمية في عام 2001 .

كان لدى وكالة ناسا العديد من رحلات الإقلاع إلى المريخ قبل مركبة مارينر 9 لكن جميعها كانت تأتي بنتائج أن سطح المريخ به حفر، لذلك اعتقد بعض العلماء أن المريخ يشبه القمر تمامًا،  ثم فجر مارينر 9 عقولهم.

عندما وصلت مارينر 9 إلى المريخ ، وصلت وسط عاصفة ترابية وتمكنت من مشاهدة بعض الهياكل العالية التي تلتصق بالسحب لكن عندما استقر الجو وخف الغبار ، كشفت صور مارينر 9  أن هذه الهياكل كانت قمم البراكين الضخمة.

بركان واحد ، أوليمبوس مونس ، هو الأطول في المجموعة الشمسية  كما رصدت مارينر 9 وادًا ضخمًا يسمى وادي مارينر _ الذي يعد أطول بخمس مرات من جراند كانيون في ولاية أريزونا.

عملت مارينر 9 لمدة عام واحد في المدار حتى نفدت كمية الغاز منها وقامت ناسا بإغلاقها  لكن هذه  المركبة الفضائية لا تزال واحدة من أكثر المركبات المميزة التي تم إطلاقها إلى المريخ في كل العصور.

 أرادت ناسا إرسال بشر إلى القمر لكن أولاً ، كانت بحاجة إلى التأكد من أن الطاقم لديهم المهارات المناسبة ، مثل إرساء المركبات في الفضاء والسير فيها.

قبل Gemini 12 ، كافح رواد الفضاء مع السير في الفضاء لأنه لم يكن هناك ما يكفي من المقابض اليدوية على مركبتهم الفضائية لكن أجرت وكالة ناسا بعض التغييرات في السير في الفضاء لصالحها، ثم قام باز ألدرين بثلاث عمليات سير في الفضاء وقضى أكثر من خمس ساعات في العمل في الفضاء دون مشاكل كبيرة.

نجح Gemini 12 أيضًا في الالتحام بنجاح  مع صاروخ Agena غير الموجه والذي تم إطلاقه في نفس اليوم. ثم عاد رواد الفضاء إلى الأرض بعد قضائهم أربعة أيام في الفضاء ثم ذهب كل من ألدرين ولوفيل للانضمام إلى برنامج أبولو. وأصبح ألدرين ثاني شخص يمشي على سطح القمر خلال أبولو 11 ، ولوفيل قائد أبولو 13.