سطح الشمس عبارة عن مزيج مضطرب من الجاذبية والبلازما والمجالات المغناطيسية المختلفة، فإنه يشبه إلى حد كبير الطقس على الأرض ، قد يبدو سلوكه غير متوقع ، ولكن هناك أنماط يمكن العثور عليها عندما تنظر إليه عن كثب.

كان النمط الأول الذي لوحظ على سطح الشمس هو نمط البقع الشمسية وتجدر الإشارة إلى أن بعض علماء الفلك القدماء رصدوا هذه البقع الشمسية  إلا أنها لم تكن خاضعة للدراسة بانتظام منذ القرن السابع عشر.

عندما بدأ علماء الفلك بإحصاء عدد البقع الشمسة المرئية كل عام ، وجدوا أن الشمس تمر بسنوات نشطة وسنوات هادئة. أي أن هناك دورة مدتها 11 عامًا من ارتفاع وانخفاض عدد البقع الشمسية، ويوجد هناك دورات أخرى أيضًا ، مثل دورة Gleisberg التي تستمر من 80 إلى 90 عامًا.

تشبه هذه الأنماط مواسم الأعاصير في الغرب الأوسط الأمريكي ، أو دورات إل نينيو / لا نينيا في المحيط الهادئ، هذه الأنماط الكبيرة لها انتظام يجعل من السهل توقعها.

ولكن في حين أن التنبؤ بدورات البقع الشمسية أمر سهل نسبيًا ، إلا أن التنبؤ بظهور بقعة شمسية فردية ليس كذلك.

أحد التحديات مع التنبؤ بالبقع الشمسية هو أنه لا يمكننا وضع أجهزة الاستشعار مباشرة على سطح الشمس لذلك من الصعب قياس المجالات المغناطيسية التي تخلق مثل هذه البقع الشمسية.

لكن علماء الفلك توصلوا إلى أنه يمكن دراسة الشمس باستخدام الموجات الصوتية ، وقد بدأت هذه التقنية في السماح لهم بالتنبؤ بالبقع الشمسية الفردية.

أحد المشاريع التي تدرس الشمس بهذه الطريقة هو مجموعة شبكة التذبذب العالمي (GONG)، وهي عبارة عن مجموعة من ستة تلسكوبات شمسية تقيس حركة سطح الشمس على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع.

يمكن للانفجارات الشمسية الشديدة أن تعطل الأقمار الصناعية الحديثة مثل نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ، وفي أقصى الحالات يمكن أن تهدد بانهيار شبكتنا الكهربائية، لذلك إن توقع مثل هذه الأحداث قبل عدة أيام يمنحنا الوقت لتخفيف آثارها.

مع مزيد من البحث ، قد يتمكن فريق GONG وغيرهم من التنبؤ بظهور البقع الشمسية قبل أن تتشكل. هذا من شأنه أن يمنحنا أكثر من أسبوع للاستعداد لأي تهديد من التوهجات الشمسية.

توصلت دراسة جديدة إلى أن قمر كوكب المشترى أوروبا قد ينفث الماء عبر الفضاء عبر فوهات صغيرة في قشرته الجليدية.

يعد أوروبا واحدا من أقمار كوكب المشتري الأربعة الكبرى، الذى يؤوي محيطًا ضخمًا من المياه المالحة تحت قوقعته الجليدية، ويُنظر إليه على نطاق واسع على أنه أحد أفضل الرهانات في النظام الشمسي لاستضافة حياة فضائية.

تم الكشف عن طريق تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا عن أعمدة متفرقة من بخار الماء تمتد على ارتفاع يقدر بحوالي 120 ميلا ( 200 كم) فوق سطح أوروبا المتجمد.

من الممكن للمركبة الفضائية أن تأخذ عينات من أعماق سطح قمر أوروبا دون الحاجة إلى لمسه حتى وذلك لأن هذه المياه تنبع من المحيط المدفون للقمر.

من المقرر أخذ عينات من بخار الماء عن طريق مسبار Europa Clipper التابع لناسا الذي سيتم إطلاقه في السنوات المقبلة، سيقوم هذا المسبار بدوره في الدوران حول أوروبا ودراسته من خلال العشرات من الرحلات الجوية القريبة من سطحه، بالإضافة إلى ذلك سيقوم أيضا بتحليل المحيط والقشرة الجليدية واستكشاف مواقع الهبوط المحتملة لأي مركبة هبوط مستقبلية. 

