كان للزهرة تاريخ معقد إلى حد ما ومؤسف، حيث يعتقد علماء الكواكب أنه منذ مليارات السنين ، كانت الزهرة تشبه الأرض إلى حد ما: دافئة وممتعة وغارقة في الماء السائل. ولكن في وقت ما في الماضي فقدت مياهها وتحولت إلى أرض قاحلة شديدة الحرارة.

وفقًا لورقة بحثية حديثة ، كان هذا سيكون مصير كوكب الزهرة منذ البداية ، ولكن ربما تم تسريع مساره إلى التحول إلى كوكب جاف من خلال تأثير الجاذبية لعملاق المجموعة الشمسية : كوكب المشتري.

المتجول العملاق: 

كان النظام الشمسي في بدايته عبارة عن غرب جامح كليًا: أي خارج عن القانون وفوضوي. في بدايته ، يشك علماء الفلك الآن في أن الكواكب العملاقة لم تتشكل في مداراتها المتعارف عليها حاليا. 

يمكننا التعرف على هذا من خلال تشكيل ونحت المدارات في حزام الكويكبات وتوزيع البقايا الجليدية وراء مدار نبتون، ومن خلال تجميع أدلة الجاذبية من بقايا تكوين النظام الشمسي معًا، يتضح أن الكواكب العملاقة تشكلت في البداية على مسافة أبعد بكثير ، ثم هاجرت إلى الداخل بالقرب من الشمس.

على الرغم من أنه ليس لدينا صورة واضحة لكيفية حدوث هذه الهجرة بالضبط إلا أن بعض النماذج تدل على اقتراب كوكب المشتري ببطء على مدى مئات الملايين من السنين ومن ثم تبعه زحل والبقية . لكن نماذج أخرى تقول أن المشتري ، قفز تقريبًا إلى مدار المريخ قبل أن يعود إلى موقعه الحالي.

في كلتا الحالتين ، تسبب كوكب المشتري الراقص في إحداث فوضى للكواكب الداخلية وذلك بسبب كتلة هذا الكوكب الكبيرة جدًا – إنها أكبر 2.5 مرة من جميع الكواكب الأخرى مجتمعة – لدرجة أن أي تحول بسيط في مداره يسحب أي شيء آخر معه في النظام الشمسي .

فلنأخذ على سبيل المثال الزهرة الذي يمتلك حاليا أحد أكثر المدارات الدائرية في النظام الشمسي بأكمله. انحرافها هو 0.007 فقط ، مما يعني أنه عند أقرب اقتراب يقع كوكب الزهرة على بعد 66.5 مليون ميل (107 مليون كيلومتر) من الشمس ، وفي أبعد نقطة له … 67.7 مليون ميل (109 مليون كيلومتر) من الشمس.

لكن وفقًا لورقة بحثية حديثة في حال حدث أن هاجر المشتري إلى الداخل بالقرب من الشمس ، فقد يكون قد دفع كوكب الزهرة إلى مدار إهليلجي للغاية ، مما أدى إلى حدوث انحراف يصل إلى 0.3.

نظرًا لأن كوكب الزهرة لم يعد لديه هذا الانحراف العظيم ، فلا بد أن شيئًا ما قد حدث لتدوير مداره ، ويقترح مؤلفو الورقة أنه كان مدًا للمحيط  حيث أنه كان للزهرة محيطات مائية سائلة كبيرة (وهو ما نشك فيه ، نظرًا لأن كوكب الزهرة والأرض لهما نفس الحجم تقريبًا ولهما تاريخ تكوين مماثل) ، فإن المد والجزر على المحيطات يمكن أن يوفر احتكاكًا كافيًا لتثبيت مدار ذلك الكوكب في دائرة ثابتة.

لكن هذه الاستطالة في مدار الزهرة بسبب كوكب المشتري ربما كان لها عواقب كارثية أخرى: فقد يكون قد عجل بتحول كوكب الزهرة من الأراضي الرطبة الاستوائية إلى كابوس جهنمي.

الزهرة المائي:

 نحن نعلم بالفعل من دراسات تاريخ الأرض أن الاختلافات في انحراف كوكبنا (بسبب ، كما خمنت ، تعديلات الجاذبية والقاطرات من الكواكب الأخرى) قد تسببت في حدوث العصور الجليدية وظواهر الجليد. في الواقع ، ترتبط بعض التغيرات المناخية العميقة ارتباطًا مباشرًا بالتغيرات في الانحرافات التابعة لمدار الأرض.
ولكن مع ذلك ، على الرغم من لحظة التجمد العرضية إلا أن الأرض كانت قادرة على التمسك بمياهها، على عكس الزهرة الذي عانى من مصير أسوأ. 

