أطلقت الصين صاروخ Long March 6 في وقت مبكر من يوم الجمعة (6 نوفمبر) والذي بدوره استطاع أن يُتم عملية إطلاق 13 قمرا صناعيا إلى المدار بنجاح .

انطلق صاروخ Long March 6 من مركز تاييوان لإطلاق الأقمار الصناعية في الساعة 11:19 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الجمعة (03:19 بتوقيت جرينتش ؛ 10:19 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في 5 نوفمبر) وهو يحمل 10 أقمار صناعية للاستشعار عن بعد لشركة ساتيلوجيك ، وهي شركة صور أرجنتينية.

تحمل هذه الأقمار الصناعية ( التي تزن حوالي 90 رطلا (41 كيلوجرامًا)) حمولات تصوير متعددة الأطياف وفائقة الأطياف ، صُممت لتعمل في المدار لمدة ثلاث سنوات على الأقل.

وقعت شركة ساتيلوجيك عقدًا مع شركة China Great Wall Industry Corporation – وهي ذراع لمقاول الفضاء الصيني الرئيسي – في يناير 2019 لإطلاق 90 قمراً صناعياً، وتجدر الإشارة إلى أن شركة ساتيلوجيك قد تلقت في السابق تمويلًا من شركة التكنولوجيا الصينية العملاقة Tencent. 

بالإضافة إلى العشرة أقمار قامت هذه المهمة بحمل وإطلاق ثلاثة أقمار صناعية أخرى كان أحدهما القمر الصناعي للاستشعار عن بعد UESTC (المعروف أيضًا باسم Tianyan-05) الذي طورته شركتا الأقمار الصناعية التجارية الصينية الجديدة ADAspace و MinoSpace، والتي سيتم استخدام صورها بشكل أساسي للمدن الذكية والزراعة والغابات ورصد الكوارث. ستختبر منصة الأقمار الصناعية أيضًا حمولات الاتصالات العاملة في نطاق تيراهيرتز ، وهو خليفة محتملة لاتصالات 5G.

و حمولة أخرى Beihang SAT-1 تم تطويرها بواسطة Spacety ، صانع الأقمار الصناعية التجاري ومقره في تشانغشا ، وسط الصين ، بالتعاون مع جامعة Beihang ، وهي جامعة طيران في بكين، والذي سيقوم بإجراء تجارب في المدار بما في ذلك استقبال وإعادة إرسال إشارات ADS-B من الطائرات ، واستكشاف تقنيات نقل البيانات بالليزر. 

يحمل Beihang SAT-1 أيضًا نظام الدفع الكهربائي NPT30-I2 الذي طورته شركة ThrustMe الفرنسية الناشئة، بحيث يستخدم النظام المبتكر وقودًا باليودًا يمكن تخزينه كمادة صلبة ، مما يقلل التكلفة والتعقيد مقارنة بالدفع عن طريق الغاز في الفضاء. يمكن أن يساعد هذا النظام أيضا في التحكم في المركبة الفضائية وتسريع عملية إخراجها من المدار بعد انتهاء مهمة القمر الصناعي ، مما يقلل من الحطام الفضائي.

تجدر الإشارة إلى أن الاختبار هو متابعة لتعاون سابق بين Thrustme و Spacety على القمر الصناعي Xiaoxiang-1 (08) الذي تم إطلاقه في أواخر عام 2019.

القمر الصناعي الأخير ، المسمى Bayi-03 ، يضم طلابًا من مدرسة جينشان الإعدادية في تاييوانن سيُستخدم القمر الصناعي ، الذي يحمل تلسكوبًا فوق بنفسجي طورته شركة Origin Space ، وهي شركة صينية لتعدين الكويكبات ، لاستهداف الأجرام السماوية ، بالإضافة إلى جهاز تصوير للقيام بأنشطة مراقبة الأرض والتعليم.

على عكس العديد من صواريخ Long March الصينية القديمة ، يستخدم هذا الجيل السادس من Long March الكيروسين عالي النقاء والأكسجين السائل للوقود، وكان هذا الإطلاق رابع إطلاق للصاروخ منذ مهمته الافتتاحية عام 2015.

نفذت الصين 32 عملية إطلاق حتى الآن في عام 2020 ، ويمكن أن تصل إلى حوالي 40 بحلول نهاية العام. وبذلك فإن الصين تصدرت العالم في عدد عمليات الإطلاق السنوية في 2018 و 2019 ويمكنها مرة أخرى التغلب على الولايات المتحدة وروسيا في هذا اللقب.

المسبار الصيني Tianwen-1 في طريقه حاليًا إلى المريخ ومن المتوقع أن تطلق البلاد Chang’e-5 ، وهي مهمة عودة عينة القمر ، أواخر هذا الشهر.