وحلل العلماء بقيادة جريجور شتاينبروج من جامعة ستانفورد وجوانا فويجت من جامعة أريزونا منطقة فوهة مانانان في قمر أوروبا، والتي يبلغ عرضها 18 ميلًا (29 كم) وتم تشكلها من خلال الاصطدامات المستمرة قبل عشرات الملايين من السنين.

أدت الحرارة الناتجة عن هذه الاصطدامات بلا شك إلى إذابة جزء كبير من الجليد القريب.

قام الباحثون بتصميم نموذجًا لما حدث بعد ذلك، وتوصلوا إلى أن بعض فوهات المحلول الملحي السائل نجت على الأرجح لفترة بعد أن تم تجميد معظم المياه الذائبة.

وقرر الفريق أن مثل هذه الفوهات يمكن أن تكون قد تحركت بشكل جانبي عن طريق إذابة بعض قطع الجليد المجاور المجاور لها، الأمر الذي بدوره تسبب في تراكم الضغط الذي أدى في النهاية إلى انفجار عمود من الماء يبلغ ارتفاعه 1.6 كم تقريبًا.

وقال روبرت بابالاردو، عالم مشروع يوروبا كليبر، من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا ، في البيان نفسه: “إن مثل هذا العمل مثير جدا ، لأنه يدعم مجموعة الأبحاث المتزايدة التي تظهر أنه يمكن أن تكون هناك أنواع متعددة من أعمدة المياه في قمر أوروبا”.

سيطل علينا بدر نوفمبر 2020 الليلة في تمام الساعة 09:29 بالتوقيت العالمي المنسق، سيخضع هذا البدر لخسوف جزئي أي خسوف خافت للغاية. 

على الرغم من أن القمر كان يبدو مكتملا خلال الليالي التي سبقت هذه الليلة إلا أن علماء الفلك يعتبرون القمر كاملاً في لحظة محددة دقيقة ، عندما يكون بالضبط 180 درجة مقابل الشمس في خط طول مسير الشمس.

لماذا يبدو البدر كاملا؟ تذكر أن نصف القمر مضاء دائمًا بالشمس، وهذا النصف المضاء هو جانب النهار للقمر و لكي يظهر لنا مكتملا على الأرض ، علينا أن نرى جانب النهار على كامل سطح القمر أي عندما يكون القمر في مواجهة الشمس في سمائنا لذا فإن البدر يبدو كاملاً لأنه مواجه للشمس.

ولهذا السبب أيضًا يبزغ كل قمر مكتمل في الشرق عند غروب الشمس – ويصعد لأعلى في منتصف الليل بين غروب الشمس وشروقها (حوالي منتصف الليل) – ويغيب عند شروق الشمس.

عند غروب الشمس الليلة قف بالخارج واستمتع بوداع الشمس لنا وهي تغرب محضرة معها القمر المكتمل الذي يخطف الأنظار. 

إذا كان البدر مقابل الشمس ، فلماذا لا يسقط ظل الأرض على القمر عند اكتماله في كل مرة؟ السبب في ذلك يرجع إلى أن مدار القمر مائل بنسبة 5.1 درجة فيما يتعلق بمدار الأرض حول الشمس. لذا عند كل اكتمال للقمر ، ينعكس ظل الأرض بالقرب من القمر لكن في معظم الأشهر ، لا يحدث كسوف.

ينشغل علماء الفلك حاليا برصد كويكب (153201) 2000 WO107 ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى حجمه الكبير نسبيًا ، وجزئيًا لأن الممرات اللاحقة للكويكب ستكون أقرب هذا العام. 

سوف يجتاح هذا الكويكب سريع الحركة الأرض في أواخر نوفمبر، مما يوفر لعلماء الفلك المحترفين فرصة جيدة لدراسته وتزويد علماء الفلك الهواة بلقطة له أيضًا، أقرب نقطة له من الأرض ستكون في 29 نوفمبر 2020 الساعة 05:08 بالتوقيت العالمي المنسق.

