في 21 نوفمبر 1676 ، اكتشف عالم الفلك الدنماركي أولي رومر سرعة الضوء. قبل أن يكتشف رومر ذلك ، اعتقد العلماء أن الضوء ينتقل على الفور ، أو بسرعة غير محدودة.

نفى رومر هذا عن طريق الصدفة تقريبًا عندما كان يدرس قمر المشتري آيو، حيث كان يحاول معرفة المدة التي يستغرقها آيو للدوران حول المشتري على أمل استخدامه كساعة كونية. وقام بمراقبة آيو يختبأ خلف كوكب المشتري ويعود إلى الظهور على الجانب الآخر، وقام بذلك مرارًا وتكرارًا كل 42 ساعة لسنوات.

والأمر الذي أثار دهشته هو أن توقيت الخسوف لم يكن ثابتًا عندما كانت الأرض أقرب إلى كوكب المشتري ، أي حدث الكسوف قبل 11 دقيقة. وبالمثل ، عندما كان الكوكبان بعيدًا ، كان الكسوف متأخرًا 11 دقيقة عن الجدول الزمني.

اكتشف رومر النمط ووضع تنبؤًا دقيقًا لكسوف آيو في 9 نوفمبر 1676، ثم في 21 نوفمبر ، نقل النتائج التي توصل إليها إلى الأكاديمية الملكية للعلوم وأوضح أن سرعة الضوء المحدودة يجب أن تكون مسؤولة عن ذلك.