لو تم إرسال كوكب الزهرة إلى مدار بيضاوي للغاية بسبب وجود كوكب المشتري في الأيام الأولى من النظام الشمسي ،لكان قد أمضى بعضًا من عامه بعيدًا عن الشمس (جميل وبارد) وبعض العام قريبًا جدًا منها.

إجمالًا ، حسب تقديرات الباحثين ، ربما عانى كوكب الزهرة من التعرض للحرارة أكثر مما هو طبيعي. وتكمن المشكلة في أن شدة الإشعاع تزداد بسرعة حتى في حالات التحولات الداخلية الصغيرة في الموقع المداري أي أنه كلما زاد الوقت الذي يقضيه كوكب الزهرة بالقرب من الشمس كلما عانى أكثر.

والأسوأ من ذلك ، أنه كلما اقترب كوكب الزهرة من الشمس، زاد تعرضه لانفجارات الأشعة فوق البنفسجية من التوهجات الشمسية ، والتي كانت واضحة بشكل خاص عندما كانت شمسنا صغيرة.
أدى الجمع بين الحرارة المتزايدة والتعرض المتزايد للإشعاع عالي الطاقة إلى تحريك دوامة الزهرة الجهنمية نحو الأسفل.

مغلي حيّا : 

عندما فقد الزهرة محيطاته ، احتجز بخار الماء في الغلاف الجوي الحرارة ومن ثم تسببت الحرارة المحتبسة في تبخر المزيد من المياه ، مما أدى إلى زيادة المياه في الغلاف الجوي ، مما أدى إلى حبس المزيد من الحرارة مرارا وتكرارا الأمر الذي بدوره أدى إلى توقف حركة الصفائح التكتونية ، مما سمح لثاني أكسيد الكربون بالتسرب إلى الغلاف الجوي بشكل كبير.

في النهاية ، حوّل الزهرة نفسه من الداخل إلى الخارج وعرّض نفسه للحرارة حتى الموت، ليصبح جارنا في عالم جهنمي . وربما تم تسريع الزهرة على هذا الطريق من خلال نهب المشتري المتجول.

لخص مؤلفو الورقة البحثية إلى أنه يتعين علينا الانتباه إلى التعرف على الكواكب العملاقة في الكواكب الخارجية التي يبحث العلماء لإيجاد سكنا عليها، ربما قاموا بأداء ألعاب بهلوانية مماثلة كما فعل كوكب المشتري ، مما أدى إلى تدمير أي فرصة لاستمرار الحياة في العوالم الداخلية.

كشفت دراسة جديدة أن بقايا المياه التي عُثر عليها على سطح المريخ قد تكون مخبأة في مجموعة من البحيرات الصغيرة أسفل القطب الجنوبي للكوكب الأحمر ، وقد يوجد المزيد منها.

لعقود من الزمان ، اشتبه الباحثون في أن الماء يتخفى تحت الغطاء الجليدي القطبي للمريخ، تمامًا كما هو الحال هنا على الأرض. وفي عام 2018 ، اكتشف العلماء دليلًا على وجود مثل هذا الخزان على الكوكب الأحمر وهو عبارة عن علامات تدل على وجود بحيرة يبلغ قطرها حوالي 12 ميلًا (19 كيلومترًا) ومخبأة تحت حوالي ميل (1.5 كيلومتر) من الجليد في القطب الجنوبي للمريخ.

في ذلك الوقت ، قال الباحثون إن دراسة بركة المياه الجوفية هذه يمكن أن تسفر عن توفر رؤى حول فرص الحياة في الماضي والحاضر على المريخ. ومع ذلك ، كان لدى العلماء العديد من الأسئلة أكثر من الإجابات حول أصل وتكوين وعمر هذه البحيرة و طبيعة مياهها.

في الدراسة الجديدة ، للتعرف على المزيد من المعلومات عن هذه المياه المختبأة ، استخدم الباحثون رادار MARSIS على متن المركبة الفضائية Mars Express التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية لمسح منطقة بمساحة 155 × 185 ميلاً (250 × 300 كم) تحيط بالبحيرة الجوفية المشتبه بها، وحلل العلماء بيانات الرادار هذه بتقنيات استخدمت سابقًا للكشف عن البحيرات تحت الأنهار الجليدية في أنتاركتيكا.

أكد العلماء الطبيعة السائلة للبحيرة التي تم رصدها سابقًا ، وقلصوا أبعادها إلى حوالي 12 × 18 ميلاً (20 × 30 كم) في الحجم. قالت إيلينا بيتينيللي ، عالمة الجيوفيزياء بجامعة روما تري في روما “لن يتم التمكن من تحديد مدى عمق هذه البحيرة ، لأن موجات الراديو من رادار MARSIS  لا يمكنها اختراق المياه المالحة”.

علاوة على ذلك ، حددت بيتينيلي وزملاؤها ثلاث بحيرات أخرى بحجم 6 × 6 أميال (10 × 10 كم). وقال العلماء إن شرائط من الصخور الجافة تفصل هذه البقع الصغيرة من المياه عن البحيرة الرئيسية.

