توصل باحثون إلى أن كل نجم شبيه بالشمس في مجرة درب التبانة من المحتمل أن يأوي ما بين 0.4 و 0.9 كواكب صخرية في “المنطقة الصالحة للسكن” ، وهي النطاق الصحيح تمامًا للمسافات المدارية حيث يمكن أن تكون المياه السائلة مستقرة على سطحها.
حوالي 7٪ من نجوم مجرة درب التبانة البالغ عددها 200 مليار أو نحو ذلك هي “أقزام G” مثل الشمس ، لذا من المحتمل أن تكون كواكبها شبيهة بالأرض.
“هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تجميع جميع الأجسام معًا لتوفير إحصاء موثوق لعدد الكواكب التي يحتمل أن تكون صالحة للسكن في المجرة” ، هذا ما قاله المؤلف المشارك في الدراسة جيف كوغلين ، وهو باحث في الكواكب الخارجية في SETI (البحث عن ذكاء خارج الأرض) ) معهد ماونتن فيو بولاية كاليفورنيا ، في بيان.
قال كوغلين ، الذي يدير أيضًا مكتب كيبلر للعلوم ، والمخصص لتحليل البيانات التي تم جمعها بواسطة تلسكوب كبلر الفضائي لصيد الكواكب التابع لناسا: “هذا مصطلح رئيسي في معادلة دريك ، يستخدم لتقدير عدد الكواكب المماثلة للأرض”. “نحن نقترب خطوة واحدة على الطريق الطويل لمعرفة ما إذا كنا وحدنا في الكون أم لا.”
في الدراسة الجديدة ، قام فريق كبير بقيادة ستيف برايسون من مركز أبحاث أميس التابع لناسا في كاليفورنيا بالتمعن في الملاحظات التي أجراها كبلر ، والتي عملت من عام 2009 حتى عام 2018.
تمكنت المركبة الفضائية من الحصول على نتائج بشكل لا يصدق ، حيث اكتشف أكثر من 2800 كوكب خارجي حتى الآن – ما يقرب من ثلثي الكواكب لجميع العوالم الفضائية المعروفة.
وتستمر حصيلة كيبلر في النمو مع استمرار الباحثين في التدقيق في مجموعة بياناتها الضخمة ؛ الآلاف من “مرشحي” كبلر ينتظرون التدقيق بمزيد من التحليلات والملاحظات.
قام برايسون وزملاؤه أيضًا بفحص بيانات عن الخصائص النجمية من مركبة الفضاء جايا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، والتي ترسم خرائط دقيقة لمليار نجم من نجوم درب التبانة.
استخدم الفريق هذه المعلومات لتقدير معدلات حدوث الكواكب الصخرية في المناطق الصالحة للحياة من النجوم الشبيهة بالشمس.
عرّف العلماء “الكواكب الصخرية” على أنها عوالم يبلغ أقطارها من 0.5 إلى 1.5 ضعف قطر الأرض ، والنجوم الشبيهة بالشمس على أنها عوالم ذات درجة حرارة سطح تتراوح بين 8180 و 10880 درجة فهرنهايت (4527 إلى 6027 درجة مئوية). معظم النجوم التي تستوفي هذا المعيار هي أقزام G و K ، التي تكون عادة أصغر قليلاً من أقزام G وحوالي ضعف عددها.
المنطقة الصالحة للسكن (HZ) هي بالتأكيد مفهوم مرن ، أي يعتمد ما إذا كان هناك كوكب على سمك وتكوين غلاف جوي مناسب لمستوى نشاط نجمه المضيف ، من بين العوامل الأخرى للمنطقة الصالحة للسكن هي ملائمته للحياة الشبيهة بالأرض التي تعتمد على الماء ، وتجدر الملاحظة إلى أنه لا يتم اعتبار المياه الجوفية كمصدر للمياه السائلة، التي نجدها غالبا في عوالم شديدة البرودة وخالية من الهواء ، مثل بعض أقمار المشتري و زحل.)
تشير الملاحظات إلى أن العوالم الشبيهة بالأرض موجودة في كل مكان حولنا – بما في ذلك في الفناء الخلفي لنظامنا الشمسي.
