في 12 سبتمبر 1992 ، أصبحت رائدة فضاء ناسا ماي جيميسون أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي تسافر إلى الفضاء. ويعد هذا الأمر بمثابة إنجاز كبير، ففي الأيام الأولى لوكالة ناسا الأمريكية، لم يتم اختيار النساء والأشخاص ذوى البشرة السمراء للذهاب إلى الفضاء.

الجـدير ذكر ، لم ترسل ناسا امرأة إلى الفضاء حتى مهمة المكوك الفضائي السابعة في عام 1983، وكذلك ذهب أول رجل أمريكي من أصل أفريقي للفضاء في المهمة التالية في نفس العام. فيما أختارت ناسا بعد تسع سنوات أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي للسفر على متن STS-47، المهمة المكوكية الفضائية رقم 50.

كانت جيمسون مهندسة وطبيبة مسجّلة خدمت في فيلق السلام قبل التقدم لتصبح رائدة فضاء، وعملت كمتخصصة في مهمة STS-47 حيث سجلت أكثر من 190 ساعة في الفضاء. كانت STS-47 هي مهمتها الوحيدة، وبعدها بوقت قصير في عام 1993، تقاعدت من وكالة ناسا، واستكملت رحلتها فى تأسيس شركتها الخاصة، وهي شركة استشارية في مجال التكنولوجيا.