توصل الباحثون إلى أن هذه البحيرات مالحة للغاية وأشاروا إلى أن المحتوى المرتفع من المحلول الملحي سيكون له دورا في المحافظة على سيولة المياه على الرغم من الظروف شديدة البرودة عند قاعدة الأنهار الجليدية في القطب الجنوبي للمريخ.

على الرغم من أن القطب الجليدي للمريخ قد يذوب قليلاً بسبب درجات الحرارة الدافئة في وقت الظهيرة، إلا أن العلماء لا يعتقدون أنه من المحتمل أن تكون مثل هذه العمليات المستمرة قد شكلت هذه البحيرات. وبدلاً من ذلك، يعتقد العلماء أن هذه المياه المالحة قد تكون بقايا لجسم أكبر من الماء تم فقدانه من السطح، وقد يكون عمره ملايين أو حتى مليارات السنين. 

نظر العلماء في احتمال أن النشاط الحراري في سطح المريخ ربما يكون قد أذاب الجليد القطبي ليشكل البحيرات الجوفية ، هذا التفسير كان معقولًا عندما كان هناك جسم مائي واحد فقط لكن تكوين عدة بحيرات بهذه الطريقة يتطلب شذوذًا كبيرًا في الطاقة الحرارية لسطح المريخ . قالت بيتينيلي: “لا أعتقد أنه ممكن ، بالنظر إلى ما نعرفه”.

وبدلاً من ذلك ، ربما تكونت هذه البحيرات بسبب المناخ الأكثر دفئًا في الماضي المريخي ،قالت بيتينيلي”هذا نظام معقد للمياه، وليس مجرد بركة واحدة”. “إنه يشير إلى أن الظروف التي أوجدت هذه البحيرات ربما كانت أكثر انتشارًا في جميع أنحاء المنطقة، وأنه قد يكون هناك المزيد من هذه الأنظمة حولها.”

بشكل عام ، إذا كانت هذه البحيرات “بقايا المياه التي كانت موجودة على السطح ، فمن المؤكد أنها كانت موطنًا جيدًا للحياة ” ،كما توصلت بيتينيلي.

 لكن المهمة المثالية لدراسة مثل هذه الحياة المحتملة ستحتاج إلى حفر 0.9 ميل (1.5 كيلومتر) في الجليد ، وهو أمر غير ممكن مع التكنولوجيا المتاحة حاليا ،”مع ذلك ، ربما في يوم من الأيام قد تقوم مهمة إلى قطبي المريخ بأخذ عينات من السطح هناك لمعرفة ما إذا كان بإمكاننا العثور على معلومات مثيرة للاهتمام”.

وقالت بيتينيلي إن العلماء يودون في المستقبل البحث عن شبكات مماثلة من البحيرات في أماكن أخرى في القطب الجنوبي ، وربما في القطب الشمالي أيضًا.

قام العلماء في جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد بقياس الكمية الإجمالية للمادة المكونة للكون بدقة، وخلصوا إلى أن الطاقة المظلمة ، القوة الغامضة التي تسرع من توسع الكون ، تمثل 69 بالمائة من إجمالي معدل الطاقة الجماعية مع الوضع الطبيعي مع مساهمة المادة العادية والمظلمة بنسبة 31.5٪ المتبقية (+/- 1.3).

حوالي 80 في المئة من المادة الأخيرة تتكون من مادة مظلمة، طبيعة غير معروفة ، مع 20 في المئة المتبقية تتكون من الجسيمات والذرات والجزيئات المألوفة للبشر مثل الغاز والغبار والكواكب والنجوم والمجرات.

قال محمد عبد الله ، وهو خريج قسم الفيزياء وعلم الفلك UCR ومؤلف رئيسي لورقة بحثية في مجلة الفيزياء الفلكية. : “ومع ذلك ، بما أننا نعلم أن 80٪ من المادة هي في الواقع مادة مظلمة فإن معظم هذه المادة لا تتكون من ذرات الهيدروجين بل من نوع من المادة لم يفهمه علماء الكون بعد.”

للتوصل إلى قياس دقيق للكتلة في الكون، طور الباحثون أداة معروفة في GalWeight لقياس كتلة مجموعة المجرات باستخدام مدارات المجرات الأعضاء فيها. قاموا بعد ذلك بتجميع كتالوج عناقيد المجرات بناءً على مسح سلووان الرقمي للسماء وقارنوا عدد العناقيد بنتائج المحاكاة العددية.

