عليك أن تكون من سكّان الجنوب ، لترى مثل هذه السماء. وعندها فقط إذا كنت محظوظًا،سترى فوق تلك الشجرة الخلابة يتربّع سديم القاعدة المثير للإعجاب ، أحد السدم القليلة في السماء الذي يمكن رؤيته بالعين المجردة.
سديم القاعدة – هي سحابة كونية عظيمة الاتساع تحوط عدة تجمعات نجمية مفتوحة ويرمز لها طبقا للفهرس العام الجديد بـ NGC 3372. وتعتبر سحابة كوكبة القاعدة إلى جانب HD 93129A من أكثر السحب الكونية التي تحتوي على أكبر النجوم وأشدها لمعانا في مجرتنا ، مجرة درب التبانة .
التقطت هذه الصورة المميزة من مكان مظلم جدًا وبالقرب من الأفق. السديم العظيم سديم القاعدة ، هو موطن النجم المتغير عظيم الكتلة إيتا القاعدة أو ايتا كارينا الذي يتوهج في بعض الأحيان ليصبح أحد ألمع النجوم في السماء.
فوق كارينا هو IC 2944 ، سديم الدجاجة الجارية ، سديم لا يشبه الدجاج فحسب ، فهو تجمع نجمي مفتوح ويتبعه سديم إشعاعي يرى في كوكبة قنطورس، ويقع بالقرب من نجم لامبدا القنطورس. يحوي سديم الدجاجة الجارية كريات بوك التي هي مناطق تنشأ فيها نجوم جديدة عادة. ولكن لم تشاهد في كريات السديم آي سي 2944 أي علامة على نشأة نجوم فيها.
فوق هذه السدم ذات الانبعاث الأحمر المتوهج توجد النجوم الساطعة للصليب الجنوبي ، بينما على الجانب الأيسر العلوي من الصورة يتربّع سديم الفحم المظلم – كيس الفحم هي بقعةٌ واسعة مظلمة مليئة بالغبار الكونيّ تَحجبُ بعض الأجرام السماوية عن النظر. وتنقسم البقعة إلى نصف جنوبي يقع قرب الصليب الجنوبي ونصف شمالي يقع قرب كوكبة الدجاجة.