 يبلغ قطر الكويكب 1670 قدمًا (510 مترًا ، أي ما يقرب من نصف كيلومتر أو 1/3 ميل)، سوف يمر 11.2 مرة من المسافة بين الأرض والقمر ، وهي مسافة آمنة للغاية.

الكويكبات تأتي في جميع الأحجام لكن ما هو حجم 2000 WO107؟ على عكس الكويكبات الأخرى المعروفة بأنها تعبر الأرض؟ في السنوات الأخيرة ، بدأ علماء الفلك في مشاهدة كويكبات أصغر وأصغر أثناء مرورهم بنا. 

قارن بين 510 أمتار لهذا الكويكب وكويكب 2020 SW  الذي جاء على بعد 7٪ من مسافة القمر في 24 سبتمبر 2020، قُدرت SW بحوالي 4.5 إلى 10 أمتار فقط (حوالي 15 إلى 30 قدمًا) لذلك على الأقل 50 مرة أصغر. 

قارن الآن قطر كويكب 2000 WO107 مع أكبر جسم في حزام الكويكبات بين المريخ والمشتري: هذا الجسم هو Ceres ، ويبلغ قطره حوالي 946000 متر (946 كم أو 588 ميلاً) ، أي ما يقرب من 2000 مرة أكبر من 2000 WO107.

تسافر الكويكبات بسرعات مختلفة ، كويكب 2000 WO107 هو صخرة فضائية سريعة الحركة ، تسافر عبر الفضاء بسرعة مذهلة تبلغ 56،080 ميلاً في الساعة (90252 كم / ساعة) أو 25.1 كم في الثانية. على النقيض من ذلك ، اجتاحت 2020 جنوب غرب الأرض بسرعة 17336 ميلًا في الساعة “فقط” (27900 كم / ساعة) ، أي ما يقرب من ثلث تلك السرعة.

سيدرس علماء الفلك كويكب 2000 WO107 عن طريق ارتداد إشارات الرادار من سطحه وبعد ذلك عن طريق تحليل الإشارات التي تنعكس، تم التخطيط لهذه الملاحظات في مجمع Goldstone Deep Space Communications في كاليفورنيا ، المقرر عقده في 27 نوفمبر إلى 1 ديسمبر 2020.

تؤدي الملاحظات الرادارية للكويكبات إلى صور توضح لنا شكل الكويكب، من الممتع دائمًا رؤية أشكال هذه الصخور العظيمة وهي تتدفق عبر الفضاء، وفقًا لناسا / مختبر الدفع النفاث ، قد تسمح ملاحظات 2000 WO107 للعلماء بتحديد تكوين الصخور الفضائية، قد يكون الكويكب معدنيًا ، أو قد يكون صخرة داكنة بصريًا ، أي صخرة مظلمة في جزء الضوء المرئي من الطيف الكهرومغناطيسي.

يصنف كويكب 2000 WO107 على أنه من نوع آتون ؛ بمعنى أن مدار هذه الصخرة الفضائية يعبر مدار الأرض ويقضي معظم وقته داخل مدار الأرض.

 يكمل الكويكب رحلته حول الشمس مرة كل 318 يومًا، تشير نماذج المدار إلى أنه بالإضافة إلى الاقتراب من الأرض في بعض الأحيان ، فإن هذا الكويكب يقترب أيضًا من المريخ والزهرة وعطارد.

أعلن قادة هذه المهمة أن أول رحلة لدولة الإمارات العربية المتحدة خارج مدار الأرض تسير بسلاسة شديدة لدرجة أن مسبار الأمل المريخي التابع للدولة سيحصل على بعض الملاحظات العلمية الفريدة والجديدة قبل أن يصل إلى وجهته.

تم إطلاق هذه المهمة  في يوليو والتي ستصل إلى مدار حول الكوكب الأحمر في 9 فبراير 2021. وفور وصولها إلى وجهتها، ستقوم بدراسة الغلاف الجوي للمريخ والطقس ، وبالتالي هذه الملاحظات ستساعد العلماء على فهم طبيعة فقاعة الغاز على الكوكب ولكن بعد أن كانت مناورات تصحيح المسار الثلاثة الأولى للمسبار أكثر دقة مما حدده مهندسو البعثة في الميزانية ، قرر فريق الأمل تقسيم تركيز المهمة لفترة وجيزة لجمع بعض البيانات العلمية الإضافية قبل وصولها إلى المريخ.

