تلألأ الشفق القطبي المتوهج في سماء شمال المحيط الأطلسي في 15 أبريل 1912 – الليلة التي غرقت فيها سفينة تايتنك RMS. الآن ، يشير بحث جديد إلى أن العاصفة المغناطيسية الأرضية خلف الأضواء الشمالية قد تكون السبب في تعطيل أنظمة الملاحة والاتصالات بالسفينة وفي إعاقة جهود الإنقاذ ، مما أدى إلى تأجيج الكارثة التي أودت بحياة أكثر من 1500 راكب.
وصف شهود عيان توهجات الشفق القطبي في المنطقة أثناء غرق التايتانيك ، حيث شهد أحد المراقبين أن “الأضواء الشمالية كانت قوية جدًا في تلك الليلة” ، حسبما أفادت ميلا زينكوفا ، باحثة ومصورة طقس مستقلة ، في دراسة جديدة نُشرت على الإنترنت في 4 أغسطس. في مجلة Weather.
وفقا لناسا، يتشكل الشفق القطبي من العواصف الشمسية أي عندما تطرد الشمس تيارات عالية السرعة من الغاز المكهرب التي تتجه نحو الأرض. نظرًا لتصادم الجسيمات المشحونة والطاقة مع الغلاف الجوي للأرض، تنتقل بعضها عبر خطوط المجال المغناطيسي للتفاعل مع الغازات الموجودة في الغلاف الجوي، متوهجة باللون الأخضر والأحمر والأرجواني والأزرق. يمكن أن تتداخل هذه الجسيمات المشحونة أيضًا مع الإشارات الكهربائية والمغناطيسية ، مما يتسبب في حدوث ارتفاعات وتذبذبات .
قد تكون هذه العاصفة الشمسية – التي تسمى أيضًا عاصفة مغناطيسية أرضية – القوية بما يكفي لإنتاج شفق قطبي قد أثرت أيضًا على البوصلات والاتصالات اللاسلكية في سفينة تايتانيك وعلى السفن القريبة التي تحاول مساعدتها.
كانت الأضواء الشمالية واضحة للغاية عندما غرقت تيتانيك حيث كتب جيمس بيسيت ، الضابط الثاني في آر إم إس كارباثيا (السفينة المنقذة للناجين من تايتانيك) في سجله في ليلة 14 أبريل 1912: “لم يكن هناك قمر ، لكن الشفق القطبي كان يتلألأ مثل شعاع القمر وكان منطلقا من الأفق الشمالية “. أفادت زينكوفا في تقرير تم إجراؤه بعد خمس ساعات ، أنه لا يزال بالإمكان رؤية “أشعة خضراء” للشفق القطبي بينما تقترب سفينة كارباثيا من قوارب نجاة تايتانيك.
وصف الناجون أيضًا الأضواء الشمالية من قوارب النجاة في حوالي الساعة 3 صباحًا بالتوقيت المحلي حيث كتب لورانس بيسلي ، أحد الناجين من تيتانيك ، أن التوهج “يتقوس في اتجاه مروحي عبر السماء الشمالية ، مع شرائط خافتة تصل إلى النجم القطبي “.
في نفس الوقت الذي كانت فيه الجسيمات المشحونة في العاصفة الشمسية تولد عرضًا ضوئيًا جميلًا، كان من الممكن أيضًا أن تتجاذب بوصلة التايتانيك. وقالت زينكوفا في الدراسة إن انحرافًا بمقدار 0.5 درجة فقط كان سيكفي لتوجيه السفينة بعيدًا عن الأمان ووضعها في مسار التصادم المميت نحو الجبل الجليدي.
الإشارات المروعة !
كانت إشارات الراديو في تلك الليلة أيضًا “مروعة” ، كما أفاد مشغلو سفينة بالتيك (كانت سفينة بالتيك واحدة من السفن التي استجابت لنداء الاستغاثة الذي أجرته تيتانيك، لكن سفينة كاراباثيا وصلت إلى هناك أولاً ، وفقًا لمكتبة أرمسترونج براوننج في بايلور. جامعة في واكو ، تكساس). لم تُسمع إشارات SOS التي أرسلتها تيتانيك إلى السفن القريبة، ولم يتم تلقي أي ردود على تايتانيك ، وفقًا لزينكوفا.
وكتبت أن “التقرير الرسمي عن غرق تيتانيك يشير إلى أن هواة الراديو قد تسببوا في حدوث تداخل من خلال التشويش على موجات الراديو، وبالتالي منعوا الإرسال الدقيق لإشارات الطوارئ إلى السفن الأخرى في المنطقة المجاورة”.
“ومع ذلك ، في الوقت الذي كانت لديهم معرفة غير كاملة بالتأثير الذي قد تحدثه العواصف المغناطيسية الأرضية على طبقة الأيونوسفير وتعطيل الاتصال، يُقترح هنا أن العاصفة المغناطيسية الأرضية المعتدلة إلى القوية بالقرب من الشفق القطبي كان لها تأثير سلبي على تلقي معلومات دقيقة لإشارات الاستغاثة من السفن المجاورة، هذا بالإضافة إلى التداخل من مشغلي الراديو الهواة “.
كتب زينكوفا أنه إذا حدث اضطراب مغناطيسي أرضي من عاصفة شمسية ، “فقد يكون قد أثر على جميع جوانب هذه الكارثة ” ، بما في ذلك أخطاء الملاحة التي تسببت في الاصطدام بالجبل الجليدي، واتصالات SOS الفاشلة التي أخرت وصول سفن الإنقاذ.
على الرغم من أن سفينة تيتانيك قد غرقت منذ أكثر من 100 عام ، إلا أن قصة تلك الرحلة المشؤومة ونهايتها المأساوية لا تزال مثيرة وملفتة حيث أن الأشياء التي تم استردادها من ذلك اليوم المشؤوم فرضت أسعار باهظة في المزاد، مثل قائمة غداء من الدرجة الأولى من 14 أبريل والتي بيعت مقابل 88000 دولار في عام 2015 ، و “عصا مصباح يدوي” مضاءة بالبطارية لراكب ناجٍ من الموت والتي بيعت مقابل 62500 دولار في 2019.
وعلى الرغم من أن هيكل السفينة لم يتأثر، فإن الحطام نفسه يتفكك بسرعة. عندما زار فريق من المستكشفين تيتانيك في أغسطس من عام 2019 – وهم أول غواصين يقومون بذلك منذ 14 عامًا – وجدوا أن جزءًا من الجانب الأيمن للسفينة – حيث توجد العديد من الغرف الخاصة برجال الدولة – قد تآكل بفعل تيارات المحيط القوية والميكروبات التي تدمر المعادن والملح المسببة للتآكل.
