(Image: © CNSA/CLEP)
في يوليو 2019 نشر علماء صينيون تحليلاً لمادة غامضة على القمر أثارت اهتمامًا وفضولّا واسعًا بعد اكتشافها بواسطة مركبة يوتو روفر . تم اكتشاف هذه المادة من قبل عضو فريق مركبة يوتو روفر في اليوم الثامن من المهمة القمرية، حيث تعد جزءًا من مهمة شانغ 4 الصينية لاستكشاف الجانب البعيد من القمر. كشف تقرير صادر عن Our Space -وهو منشور للتواصل العلمي باللغة الصينية – عن هذا الاكتشاف في 17 أغسطس ووصف المادة بأنها مثل الجل.في البداية وفي ظل غياب نشر الصور لهذه المادة أثار هذا الأمر فضول الكثير ولقي اهتمامًا واسعًا من قبل العديد من علماء القمر. ولكن كما -توقع العلماء -فإن المادة المجهولة هي عبارة عن صخور.
في مقال في رسائل علوم الأرض والكواكب ، حلل العلماء البيانات من كاميرات يوتو البانورامية وأداة مطياف مرئي قريب من الأشعة تحت الحمراء (VINES).ومن ثم استخدموا إجراء لتحليل الأطياف المقاسة لتحديد التكوين المحتمل للمادة.
يصف العلماء هذه المادة بأنها ذات لون أخضر داكن ناتجة من تأثير ذوبان الباتريشيا,-وهي عبارة عن معادن مكسورة التي تم ترسيخها معًا عن طريق اللحام الناتج عن الارتطام- ، بقياس (52 × 16 سم). هذه الميزات هي بمثابة علامات على وجود محتمل للزجاج ، والتي يتم الحصول عليها عادة من تأثيرات الذوبان أو من خلال الانفجارات البركانية.
وفي مقارنة أجريت في وقت سابق، تمت الملاحظة أن هناك تشابه بين هذه المادة مع عينات من ذوبان صخور الباتريشيا التي أعادتها بعثات أبولو التابعة لوكالة ناسا. على وجه الخصوص ، لوحظت أوجه تشابه مع عينات أبولو المعينة 15466 و 70019 .
ولأن مهمة شانغ 4 تقوم باستكشاف منطقة جديدة كليا لذا فإنها ستواجه تحديات بخصوص التحليل الطيفي، ولهذا فإن النتائج لن تكون دقيقة ولكن على الرغم من هذا التحدي إلا أن العلماء يقومون بكل ما بوسعهم لتوثيق نهجهم وافتراضاتهم بدقة ، بحيث يمكن فهم نتائجهم في سياق هذه المعضلة . وأقر العديد من العلماء أن التفسيرات الأخيرة منطقية وتتفق مع التفسيرات السابقة للصور التي تم نشرها مؤخرًا.
لم يقتصر بحث العلماء على المادة المجهولة فقط بل قامو أيضًا بعمل دراسات على المنطقة المحيطة التي تتواجد بها المادة، حيث تم التوصل إلى أن سطح القمر يتكون من خليط من مصادر متعددة.أمضت يوتو روفر صباحها التاسع عشر على القمر في البحث عن حفرة صغيرة تحتوي على مادة عاكسة يمكن أن تكون عينة أخرى من الزجاج المصهور قبل الانتقال إلى جزء الشمال الغربي من القمر. ولكن تم إيقاف يوتو روفر ومركبة شانغ 4 في 27 يونيو لتنتهي المهمة القمرية في اليوم التاسع عشر.