قالت حصة المطروشي ، نائبة مدير مشروع بعثة الأمل للعلوم ، لـ ProfoundSpace.org: “هذا هو أحد الأهداف العظيمة للبعثة ، لتوفير علوم جديدة للمجتمع الدولي …. بحيث أننا نود أن نضيف معلومات علمية ذات قيمة عالية.”

لقد أدرك علماء ومديرو بعثة الأمل منذ فترة أن المركبة الفضائية يمكن أن تقذف بعض البيانات الإضافية في المراحل اللاحقة من رحلتها ، والتي يبلغ مجموعها حوالي 300000 ميل (500000 كيلومتر)، لكن فريق المهمة شعر بالراحة فقط عند البدء في التخطيط لمثل هذه الملاحظات الإضافية بعد التأكد من أن مناورات التوجيه الثلاثة الأولى للمسبار كانت دقيقة بما يكفي لتحتاج إلى القليل من الضبط الدقيق خلال النصف الثاني من الرحلة.

وعلى إثر الانطلاق السلس للمهمة فإنها الآن تستهدف ثلاثة أنواع مختلفة من الملاحظات “الإضافية” لإجرائها قبل أوائل شهر يناير، قبل أن يتعين عليها  التركيز مرة أخرى فقط على الوصول بأمان إلى سطح الكوكب الأحمر.

ستشهد إحدى هذه الملاحظات الإضافية تعاون فريق مهمة الأمل مع BepiColombo ، وهي بعثة أوروبية يابانية مشتركة لزيارة عطارد تم إطلاقها في أكتوبر 2018 لبدء الإبحار في الفضاء لمدة سبع سنوات إلى الكوكب الأعمق للنظام الشمسي.

قال شرف – مدير البعثة – إنهما في مناورة مصممة بعناية عبر جزء من النظام الشمسي الداخلي ، ستتجه المركبتين الفضائيتين باتجاه بعضهما البعض ، وسيقوم كلا المسبارين بقياس كمية الهيدروجين في الفضاء الممتد بينهما، وأضافت المطروشي أن كل مركبة فضائية ستدور بعد ذلك لتأخذ نفس القياس المواجه للخارج عبر المجموعة الشمسية. 

يوجد الهيدروجين بين الكواكب في كل مكان في النظام الشمسي ، ولكن أحد الأهداف العلمية  الرئيسية لمهمة الأمل هو قياس نوع مختلف من الهيدروجين ، والذي ينزلق بعيدًا عن الغلاف الجوي للمريخ.

 صُممت أداة المركبة الفضائية مع مراعاة المصادر المزدوجة للهيدروجين، لكن الملاحظات المنسقة مع BepiColombo ستساعد فريق بعثة الأمل على التمييز بشكل أفضل بين الهيدروجين الموجود بين الكواكب والهيدروجين الموجود في المريخ بمجرد اقتراب المركبة الفضائية من الكوكب.

ستركز مجموعة فرعية ثانية من هذه الملاحظات الإضافية أيضًا على الهيدروجين ، ولكن هذه المرة ستمنح علماء مهمة الأمل نظرة عامة على الهيدروجين في الغلاف الخارجي للمريخ.

 من أجل النجاح في جمع هذه الملاحظات ، سيتم التنسيق بين أداتين على المركبة الفضائية بحيث أنه بينما تصور أداة التصوير الكوكب من مسافة وفقًا للخطط السابقة، ستنضم إليه أداة قياس الأشعة فوق البنفسجية لإلقاء نظرة أولية على الهيدروجين في الغلاف الجوي للكوكب.

ستعمل الدفعة الأخيرة من الملاحظات الإضافية الخاصة بـ مسبار الأمل على تشغيل ميزة مضمنة في تعقب النجوم للمركبة الفضائية، وهي أداة ملاحية وليست أداة علمية، يأتي متعقب النجوم هذا مع وضع يسمح له بتتبع الغبار المنتشر بين الكواكب، ومع أداء المركبة الفضائية بشكل جيد ، قرر فريق الأمل أن هذه فرصة جيدة يجب الاستفادة من إمكاناتها الكاملة.