قال المؤلف المشارك جيليان ويلسون ، أستاذ الفيزياء وعلم الفلك في جامعة كاليفورنيا: “لقد نجحنا في إجراء أحد أكثر القياسات دقة على الإطلاق باستخدام تقنية حشد المجرات”. “علاوة على ذلك ، هذا هو أول استخدام لتقنية مدار المجرة التي حصلت على قيمة بالاتفاق مع تلك التي حصلت عليها الفرق التي استخدمت تقنيات غير عنقودية مثل تباين الخلفية الكونية الميكروويف ، والتذبذبات الصوتية الباريونية ، والمستعرات العظمى من النوع Ia ، أو عدسة الجاذبية. “

بدمج نتائجهم مع تلك التي حصل عليها باحثون آخرون باستخدام تقنيات مختلفة ، تمكن فريق UCR من تحديد ما استنتجوه بأن أفضل قيمة مجمعة تصل إلى نسبة 31.5٪.

في هذه الليلة سيتسبب مدار الأرض السريع في توقف زحل عن الحركة فيما يتعلق بالنجوم البعيدة. يشير التوقف المؤقت للحركة (المسار الأحمر مع التواريخ: الأوقات) إلى نهاية حلقة رجعية باتجاه الغرب بدأت في 11 مايو.
بعد الغسق سيتواجد هذا الكوكب المصفر بحجم 0.46 في الجزء السفلي من السماء الجنوبية بين النجوم من الشمال الشرقي لكوكبة القوس – سبع درجات شرق كوكب المشتري الوهاج.

^{Animation Illustration Credit: ESO, U. Exeter, S. Kraus et al., L. Calçada}

من المعروف أن جميع الكواكب والأقمار في نظامنا الشمسي تدور في نفس المستوى تقريبا لكن هذا ليس الحال دائما في كل الأنظمة النجمية ! 

يظهر GW Orionis النظام النجمي الثلاثي ليبين لنا أن الكواكب من الممكن أن تتشكل وتدور في مستويات مختلفة ومتعددة . يتألف هذا النظام المذهل من ثلاثة نجوم بارزة وقرص مشوه بالإضافة إلى حلقات مائلة داخلية من الغاز والحصى. 

تم تشخيص هذه الصور المتحركة لنظام GW Orionis من خلال الملاحظات التي تم جمعها باستخدام تلسكوبات المرصد الأوروبي الجنوبي VLT و ALMA في تشيلي.

يُظهر الجزء الأول من الفيديو التوضيحي مشهدًا كبيرًا للنظام بأكمله من مدار بعيد ، بينما يأخذك التسلسل الثاني داخل الحلقات المائلة لتسوية النجوم الثلاثة المركزية التي تدور في مدار مشترك.

 تشير عمليات المحاكاة الحاسوبية إلى أن النجوم المتعددة في أنظمة مثل GW Orionis يمكن أن تشوه وتفكك الأقراص إلى حلقات غير محاذية لتشكيل الكواكب الخارجية.

ستنطلق مركبة فضائية خاصة للشحن من فيرجينيا يوم الثلاثاء (29 سبتمبر) ، تحمل أطنانًا من الإمدادات الجديدة إلى محطة الفضاء الدولية، بما في ذلك التجارب العلمية والعناية بالبشرة من شركة إيستي لاودر ومرحاض فضائي جديد تمامًا.

ستقوم المهمة ، المعروفة باسم سيغنس NG-14 ، بتسليم 7624 رطلاً (3458 كيلوجرامًا) من الحمولة في الرحلة الرابعة عشرة لمركبة الفضاء الروبوتية سيغنس التابعة لشركة نورثروب غرومان والمهمة الثالثة عشرة لمركبة إعادة الإمداد إلى محطة الفضاء الدولية. 

سيتم إطلاق مركبة سيغنس على قمة صاروخ انتارس في 29 سبتمبر الساعة 10:27 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة من ميناء الفضاء الإقليمي في منتصف المحيط الأطلسي في مرفق الطيران والوبس التابع لناسا في فيرجينيا.

أطلقت شركة نورثروب غرومان على مركبة الفضاء سيغنس أيضا اسم SS كالبانا تشاولا لتكريم رائد الفضاء كالبانا تشاولا، الذي كان أحد رواد الفضاء السبعة الذين لقوا حتفهم في مأساة مكوك كولومبيا في عام 2003.

قال ديفيد برادي ، عالم البرامج المساعد لبرنامج محطة الفضاء الدولية في جونسون التابع لناسا مركز الفضاء في هيوستن عن الإطلاق خلال مؤتمر عبر الهاتف قبل الإطلاق يوم الخميس (24 سبتمبر): “تواجه الإنسانية اليوم العديد من التحديات، وأنا فخور بأن أكون جزءًا من مجتمع يقبل التحديات المتكررة والذي يحول المشكلات إلى حلول وفرص إلى واقع ملموس”

ما يقرب 8000 رطل من الحمولة المنقولة إلى الفضاء بواسطة مركبة سيغنس ستشمل إمدادات الطاقم من الطعام إلى جانب التجارب العلمية وحتى مرحاض الفضاء المحدث حديثًا، والذي يُطلق عليه رسميًا نظام إدارة النفايات العالمي.

