في 8 كانون الأول (ديسمبر) 1990 ، حلق مسبار جاليليو الفضائي التابع لناسا بالقرب من الأرض أثناء رحلته إلى كوكب المشتري، سُمي مسبار جاليليو بهذا الاسم نسبة إلى عالم الفلك الشهير جاليليو جاليلي ، وكان أول مسبار الفضائي يدرس كوكب المشتري وأقماره لفترة طويلة من الزمن .

حدثت الرحلة الفضائية الثانية بعد ذلك بعامين أيضًا في 8 ديسمبر ولكن في عام 1992 ، بعد خمس سنوات من إطلاقه – في 7 ديسمبر 1995- وصل جاليليو إلى كوكب المشتري. 

قام بالدوران حول كوكب المشتري لمدة ثماني سنوات قبل أن ترسله ناسا في دورة للتخلص منه في الغلاف الجوي للكوكب.

 دمرت وكالة ناسا مسبار جاليليو عن قصد من خلال جعله يصطدم بالمشتري في 21 سبتمبر 2003 ، حتى لا يتعرض أي من أقمار المشتري لخطر التلوث من بكتيريا الأرض.