Image Credit: Hubble, Large Binocular Telescope, Subaru Telescope; Composition & Copyright: Robert Gendler

السديم الحلقي (M57) أكثر تعقيدًا مما يبدو من خلال تلسكوب صغير. تمتد الحلقة المركزية المرئية حوالي سنة ضوئية واحدة ، لكن هذا التعريض العميق بشكل ملحوظ – جهد تعاوني يجمع البيانات من ثلاثة تلسكوبات كبيرة مختلفة – يستكشف الخيوط الحلقية للغاز المتوهج الممتد بعيدًا عن النجم المركزي للسديم.

تتضمن هذه الصورة المركبة الضوء الأحمر المنبعث من الهيدروجين وكذلك الضوء المرئي والأشعة تحت الحمراء. يبعد السديم الحلقي عن الأرض نحو 2.300 سنة ضوئية ويبلغ قطره نحو 3و1 سنة ضوئية .ويبلغ سطوعه 8و8 قدر ظاهري ويبلغ سطوعه الفوتوغرافي 7و9 قدر ظاهري . وقد صُور السديم الحلقي عبر 50 سنة و قدرت سرعة انتشار مادته في الفضاء بنحو 1 ثانية قوسية في الثانية وهذا يعادل 20 – 30 كيلومتر في الثانية. ويوجد في وسط سحابته الحلقية قزم أبيض أو نواة كوكبية مضيئة يبلغ سطوعها نحو 16 قدر ظاهري ودرجة حرارة سطحها 70.000 درجة مئوية. تبلغ كتلتها نحو 2و1 كتلة شمسية وتعمل على إضاءته من المركز إلى الخارج.