وقال شرف: “بصفتنا فريق مهمة الإمارات لاستكشاف المريخ ، ربما لا يكون هذا هو محور تركيزنا ، ومع ذلك ، فنحن نعلم أن هناك مجتمعات علمية في جميع أنحاء العالم من الممكن أن يكون ذلك بالنسبة لها هو الخبز والزبدة ….أعني ، نحن نرسل مهمة إلى المريخ بهذه الوظيفة ونحن سعداء وواثقون بأدائها ، لذا قد نقوم بتشغيلها أيضًا.”

قال شرف إن هذه هي الروح الكامنة وراء المهمة بأكملها “بيت القصيد هنا هو جمع أكبر قدر ممكن من البيانات والاستفادة من هذه المهمة قدر الإمكان لخدمة الأهداف العلمية والإنسانية بشكل عام.”

تم التوصل مؤخرا إلى أنه قد لا تكون المواد العضوية ، والمياه السائلة ، وضوء الشمس ، وربما القمر الكبير أمور كافية لضمان قابلية كوكب خارج المجموعة الشمسية للسكن، وأن ذلك قد يعتمد أيضًا جزئيًا على ما إذا كانت العناصر المشعة طويلة العمر موجودة في عمق باطن الكوكب أم لا.

ذلك لأن التحلل الإشعاعي لليورانيوم والثوريوم ينتج الحرارة اللازمة لتشغيل الصفائح التكتونية والبراكين، مما يؤدي إلى الحمل الحراري في اللب المعدني المنصهر للكوكب. هذا الحمل الحراري ، بدوره ، يخلق مولد كهربائي داخلي في باطن الارض ينتج مجالًا مغناطيسيًا وقائيًا ، يحمي السطح من الآثار الضارة للإشعاع الشمسي.

وتم التوصل أيضا إلى أن التسخين الإشعاعي مرتفع للغاية ، ولا يمكن أن يستمر مولد الكهرباء إلى أجل غير مسمى لأن معظم الثوريوم واليورانيوم سينتهي به الأمر في الغلاف ، مما ينتج عنه حرارة كافية لجعل الغلاف يعمل كعازل، وهذا بدوره يمنع النواة المنصهرة من فقدان الحرارة بسرعة كافية لتوليد الحمل الحراري المطلوبة للمجال المغناطيسي، كما يمكن أن يؤدي إلى تفشي البراكين وأحداث الانقراض الجماعي المتكررة.

بالمقابل ، ينتج عن التسخين الإشعاعي القليل جدًا في الباطن موت الكوكب جيولوجيًا. الآن وقد رأينا الآثار المهمة لتغيير مقدار التسخين الإشعاعي ، يجب التحقق من النموذج المبسط الذي استخدمناه من خلال حسابات أكثر تفصيلاً.

^{Image Credit & Copyright: Gerardo Ferrarino}

نعم إن مجرة المرأة المسلسلة التي ترونها أمامكم تعد من أبعد ضيوف السماء الليلية التي يمكن رؤيتها بالعين المجردة، حيث أنها تبعد حوالي 2.5 مليون سنة ضوئية عن الأرض، ونظرا لبعدها من المحتمل أن يكون الضوء الصادر عنها هو أقدم ضوء يمكن رؤيته. 

تظهر لنا مجرة المرأة المسلسلة – التي تعرف أيضا باسم M31 –  في هذه الصورة المكبرة وهي تزين أفق صحراء باتوغانيا في جنوب الأرجنتين.

وتجدر الإشارة إلى أن الأمر الذي يميز هذه الصورة ويجعلها من الصور المميزة هو أنها تجمع بين 45 صورة في الخلفية مع صورة أمامية واحدة تم التقاطها جميعها بنفس الكاميرا ومن نفس الموقع أيضا خلال 90 دقيقة. وتأتي في هذه الصورة مجرة M110 التابعة لمجرة المرأة المسلسلة أسفل اليسار لتزيد بهاء هذه اللوحة السماوية المذهلة.

