تمكن العلماء من خلال استخدام مرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسا من اكتشاف فقاعة من الغاز فائق السخونة في مركز السديم الكوكبي IC 4593.
يقع سديم IC 4593 على بعد حوالي 7800 سنة ضوئية في كوكبة هرقل، ويُعرف أيضًا باسم HD 145649 أو IRAS 16093 + 1211 ، هذا السديم هو أبعد سديم كوكبي تم اكتشافه من خلال الأشعة السينية بواسطة مرصد شاندرا.
فقاعته الساخنة هي واحدة من أصغر السدم الكوكبية ، إلى جانب BD + 30 3639 ، و IC 418 ، و NGC 7027 والتي تحتوي على غاز تصل درجة حرارته إلى أكثر من مليون درجة.
من المحتمل أن تكون درجات الحرارة المرتفعة هذه ناتجة عن مادة انفجرت بعيدًا عن اللب المنكمش للنجم الأصلي واصطدمت بالغاز الذي طرده النجم سابقًا.
قال علماء الفلك: “IC 4593 هو ما نطلق عليه اسم السديم الكوكبي ، وهو اسم خادع لأن هذه الفئة من الأجسام لا علاقة لها بالكواكب… حيث أنه تم إعطاءه هذا الاسم منذ حوالي قرنين من الزمان لأنه يشبه قرص كوكب عندما يُرى من خلال تلسكوب صغير.”
وقالوا “في الواقع ، يتشكل السديم الكوكبي بعد انقباض الجزء الداخلي من نجم بحوالي كتلة الشمس وتتوسع طبقاته الخارجية ومن ثم تبرد”.
“في حالة الشمس ، يمكن أن تمتد طبقاتها الخارجية حتى مدار كوكب الزهرة خلال مرحلة العملاق الأحمر عدة مليارات من السنين في المستقبل.”
بالإضافة إلى الغاز الساخن ، وجد الباحثون أيضًا دليلًا على مصدر الأشعة السينية الشبيه بالنقطة في مركز هذا السديم المذهل بحيث يحتوي انبعاث الأشعة السينية هذا على طاقات أعلى من طاقة فقاعة الغاز الساخن.
يمكن أن يكون مصدر النقطة من النجم الذي ألقى بطبقاته الخارجية لتشكيل السديم الكوكبي أو قد يكون من نجم مصاحب محتمل في هذا النظام.
وقال العلماء: “هناك حاجة إلى عمليات رصد أعمق بالأشعة السينية لتأكيد وجود نجم مركزي باعث للأشعة السينية في IC 4593 ولتمييز طبيعته”.
“يمكن بسهولة توفير مثل هذه القياسات عن طريق بعثات الأشعة السينية المستقبلية مثل Lynx و Athena.”