 سيتم تسليم الشحنة لدعم طاقم إكسبيديشن 64 على متن المحطة الفضائية ، على الرغم من أن رواد الفضاء سبيس إكس كرو 1 قد يستفيدون قريبًا من بعض هذه الشحنة ، الذين من المقرر إطلاقهم في 23 أكتوبر.

سيكون مرحاض الفضاء – الذي تبلغ قيمته 23 مليون دولار –  من بين التجارب والمعدات المهمة التي سيتم إرسالها مع هذا الإطلاق. قال مسؤولو ناسا أن هذا المرحاض أصغر بنسبة 65٪ وأخف بنسبة 40٪ من المرحاض الموجود حاليًا في المحطة الفضائية.

وقالت ميليسا ماكينلي ، مديرة مشروع الحد من لوجيستيات أنظمة الاستكشاف المتقدمة في ناسا ، أثناء نفس المؤتمر الهاتفي.

ستشمل الشحنة أيضًا تجربة زراعة الفجل المعروفة باسم Plant Habitat-02 و تحقيق Onco Selectors ، والذي سيركز على علاجات السرطان و تجربة جديدة لنظام استعادة المياه بالإضافة إلى كاميرا متخصصة تلتقط ما يشبه أن تكون على متن محطة الفضاء في واقع افتراضي بزاوية 360 درجة وعلاوة على ذلك زجاجات من مصل العناية بالبشرة من إستي لاودر وغيرها من الإمدادات الكثيرة.

اكتشف علماء الفلك الذين يستخدمون تلسكوب ألما (ALMA) كلوريد الصوديوم ، ومركبات السيليكون ، وبخار الماء في الأقراص المحيطة – بالإضافة إلى ميثيل السيانيد في القرص الدائري – حول اثنين من النجوم الأولية الضخمة في IRAS 16547-4247 ، وهو نظام ثنائي يقع على بعد 9500 سنة ضوئية في كوكبة العقرب.

قال المؤلف الرئيسي الدكتور كي تاناكا ، عالم الفلك في المرصد الفلكي الوطني في اليابان وقسم علوم الأرض والفضاء في أوساكا: “كلوريد الصوديوم مألوف بالنسبة لنا باعتباره ملح الطعام ، ولكنه ليس جزيئًا شائعًا في الكون… حيث أنه كان هذا الاكتشاف الثاني فقط لكلوريد الصوديوم حول النجوم الفتية الضخمة.”

كان الاكتشاف الأول حول Orion KL Source I ، ولكن هذا مصدر غريب لدرجة أنه لم يتم التأكد مما إذا كان الملح مناسبًا لرؤية أقراص الغاز حول النجوم الضخمة “.

“أكدت نتائجنا أن الملح هو في الواقع علامة جيدة نظرًا لأن النجوم الصغيرة تكتسب كتلنها من خلال الأقراص ، فمن المهم دراسة حركة الأقراص وخصائصها لفهم كيفية نمو النجوم الصغيرة “.

وجد علماء الفلك أيضًا أن الأقراص ذات النظام الثنائي حول نجوم IRAS 16547-4247 تعمل بالدوران المعاكس. قال المؤلف المشارك الدكتور Yichen Zhang ، عالم الفلك في مختبر تشكيل النجوم والكواكب في RIKEN Cluster for Pioneering Research: “وجدنا علامة مبدئية على أن الأقراص تدور في اتجاهين متعاكسين”.

وأضاف:”إذا ولدت النجوم كتوائم في قرص غازي شائع كبير، فمن الطبيعي أن تدور الأقراص في نفس الاتجاه.” وأسهب” لذا قد يشير الدوران المعاكس للأقراص إلى أن هذين النجمين ليسا توأمان حقيقيين ، ولكن زوجًا من النجوم الغريبة عن بعضها البعض تشكلت في غيوم منفصلة وتم إقرانهما لاحقًا.”

يتوقع الفريق أن المزيد من الملاحظات ستوفر المزيد من المعلومات الموثوقة حول أسرار ولادة الأنظمة النجمية الثنائية الضخمة. يشير وجود بخار الماء وكلوريد الصوديوم -اللذين تم إطلاقهما عن طريق تدمير جزيئات الغبار – إلى الطبيعة الساخنة والديناميكية للأقراص حول النجوم الأولية الضخمة.

ومن المثير للاهتمام أن التحقيقات التي أجريت على النيازك تشير إلى أن قرص النظام الشمسي البدائي شهد أيضًا درجات حرارة عالية تبخرت فيها جزيئات الغبار.

قال عالم الفلك: “سنتمكن من تتبع هذه الجزيئات المنبعثة من جزيئات الغبار جيدًا باستخدام الجيل التالي من مصفوفة كبيرة جدًا”. وأضاف:”نتوقع أنه يمكننا حتى الحصول على أدلة لفهم أصل نظامنا الشمسي من خلال دراسة الأقراص الساخنة من كلوريد الصوديوم وبخار الماء.”

