سيمر الكويكب الصغير – الذي تم اكتشافه في 18 سبتمبر 2020 بواسطة مرصد MT . Lemmon في أريزونا والذي أطلق عليه اسم كويكب 2020 SW – بالقرب من الأرض بحيث سيكون أقرب إليها من القمر و الأقمار الصناعية المستقرة حولها.
عندما يكون في أقرب نقطة له من الأرض، من المفترض أن يعبر كويكب 2020 SW مسافة تقدر ب 28 الف كم من الأرض وبذلك سيكون أقرب من الأقمار الصناعية الموجودة في مدارات تبعد عن الأرض حوالي 35 الف كم . لذا هذه المسافة قريبة جدا من الأرض والكويكب صغير جدا الأمر الذي بدوره سيدفع جاذبية الأرض العمل على انحناء مسار هذا الكويكب كما توضح الصورة أدناه . ذروة الاقتراب هذه ستكون في 24 سبتمبر في حوالي الساعة 11:18 بالتوقيت العالمي .
على الرغم من أنه لا يزال هناك بعض الشكوك المتعلقة في مسار هذا الكويكب ، إلا أن جميع التقديرات تشير إلى عدم وجود خطر الاصطدام. ونتيجة لعدم الاستقرار في مدار الكويكب، قد تحدث ذروة الاقتراب قبل أو بعد ست ساعات المتوقعة .
يقدر قطر كويكب 2020 SW بحوالي 14 إلى 32 قدمًا (4.3 إلى 9.7 مترًا). سيتوهج مع اقترابه إلينا لكنه لن يسطع بما يكفي للرؤية بالعين المجردة.
تشير التقديرات الأولية إلى أن كويكب 2020 SW يدور حول الشمس كل 372 يومًا وذلك يشير إلى أن مداره أطول بسبعة أيام فقط من مدار الأرض. ومع ذلك – على الرغم من أوجه التشابه في مدار هذا الكويكب ومدار الأرض – تشير التقديرات إلى أن هذا الكويكب الصغير لن يصطدم بالأرض ، على الأقل خلال الخمسين عامًا القادمة.
ينتقل هذا الكويكب عبر الفضاء بسرعة 17336 ميلاً في الساعة (27900 كم / ساعة) أو 7.75 كم / ثانية بالنسبة للأرض وسوف يعبر على مسافة آمنة من الأرض ، ربما فوق أستراليا أو نيوزيلندا أثناء ذروة الاقتراب ، كما هو موضح هنا
هل سيكون هذا الكويكب مرئيا ?
قد يصل القدر الظاهري المرئي لكويكب 2020 SW من 13.0 إلى 13.5 وبذلك سيكون خافتا جدا بالنسبة للعين المجردة لكن سيتمكن المراقبون بتلسكوباتهم سواء كانت صغيرة أم كبيرة من رؤيته .
تجدر الإِشارة إلى أن هذا الكويكب موجود حاليًا في كوكبة الفرس الأعظم، وسينتقل بعد ذلك إلى كوكبة الحوت . في ليلة الأربعاء 23 من سبتمبر سيصل القدر الظاهري للكويكب إلى 15 وسيزداد سطوعه ليبلغ قدره الظاهري خلال الساعات الأولى من يوم الخميس من 13 إلى 13.5 وذروة سطوعه ستكون قبل الفجر.
بالنسبة للمراقبين الذين يستخدمون التلسكوبات قد يتمكنوا من رصد هذا الكويكب الذي سيبدو لهم كنجم ينتقل بحركة بطيئة جدا بسبب المسافة . في حال كنت توجه التلسكوب إلى الموضع الصحيح والوقت الصحيح ، راقب بعناية نمط النجوم وقارنها بعد خمس دقائق فقط إذا كنت قادرًا على رؤية “نجم” يغير موقعه ، فهو ليس نجمًا ، لقد وجدت الكويكب!
خلاصة القول: إن كويكب 2020 SW صغير ، وسوف يمر بالقرب من سطح الأرض بشكل كبير ، وسيكون قريب جدًا لدرجة أن الأرض ستحني مساره، وذروة الاقتراب هذه ستكون في 24 سبتمبر 2020 حوالي الساعة 11:18 بالتوقيت العالمي وأقرب مسافة تقديرية له ستكون 17556 ميلاً أو 28254 كم من الأرض أي أقرب من الأقمار الصناعية الثابتة بالنسبة للأرض، ولا يوجد أي خطورة لاصطدامه بالأرض.
