تتدفق المجالات المغناطيسية على طول الأذرع الحلزونية لكن هل هذا هو الحال دائما ؟
تتيح رؤيتنا المباشرة لمجرة الدوامة M 51 رؤية واضحة بشكل مذهل لنمط الموجة الحلزونية في مجرة على شكل قرص، عند ملاحظتها باستخدام تلسكوب لاسلكي ، يبدو أن المجال المغناطيسي يتتبع الذراعين، وباستخدام مرصد الستراتوسفير الطائر لعلم الفلك بالأشعة تحت الحمراء (SOFIA) التابع لناسا ، تبين أيضا أن المجال المغناطيسي على الحافة الخارجية لقرص M51 ينسج عبر الذراعين.
يتم الاستدلال على المجالات المغناطيسية بواسطة حبيبات الغبار المحاذاة في اتجاه واحد والتي تعمل مثل نظارات بولارويد على ضوء الأشعة تحت الحمراء، في هذه الصورة المميزة ترتبط اتجاهات المجال المحددة من هذا الضوء المستقطب بطريقة حسابية ، مما يؤدي إلى إنشاء خطوط انسيابية.
من المحتمل أن يؤدي سحب الجاذبية للمجرة المرافقة ، في الجزء العلوي من الإطار ، على الغاز المترب في مناطق تشكل النجوم الحمراء ، المرئي في صورة تلسكوب هابل الفضائي ، إلى تعزيز الاضطراب – مما يؤدي إلى تحريك الغبار والخطوط لإنتاج المجال غير المتوقع نمط الأذرع الخارجية