 بقدر ما هو رائع أن ترى هذه المجرة المجاورة لمجرتنا درب التبانة بأم عينيك ، إلا أن تقنية التعريض الطويل للكاميرا يمكن أن تلتقط العديد من التفاصيل الخافتة والمذهلة التي من الممكن أن تفلت منك.

 تشير البيانات الحديثة إلى أن مجرتنا درب التبانة ستصطدم وتندمج مع مجرة ​​أندروميدا ذات الحجم المماثل في غضون بضعة مليارات من السنين. 

طافت الفيضانات الهائجة ، التي من المحتمل أن تكون ناجمة عن حرارة الاصطدام النيزكي في فوهة غيل بالقرب من خط استواء المريخ منذ حوالي 4 مليارات سنة ، مما أدى إلى ظهور تموجات رسوبية عملاقة مرئية شبيهة بالسمات التي تشكلت من ذوبان الجليد على الأرض قبل مليوني سنة.

قال ألبرتو جي فيرين ، عالم الأحياء الفلكي الزائر في جامعة كورنيل والمؤلف المشارك لورقة بحثية في مجلة Nature: “لقد حددنا المياه الضخمة لأول مرة باستخدام البيانات الرسوبية التفصيلية التي لاحظتها العربة الجوالة كيوريوسيتي…. وتم التوصل إلى أن الرواسب التي خلفتها الفيضانات العملاقة لم يتم تحديدها مسبقًا من خلال بيانات المركبات المدارية.”

تظهر ملامح عملاقة على شكل موجة من الطبقات الرسوبية المترسبة في فوهة جيل ، والمعروفة باسم antidunes أو “megaripples” ، يبلغ ارتفاع الموجة  30 قدمًا وتتباعد عن بعضها البعض  بحوالي 450 قدمًا، تم تشكيلها على الأرجح عن طريق الفيضانات في أعقاب تأثير كبير أطلق ثاني أكسيد الكربون والميثان من الخزانات المجمدة.

أدى تكاثف هذه الغازات إلى سحب بخار الماء، مما أدى إلى هطول أمطار على مستوى الكوكب، وبالتالي انضمت المياه التي دخلت فوهة غيل إلى المياه المتدفقة أسفل جبل شارب في وسط الفوهة، مما أدى إلى حدوث فيضانات هائلة أدت إلى ترسيب التلال المرصودة.

أكدت البيانات الواردة من مركبة كيوريوستي في وقت سابق أن فوهة غيل  كانت تؤوي بحيرات وجداول أطول عمراً ، مما يزيد من إمكانية وجود الحياة الميكروبية.

قال فيرين: “كان المريخ في بداية حياته كوكبًا نشطًا للغاية من وجهة النظر الجيولوجية … وكان الكوكب يضم جميع الظروف اللازمة لدعم وجود الماء السائل على السطح – وعلى الأرض ، حيث توجد المياه ، توجد الحياة.

قال: “إذا كان المريخ في بداياته كوكبًا صالحًا للسكن…. لكن السؤال يبقى حول ما إذا كان هذا الكوكب مأهولا أم لا ؟ والذي ستقوم عربة روفر بالإجابة عليه. 

تم إطلاق روفر في 30 يوليو من كيب كانافيرال ، ومن المتوقع أن تهبط في فوهة جازيرو على المريخ في 18 فبراير 2021.

أصبحت مهمة Chang’e 5 التاريخية الصينية أول مهمة تقوم بجمع العينات من القمر بعد توقف دام حوالي 44 عاما على الرغم من التقدم التكنولوجي الهائل في المجال الفضائي الذي حققته الدول الكبرى كالاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة وغيرها .

تم إطلاق مهمة Chang’e 5 الروبوتية في الصين في (23 نوفمبر) من مركز وينتشانج الصينى لاطلاق الاقمار الصناعية في مقاطعة هاينان ، حيث انطلقت إلى السماء على متن صاروخ Long March 5 في حوالي الساعة 21:30 بتوقيت جرينتش.

وفي حال سير كل الامور على ما يرام ، فإن Chang’e 5 ستقوم بإرجاع عينات القمر الاولى إلى الأرض في منتصف ديسمبر – وهو أمر لم يتم القيام به منذ مهمة Luna 24 التابعة للاتحاد السوفيتي في عام 1976.

