في 22 نوفمبر 1989 ، تم إطلاق مكوك الفضاء ديسكفري في مهمة سرية: STS-33. انطلق من مركز كينيدي للفضاء وصعد حتى ظلام الليل. يعد هذا ثالث إطلاق ليلي لبرنامج المكوك ومهمة المكوك رقم 32 بشكل عام، كان لدى ديسكفري خمسة رواد فضاء على متنها.

كانت مهمتهم هي نشر حمولة سرية لوزارة الدفاع الأمريكية، أطلقت ناسا والجيش عدة مهام مكوكية سرية لنشر أقمار صناعية عسكرية و يُعتقد أن القمر الصناعي الذي تم إطلاقه باستخدام STS-33 هو نوع من قمر التجسس يسمى Magnum لكن ما كان يفعله هذا القمر بالضبط في المدار يظل سريًا.

قضى رواد الفضاء أيضًا عيد الشكر في الفضاء خلال هذه المهمة لكن العطلة كانت بداية “سيئة” عندما انكسر مرحاض المكوك أول شيء في الصباح لكن بعد قضاء معظم اليوم في إصلاحه ، استمتعا بالديك الرومي في عيد الشكر معًا.