Image Credit & Copyright: Howard Trottier
يظهر لنا في هذه الصورة مجموعة من عنقود هركليز المجري التي تقع على بعد 500 مليون سنة ضوئية ، وتُعرف هذه المجموعة أيضًا باسم Abell 2151 .
تجدر الإشارة إلى أن هذه المجرات تكون عادة محملة بالغاز والغبار ، وتشكل المجرات الحلزونية المكونة للنجوم ، ولكنها تحتوي على عدد قليل نسبيًا من المجرات الإهليلجية ، والتي تفتقر إلى الغاز والغبار والنجوم الوليدة المرتبطة بها.
تظهر الألوان في هذه الصورة المركبة العميقة بوضوح المجرات المكونة للنجوم ذات اللون الأزرق والمجرات ذات التجمعات النجمية الأقدم ذات اللون الأصفر.
تمتد الصورة الحادة حوالي 1/2 درجة عبر مركز العنقود ، وهو ما يقابل أكثر من 4 ملايين سنة ضوئية عند المسافة المقدرة للعنقود. يتم إنتاج ارتفاعات الانعراج حول النجوم الأمامية الأكثر إشراقًا في مجرتنا درب التبانة بواسطة دوارات دعم مرآة التلسكوب. في المشهد الكوني ، يبدو أن العديد من المجرات تصطدم أو تندمج بينما تبدو مجرات أخرى مشوهة – دليل واضح على أن المجرات العنقودية تتفاعل بشكل كبير.
في الواقع ، قد يُنظر إلى مجموعة هركليز نفسها على أنها نتيجة لعمليات اندماج مستمرة لعناقيد المجرات الأصغر ، ويُعتقد أنها مشابهة لعناقيد المجرات الشابة في الكون المبكر البعيد جدًا.
