تكشف صورة تلسكوب هابل الفضائي الجديدة عن البنية الغريبة للمجرة الحلزونية ذات ذراع واحدة فقط من النجوم التي تدور حول مركزها. في حين أن معظم المجرات اللولبية- الحلزونيّة الممنوعة تمتاز ببنية مميزة على شكل قضيب من النجوم التب تتمحور حول قلب المجرة ، الا انّ هذه المجرة اللولبية ليست مثل معظم المجرات.

تقع هذه المجرة الغريبة ، المعروفة باسم NGC 4618 ، على بعد 21 مليون سنة ضوئية من الأرض في كوكبة السلوقيان ، وكان يُعتقد أنها مجموعة نجوم عندما اكتشفها الفلكي ويليام هيرشل عام 1787. يعتقد علماء الفلك أن تفاعلات الجاذبية مع جيرانها من المجرّات ربما ستؤثر على شكل هذه المجرة.

(Image credit: ESA/NASA/Hubble/I. Karachentsev)