^{Image Credit: ESA/Hubble & NASA, W. Blair; Acknowledgement: Leo Shatz}

ما الذي يكمن على حافة انفجار مستعر أعظم؟ تعتبر هذه الأشرطة من الغاز النجمي المنصدم – التي تتسم بالدقة في المظهر – جزءًا من موجة الانفجار عند الحافة المتوسعة لانفجار نجمي عنيف كان يمكن رؤيته بسهولة للإنسان خلال العصر الحجري المتأخر منذ حوالي 20000 عام.

 تم التقاط هذه الصورة المميزة بواسطة تلسكوب هابل الفضائي وهي لقطة مقربة للحافة الخارجية لبقايا مستعر أعظم معروف باسم حلقة الدجاجة أو سديم الحجاب. 

تتحرك المقدمة الخيطية المنصدمة نحو قمة الإطار بسرعة حوالي 170 كيلومترًا في الثانية متوهجة في الضوء المنبعث من ذرات غاز الهيدروجين المُثار.

 تم العثور مؤخرًا – بواسطة مهمة جايا – على المسافات إلى النجوم التي يُعتقد أنها تتفاعل مع حلقة الدجاجة على بعد حوالي 2400 سنة ضوئية، تمتد حلقة الدجاجة بأكملها على ستة أقمار كاملة عبر السماء ، أي ما يعادل حوالي 130 سنة ضوئية ، ويمكن رؤية أجزاء منها بتلسكوب صغير باتجاه كوكبة الدجاجة.

تتكهن سلسلة “الأرض الخيالية” بما قد يكون عليه العالم في حال تغيّر أحد الجوانب الرئيسية للحياة ، سواء كان ذلك مرتبطًا بالكوكب أو بالبشرية نفسها.

من المعروف أن  الحلقات الخاصة بزحل تمنحه جلالة تليق بكوكب سمي على اسم ملك جبابرة، تتكون حلقات زحل بالكامل تقريبًا من أجزاء وقطع من الجليد ويمتد عرضها لآلاف الأميال ، وهي أكثر ميزاته سحرًا بحيث أن البشر قد فتنوا بها منذ اكتشافها لأول مرة بواسطة جاليليو بالتلسكوب عام 1610.

كيف ستبدو الأرض لو كانت متوجة بحلقات؟ ابتكر رسام الفضاء والخيال العلمي رون ميلر صورًا غير عادية لكيفية ظهور السماء إذا كانت الأرض تمتلك حلقات.

المكان الأكثر استقرارًا للحلقات هو حول خط الاستواء ، لذا فإن مظهر الحلقات يختلف باختلاف خط العرض. على سبيل المثال ، بالقرب من خط الاستواء في كيتو ، الإكوادور ، سترى الحلقات من الحافة الداخلية فصاعدًا، لذا ستبدو كخط رفيع يرتفع مباشرة من الأفق. وعلى نقيض ذلك ، بالقرب من الدائرة القطبية الشمالية ، قد تبدو الحلقات وكأنها سنام في الأفق،  وفي خطوط العرض الأكثر اعتدالًا ، ستبدو الحلقات مثل قوس عملاق ، يمر من أحد طرفي السماء إلى الطرف الآخر.

هذه الحلقات المتلألئة لن تشرق ولن تغرب ، وستظهر دائمًا في نفس المكان بالضبط في السماء لذا ستكون هذه المعالم الكونية مرئية ليلا ونهارا. 

صخرة مشرقة

ستختلف الحلقات الافتراضية للأرض بشيء أساسي واحد عن حلقات زحل وهو أنه لن يكون لديها جليد وذلك لأن الأرض تقع على مسافة أقرب إلى الشمس من كوكب زحل ، لذا فإن الإشعاع الصادر عن شمسنا قد يتسبب في إبعاد أي جليد في حلقات الأرض.

ومع ذلك ، حتى لو كانت حلقات الأرض مصنوعة من الصخور ، فقد لا يعني ذلك أنها ستكون مظلمة حيث أن صخرة القمر رمادية اللون إلى حد كبير، والقمر يعكس فقط حوالي 12٪ من الضوء الساقط عليه. قال كاليب شارف ، مدير علم الأحياء الفلكية بجامعة كولومبيا في مدينة نيويورك ، إن البدر “يبدو ساطعًا حقًا لأن هناك الكثير من الضوء يسقط عليه ، ولأنه قريب جدًا منا”.

ما مدى سطوع حلقات الأرض؟ قال شارف لـ Live Science: “يضرب حوالي 1300 واط من ضوء الشمس لكل متر مربع الجزء العلوي من الغلاف الجوي للأرض …. إذا كانت الحلقات تعكس حتى 10٪ من ذلك ، فإننا نتحدث عن كل متر مربع يعكس قدر الضوء الذي ينتج عن مصباح كهربائي بقوة 130 واط.”