ستكون مهمة Chang’e 5 – على الرغم من قصر مدتها – مليئة بالإثارة، ومن المحتمل أن تصل هذه المركبة فضائية التاريخية – التي تزن 8،200 كيلوغرام – إلى مدار حول القمر في 28 نوفمبر تقريبًا ثم ستقوم بإرسال اثنتين من وحداتها الأربع – مركبة هبوط ومركبة صعود – إلى سطح القمر في نفس اليوم أو بعده.

ستهبط المهمة في منطقة مونس رومكر بالسهل البركاني الضخم Oceanus Procellarum (“محيط العواصف”) ، والتي تم استكشاف أجزاء منها بواسطة عدد من المهمات السطحية الأخرى ، بما في ذلك Apollo 12 التابع لناسا في عام 1969.

ستقوم مركبة الهبوط الثابتة بدراسة محيط القمر بالكاميرات ، الرادار المخترق للأرض ومقياس الطيف لكن وظيفتها الرئيسية تكمن في جمع حوالي 2 كجم من المواد القمرية، وسيتم حفر بعضها من ارتفاع يصل إلى 2 متر تحت الأرض.

 سيتم إنجاز هذا العمل على مدار أسبوعين، أو يوم قمري واحد – وهو موعد نهائي صارم ، نظرًا لأن مسبار Chang’e 5 يعمل بالطاقة الشمسية ولن يكون قادرًا على العمل بمجرد حلول الليل في موقعه.

تجدر الإشارة إلى أن منطقة مونس رومكر تضم صخورًا تشكلت قبل 1.2 مليار سنة فقط، مما يعني أن Chang’e 5 ستساعد العلماء على فهم ما كان يحدث في وقت مبكر من تاريخ القمر، وكذلك كيف تطورت الأرض والنظام الشمسي. 

ستنقل مركبة الهبوط Chang’e 5 عيناتها إلى مركبة الصعود، والتي ستطلقها إلى مدار القمر بحيث تلتقي مع عنصري المهمة الآخرين ، ووحدة الخدمة وكبسولة عودة الأرض المرفقة، وبعدها سيتم تحميل مادة القمر في كبسولة العودة ، والتي ستسحبها وحدة الخدمة إلى الأرض، وتطلقها قبل وقت قصير من الهبوط المقرر في 16 ديسمبر أو 17 ديسمبر.

تعتبر مهمة Chang’e 5 أول جهد صيني لإعادة العينات ، وهي المهمة السادسة والأكثر طموحًا في برنامج Chang’e لاستكشاف القمر الآلي.

 أطلقت الصين المركبة المدارية Chang’e 1 و Chang’e 2 في عامي 2007 و 2010 ، على التوالي ، وهبطت المركبة الفضائية Chang’e 3 على الجانب القريب من القمر في ديسمبر 2013.

أطلقت مهمة Chang’e 5T1 نموذجًا أوليًا لكبسولة عودة في رحلة استغرقت ثمانية أيام حول القمر في أكتوبر 2014 ، للمساعدة في الاستعداد لـ Chang’e 5، وفي يناير 2019 ، أصبحت Chang’e 4 أول مهمة على الإطلاق في الهبوط على الجانب البعيد الغامض للقمر، ومن الجدير ذكره أنه لا تزال مركبة هبوط ومسبار Chang’e 4 يعملان وبقوة ، وكذلك مركبة هبوط Chang’e 3. 

تعد مهمة Chang’e 5 جزءًا من تدفق البعثات الأخيرة لإعادة العينات، حيث أنه في السادس من كانون الأول (ديسمبر) ، على سبيل المثال ، من المقرر أن يتم استرجاع قطع من كويكب ريوجو التي جمعتها مهمة هايابوسا 2 اليابانية في أستراليا، بالإضافة إلى مسبار أوزيريس ريكس التابع لناسا  الذي عثر على عينة ضخمة من كويكب بينو الشهر الماضي، وستصل جميع هذه المواد إلى الأرض في سبتمبر 2023 ، في حال سير الأمور وفق الخطة المرسومة لها.