ينشغل علماء الفلك حاليا برصد كويكب (153201) 2000 WO107 ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حجمه الكبير نسبيًا ، وجزئيًا لأن الممرات اللاحقة للكويكب ستكون أقرب هذا العام. 

سوف يجتاح هذا الكويكب سريع الحركة الأرض في أواخر نوفمبر، مما يوفر لعلماء الفلك المحترفين فرصة جيدة لدراسته وتزويد علماء الفلك الهواة بلقطة له أيضًا، أقرب نقطة له من الأرض ستكون في 29 نوفمبر 2020 الساعة 05:08 بالتوقيت العالمي المنسق.

 يبلغ قطر الكويكب 1670 قدمًا (510 مترًا ، أي ما يقرب من نصف كيلومتر أو 1/3 ميل)، سوف يمر 11.2 مرة من المسافة بين الأرض والقمر ، وهي مسافة آمنة للغاية.

الكويكبات تأتي في جميع الأحجام لكن ما هو حجم 2000 WO107؟ على عكس الكويكبات الأخرى المعروفة بأنها تعبر الأرض؟ في السنوات الأخيرة ، بدأ علماء الفلك في مشاهدة كويكبات أصغر وأصغر أثناء مرورهم بنا. 

قارن بين 510 أمتار لهذا الكويكب وكويكب 2020 SW  الذي جاء على بعد 7٪ من مسافة القمر في 24 سبتمبر 2020، قُدرت SW بحوالي 4.5 إلى 10 أمتار فقط (حوالي 15 إلى 30 قدمًا) لذلك على الأقل 50 مرة أصغر. 

قارن الآن قطر كويكب 2000 WO107 مع أكبر جسم في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري: هذا الجسم هو Ceres ، ويبلغ قطره حوالي 946000 متر (946 كم أو 588 ميلاً) ، أي ما يقرب من 2000 مرة أكبر من 2000 WO107.

تسافر الكويكبات بسرعات مختلفة ، كويكب 2000 WO107 هو صخرة فضائية سريعة الحركة ، تسافر عبر الفضاء بسرعة مذهلة تبلغ 56،080 ميلاً في الساعة (90252 كم / ساعة) أو 25.1 كم في الثانية. على النقيض من ذلك ، اجتاحت 2020 جنوب غرب الأرض بسرعة 17336 ميلًا في الساعة “فقط” (27900 كم / ساعة) ، أي ما يقرب من ثلث تلك السرعة.

سيدرس علماء الفلك كويكب 2000 WO107 عن طريق ارتداد إشارات الرادار من سطحه وبعد ذلك عن طريق تحليل الإشارات التي تنعكس، تم التخطيط لهذه الملاحظات في مجمع Goldstone Deep Space Communications في كاليفورنيا ، المقرر عقده في 27 نوفمبر إلى 1 ديسمبر 2020.

تؤدي الملاحظات الرادارية للكويكبات إلى صور توضح لنا شكل الكويكب، من الممتع دائمًا رؤية أشكال هذه الصخور العظيمة وهي تتدفق عبر الفضاء، وفقًا لناسا / مختبر الدفع النفاث ، قد تسمح ملاحظات 2000 WO107 للعلماء بتحديد تكوين الصخور الفضائية، قد يكون الكويكب معدنيًا ، أو قد يكون صخرة داكنة بصريًا ، أي صخرة مظلمة في جزء الضوء المرئي من الطيف الكهرومغناطيسي.

يصنف كويكب 2000 WO107 على أنه من نوع آتون ؛ بمعنى أن مدار هذه الصخرة الفضائية يعبر مدار الأرض ويقضي معظم وقته داخل مدار الأرض.

 يكمل الكويكب رحلته حول الشمس مرة كل 318 يومًا، تشير نماذج المدار إلى أنه بالإضافة إلى الاقتراب من الأرض في بعض الأحيان ، فإن هذا الكويكب يقترب أيضًا من المريخ والزهرة وعطارد.

بعد زيارة الأرض في 29 تشرين الثاني (نوفمبر) 2020 ، سيعود الكويكب ، ليقترب قليلاً من مدار الأرض – أولاً في تشرين الثاني (نوفمبر) 2040 – ثم في تشرين الثاني (نوفمبر) 2093. سيحدث اقتراب له في 1 كانون الأول (ديسمبر) 2140 ، عندما سيمر الكويكب على مسافة نصف المسافة بين الأرض والقمر، نظرًا لحجمه ودورانه القريب نسبيًا ، فقد تم تصنيف الكويكب 2000 WO107 على أنه كويكب يحتمل أن يكون خطيراً. ومع ذلك ، لم يتم الكشف عن مخاطر الاصطدام ، حيث أن مداره معروف جيدًا.

هل سيكون الكويكب 2000 WO107 مرئيًا عندما يجتاز الأرض في أواخر نوفمبر؟ ليس بالعين المجردة ،بحيث أنه  خلال رحلته في شهر تشرين الثاني (نوفمبر) ، يجب أن يصل حجم الكويكب 2000 WO107 إلى الحجم المرئي من 12 إلى 13.5، وهذا يعني أن المراقبين الذين يستخدمون تلسكوبًا بحجم 6 بوصات أو أكبر قد يتمكنوا من رؤية صخرة الفضاء التي ستبدو مثل نجم يتحرك ببطء.

على الرغم من أن أقرب نقطة له من الأرض تحدث أثناء اكتمال القمر، إلا أن المراقبين الذين يوجهون تلسكوبًا محوسبًا إلى الموضع والوقت الصحيحين قد يظلوا قادرين على رصد الكويكب وهو يتحرك أمام النجوم.