ستشهد الأرض اجتياح كويكب كبير – يدعى (153201) 2000 WO107 – في أواخر نوفمبر، مما يوفر فرصة جيدة للفلكيين لدراسته، وسيكون في أقرب نقطة له من الأرض في 29 نوفمبر 2020 الساعة 05:08 بالتوقيت العالمي .
يقدر حجم هذا الكويكب بـ 1640 قدمًا (500 متر ، أي نصف كيلومتر أو 1/3 ميل)، وسوف يمر على مسافة أقرب ب 11.19 مرة من المسافة بين الأرض والقمر، وهي مسافة آمنة للغاية. لن يكون الكويكب مرئيًا للعين، ولكن قد يلتقطه الأشخاص الذين لديهم تلسكوبات صغيرة.
يستعد علماء الفلك لرصد هذا الكويكب بشكل أكبر، ويرجع ذلك إلى حجمه الكبير نسبيًا، و لأن العبور اللاحق لكويكب 2000 WO107 سيكون أقرب من عبور هذا العام.
الكويكبات تأتي في جميع الأحجام لكن حجم كويكب 2000 WO107 على عكس الكويكبات الأخرى المعروفة بأنها تعبر الأرض،حيث أن العلماء في السنوات الأخيرة، كانو يشاهدون كويكبات أصغر وأصغر أثناء مرورها بنا.
يقع كويكب 2000 WO107 على ارتفاع 500 متر (حوالي 0.5 كم أو 1/3 ميل)مقارنة بكويكب 2020 SW، والذي جاء على بعد 7٪ من مسافة القمر في 24 سبتمبر 2020 بحيث قُدر SW 2020 بحوالي 4.5 إلى 10 أمتار في القطر ( حوالي 15 إلى 30 قدمًا). قم بمقارنة الآن 2000 WO107 بطول 500 متر مع أكبر جسم في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري وهو سيريس الذي يبلغ قطره حوالي 473000 متر (473 كم أو 170 ميل).
تمر الكويكبات بسرعات مختلفة لكن كويكب 2000 WO107 هو صخرة فضائية سريعة الحركة ، تسافر عبر الفضاء بسرعة مذهلة تبلغ 56.080 ميلاً في الساعة (90252 كم / ساعة) أو 25.07 كم في الثانية. على النقيض من ذلك ، اجتاحت هذا الكويكب جنوب غرب الأرض بسرعة 17336 ميلاً في الساعة (27900 كم / ساعة).
سيدرس علماء الفلك 2000 WO107 عن طريق ارتداد إشارات الرادار من سطحه وبعد ذلك عن طريق تحليل الإشارات التي تنعكس. تم التخطيط لهذه الملاحظات في مجمع Goldstone Deep Space Communications في كاليفورنيا ، المقرر عقده في 27 نوفمبر إلى 1 ديسمبر 2020.
هذه الملاحظات الرادارية للكويكبات تزودنا بالصور التي توضح لنا شكل الكويكب. من الممتع دائمًا رؤية أشكال هذه الصخور العظيمة وهي تمر عبر الفضاء.
وفقًا لوكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث ، قد تسمح ملاحظات 2000 WO107 للعلماء بتحديد تكوين الصخور الفضائية. قد يكون الكويكب معدنًا ، أو قد يكون صخرة داكنة بصريًا ، أي صخرة مظلمة في جزء الضوء المرئي من الطيف الكهرومغناطيسي.
اكتشف علماء الفلك في مشروع لينكولن لبحوث الكويكبات القريبة من الأرض (Project LINEAR) في نيو مكسيكو كويكب 2000 WO107 في 29 نوفمبر 2000، كما تم استخدام تلسكوب الفضاء NEOWISE التابع لناسا لرصده والذي تمكن من معرفة حجم الكويكب الذي يبلغ قطره حوالي 510 أمتار.
يُصنف كويكب 2000 WO107 على أنه نوع آتون ، أي صخرة فضائية تعبر الأرض مع مدار لا يختلف عن مدار الأرض حيث أنه يكمل دورة حول الشمس مرة كل 318 يومًا. مساره يجلبه بين مدارات عطارد – الكوكب الأعمق لشمسنا – والأرض. تشير نماذج المدار إلى أنه بالإضافة إلى الاقتراب من الأرض في بعض الأحيان ، فإن هذا الكويكب يقترب أيضًا من المريخ والزهرة وعطارد.
بعد زيارة الأرض في 29 تشرين الثاني (نوفمبر) 2020 ، سيعود الكويكب ، ليقترب قليلاً من كل رحلة عبور لاحقة – أولاً في تشرين الثاني (نوفمبر) 2040 – ثم في تشرين الثاني (نوفمبر) 2093.
سيحدث العبور القريب في 1 كانون الأول (ديسمبر) 2140 ، عندما يمر الكويكب على مسافة نصف المسافة بين الأرض والقمر، نظرًا لحجمه وعبوره القريب نسبيًا ، فقد تم تصنيف الكويكب 2000 WO107 على أنه كويكب يحتمل أن يكون خطيراً. لكن لم يتم اكتشاف أي خطر من الاصطدام حتى هذه اللحظة وذلك لأن مداره معروف جيدًا.
هل سيكون كويكب 2000 WO107 مرئيًا عندما يعبر الأرض في أواخر نوفمبر؟ خلال رحلة عبوره في شهر نوفمبر ، يجب أن يصل الكويكب 2000 WO107 إلى الحجم المرئي من 12 إلى 13.5، وهذا يعني أن المراقبين الذين يستخدمون تلسكوبات بحجم 6 بوصات أو 8 بوصات ، أو أكبر ، قد يتمكنون من رؤية صخرة الفضاء ، والتي ستبدو من الأرض مثل نجم يتحرك ببطء.
على الرغم من أن وقت اقترابه من الأرض سيتزامن مع اكتمال القمر ، إلا أن المراقبين الذين يوجهون تلسكوبًا محوسبًا إلى الموضع والوقت الصحيحين قد يظلوا قادرين على تحديد الكويكب يتحرك أمام النجوم. موقع الكويكب 2000 WO107 ليلة 29 نوفمبر 2020 الساعة 10:00 بتوقيت وسط أمريكا ، كما يُرى من الولايات المتحدة ، في مواجهة الشرق.
الخلاصة: يبلغ قطر الكويكب 2000 WO107 حوالي 1640 قدمًا (500 متر أو نصف كيلومتر)، سوف يمر بـ 11.19 ضعف المسافة بين الأرض والقمر ، وهي مسافة آمنة ، في 29 نوفمبر 2020.