أقرب من القمر: 

ما مدى قرب الحلقات من الأرض؟ وهل تؤثر  على مسار الطائرات ؟

أقرب ما يمكن أن تكون عليه الحلقات الافتراضية هو في مكان ما فوق طبقة الغلاف الجوي المعروفة باسم الغلاف الحراري، والتي يصل ارتفاعها إلى 620 ميلًا (1000 كيلومتر)، وفقًا لمؤسسة الجامعة لأبحاث الغلاف الجوي. لذا ، فإن الطائرات التجارية ، التي تطير عادةً لمسافة تصل إلى 7 أميال (11 كم) ، ستكون بخير. (سنناقش الأقمار الصناعية والسفر إلى الفضاء لاحقًا.) وفي الوقت نفسه ، فإن مقاومة الغلاف الجوي ستؤدي إلى إسقاط أي مادة حلقية تنحدر إلى مستوى منخفض للغاية. إذا حدث هذا ، فإن المادة الصخرية ستحترق مثل شهاب في خط ناري.

إلى أي مدى يمكن أن تمتد الحلقات من الأرض؟ أي جسم يدور حول مسافة معينة من الأرض ، والمعروف باسم حد روش ، سوف ينكسر بسبب قوة الجاذبية الأرضية. بمجرد كسرها ، ستنضم هذه الأشياء المحطمة إلى الحلقة الصخرية. على سبيل المثال ، أي جسم في حجم قمر الأرض انخفض إلى ما دون 7،365 ميلاً (11،850 كم) من سطح الأرض سوف يتفكك ، مكونًا حلقة حول الكوكب.

بشكل عام ، من المحتمل أن تتمركز الحلقات الخارجية الافتراضية للأرض بالقرب من كوكبنا أكثر من قمر الأرض.

حلقة واحدة أم حلقات؟ قمر أم أقمار؟

يعتمد ما إذا كانت الأرض تحتوي على حلقة واحدة أو عدة حلقات على ما إذا كانت الأرض تمتلك أيضًا “أقمار راعية” – وهي أقمار صغيرة تزيل الفجوات بين الحلقات وتساعد على إبقاء الجزيئات محصورة داخل حلقة – تمامًا مثل كلب الراعي الذي يمنع الأغنام من الضلال. تمتلك حلقات زحل عددًا من أقمار الراعي ، مثل بروميثيوس. قد تشبه أقمار الراعي في حلقات الأرض الافتراضية اللآلئ اللامعة التي تدور حول حواف الحلقات.

قال شارف إنه من غير المحتمل أن يكون للأرض حلقات طويلة الأمد إذا استمرت في امتلاك قمر كبير كما هو الحال الآن. وأوضح أن قوى الجاذبية نفسها التي يمارسها القمر على الأرض لإحداث المد والجزر قد تعطل الحلقات ، مما يؤدي إلى انهيارها.

هبوط الظلال: 

اعتمادًا على الوقت من اليوم والموسم وخط العرض الذي يقع فيه المشهد ، قد يسقط ظل الأرض على الحلقات. قال شارف إن ظل الأرض سيبدو بيضاوي الشكل على حلقاته ، “ويتحرك بمرور الوقت”. (سيبدو ظل الأرض على شكل بيضاوي بدلاً من دائري لنفس السبب الذي يجعل ظلك يبدو ممتدًا مقارنة بك).

خلال الاعتدالات ، تقع الشمس على نفس مستوى الحلقات. في هذه الأوقات ، عند خطوط العرض الوسطى للأرض سيبدو ظل الكوكب ممتدا عبر الحلقات إلى أقصى حد ، مما يؤدي إلى إغراق أجزاء كبيرة من الحلقات في الظلام. عند خط الاستواء ، ستبدو الحلقات وكأنها تقسم الشمس ، وتلقي بظلالها الدرامية على نصف العالم.

وبالمثل ، فإن الحلقات نفسها تلقي بظلالها على الأرض. خلال الصيف في نصف الكرة الشمالي والشتاء في نصف الكرة الجنوبي ، تلقي الحلقات بظلالها على نصف الكرة الجنوبي والعكس صحيح. قد يعني هذا أن الشتاء في كلا نصفي الكرة الأرضية قد يكون أكثر برودة وشدة مما هو عليه على كوكب الأرض حاليا. ومع ذلك ، في الوقت نفسه ، قد يؤدي “اللمعان الدائري” إلى زيادة الضوء الكلي الذي تتلقاه الأرض ، “لذا من الصعب تحديد تأثيرات المناخ ،” كما قال شارف.

من حيث الجوهر ، على الرغم من أن رؤية الأرض الحلقية قد تبدو وكأنها خيال ، إلا أنها قد تكون – للحظة من الزمن – صحيحة.

