“هذا مثير حقًا – لأن مثل هذه الأحداث رائعة جدًا للمشاهدة ولأنها لا تحدث كثيرًا.”

لقد تفكك المذنب أطلس (المعروف رسميًا باسم C / 2019 Y4) أمام أعيننا ، وتظهر صورتان جديدتان من تلسكوب هابل الفضائي أن المذنب قد تفتّت إلى 25 قطعة.

اكتُشِف هذا المذنب في ديسمبر/كانون الأول الماضي من قبل نظام Asteroid Terrestrial-impact Last Alert الموجود في ولاية هاواي، وأُطلِق عليه اسم C/2019 Y4) ATLAS)، وقد زاد لمعان هذا المذنب أكثر بكثير مما توقع الخبراء.
في منتصف مارس ، بدأ المذنب في التعتيم فجأة ، وبدأ قلبه الجليدي في التحلل والتفكك على بعد 91 مليون ميل (146 مليون كيلومتر) من الأرض.

بلحظة لا تصدّق ، تمكن هابل من التقاط تفتّت هذا المذنب. حيث انه في 20 أبريل ، صوّر هابل 30 قطعة من المذنب ، وتلاها بعد بضعة أيام فقط في 23 أبريل ، رصد 25 قطعة اخرى.

عندما بدأ لمعان المذنب بالزيادة أكثر بعد وقت قصير من اكتشافه من هذا العام ، كان الناس وهواة الفلك متحمسين ، اذ أنّ استمراره في التوهج كان فرصة لرؤيته بالعين المجردة خلال أقرب نقطة اقتراب له من الأرض ، الذي كان مزمعا ان يكون في 23 مايو ، الا ان آمال الكثيرين قد تحطّمت.

الجدير ذكره ، في وقت سابق من هذا الشهر ، في 24 أبريل ، احتفل هابل بمرور 30 ​​عامًا على وجوده في الفضاء. قام التلسكوب الفضائي بتصوير أكثر من 1.4 مليون صورة خلال الثلاثين عامًا ، واكتشف أكثر من 47000 جسم في الكون.
أدى هابل إلى العديد من الاكتشافات المذهلة والعظيمة ، بما في ذلك اكتشاف الطاقة المظلمة ، وفتح بصوره أعين البشرية على مدى جمال كوننا حقًا.