التقط علماء الفلك الذين يستخدمون تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا / وكالة الفضاء الأوروبية صورة مذهلة لمجرتين حلزونيتين متفاعلتين: NGC 2798 و NGC 2799.

تسمى هذه المجرة مجتمعة Arp 283 ، وتقع على بعد حوالي 81 مليون سنة ضوئية في كوكبة الوشق.  إنه عضو في مجموعة Arp للمجرات الغريبة التي تم رصدها بواسطة عالم الفلك الأمريكي هالتون آرب في الستينيات.

يحتوي الزوج المتفاعل على مجرتين حلزونيتين: NGC 2798 و NGC 2799. تم اكتشاف NGC 2798 في 14 يناير 1788 من قبل عالم الفلك البريطاني الألماني المولد ويليام هيرشل. تم اكتشاف NGC 2799 في 9 مارس 1874 من قبل عالم الفلك البريطاني رالف كوبلاند.

أوضح علماء الفلك في هابل أن “المجرات المتفاعلة ، مثل هذه ، سميت بهذا الاسم نظرًا لتأثيرها على بعضها البعض ، والذي قد يؤدي في النهاية إلى اندماج أو تكوين فريد”.

“بالفعل ، شكلت هاتان المجرتان على ما يبدو ماسورة مائية جانبية ، حيث يبدو أن النجوم من NGC 2799 تسقط في NGC 2798 مثل قطرات الماء تقريبًا.” وقالوا: “يمكن أن تحدث عمليات اندماج المجرات على مدى عدة مئات من ملايين إلى أكثر من مليار سنة”.

“في حين قد يعتقد المرء أن اندماج مجرتين سيكون كارثيًا للأنظمة النجمية بداخلها ، فإن القدر الهائل من الفضاء بين النجوم يعني أن الاصطدامات النجمية غير محتملة وأن النجوم تنجرف عادةً فوق بعضها البعض.”