تلألأ الشفق القطبي المتوهج في سماء شمال المحيط الأطلسي في 15 أبريل 1912 – الليلة التي غرقت فيها سفينة تايتنك RMS. الآن ، يشير بحث جديد إلى أن العاصفة المغناطيسية الأرضية خلف الأضواء الشمالية قد تكون السبب في تعطيل أنظمة الملاحة والاتصالات بالسفينة وفي إعاقة جهود الإنقاذ ، مما أدى إلى تأجيج الكارثة التي أودت بحياة أكثر من 1500 راكب.

وصف شهود عيان توهجات الشفق القطبي في المنطقة أثناء غرق التايتانيك ، حيث شهد أحد المراقبين أن “الأضواء الشمالية كانت قوية جدًا في تلك الليلة” ، حسبما أفادت ميلا زينكوفا ، باحثة ومصورة طقس مستقلة ، في دراسة جديدة نُشرت على الإنترنت في 4 أغسطس. في مجلة Weather.

وفقا لناسا، يتشكل الشفق القطبي من العواصف الشمسية أي عندما تطرد الشمس تيارات عالية السرعة من الغاز المكهرب التي تتجه نحو الأرض. نظرًا لتصادم الجسيمات المشحونة والطاقة مع الغلاف الجوي للأرض، تنتقل بعضها عبر خطوط المجال المغناطيسي للتفاعل مع الغازات الموجودة في الغلاف الجوي، متوهجة باللون الأخضر والأحمر والأرجواني والأزرق. يمكن أن تتداخل هذه الجسيمات المشحونة أيضًا مع الإشارات الكهربائية والمغناطيسية ، مما يتسبب في حدوث ارتفاعات وتذبذبات .

قد تكون هذه العاصفة الشمسية – التي تسمى أيضًا عاصفة مغناطيسية أرضية – القوية بما يكفي لإنتاج شفق قطبي قد أثرت أيضًا على البوصلات والاتصالات اللاسلكية في سفينة تايتانيك وعلى السفن القريبة التي تحاول مساعدتها.

كانت الأضواء الشمالية واضحة للغاية عندما غرقت تيتانيك حيث كتب جيمس بيسيت ، الضابط الثاني في آر إم إس كارباثيا (السفينة المنقذة للناجين من تايتانيك) في سجله في ليلة 14 أبريل 1912: “لم يكن هناك قمر ، لكن الشفق القطبي كان يتلألأ مثل شعاع القمر وكان منطلقا من الأفق الشمالية “. أفادت زينكوفا في تقرير تم إجراؤه بعد خمس ساعات ، أنه لا يزال بالإمكان رؤية “أشعة خضراء” للشفق القطبي بينما تقترب سفينة كارباثيا من قوارب نجاة تايتانيك.

وصف الناجون أيضًا الأضواء الشمالية من قوارب النجاة في حوالي الساعة 3 صباحًا بالتوقيت المحلي حيث كتب لورانس بيسلي ، أحد الناجين من تيتانيك ، أن التوهج “يتقوس في اتجاه مروحي عبر السماء الشمالية ، مع شرائط خافتة تصل إلى النجم القطبي “.

في نفس الوقت الذي كانت فيه الجسيمات المشحونة في العاصفة الشمسية تولد عرضًا ضوئيًا جميلًا، كان من الممكن أيضًا أن تتجاذب بوصلة التايتانيك. وقالت زينكوفا في الدراسة إن انحرافًا بمقدار 0.5 درجة فقط كان سيكفي لتوجيه السفينة بعيدًا عن الأمان ووضعها في مسار التصادم المميت نحو الجبل الجليدي.

الإشارات المروعة ! 

كانت إشارات الراديو في تلك الليلة أيضًا “مروعة” ، كما أفاد مشغلو سفينة  بالتيك  (كانت سفينة بالتيك واحدة من السفن التي استجابت لنداء الاستغاثة الذي أجرته تيتانيك، لكن سفينة كاراباثيا وصلت إلى هناك أولاً ، وفقًا لمكتبة أرمسترونج براوننج في بايلور. جامعة في واكو ، تكساس). لم تُسمع إشارات SOS التي أرسلتها تيتانيك إلى السفن القريبة، ولم يتم تلقي أي ردود على تايتانيك ، وفقًا لزينكوفا.

وكتبت أن “التقرير الرسمي عن غرق تيتانيك يشير إلى أن هواة الراديو قد تسببوا في حدوث تداخل من خلال التشويش على موجات الراديو، وبالتالي منعوا الإرسال الدقيق لإشارات الطوارئ إلى السفن الأخرى في المنطقة المجاورة”.

“ومع ذلك ، في الوقت الذي كانت لديهم معرفة غير كاملة بالتأثير الذي قد تحدثه العواصف المغناطيسية الأرضية على طبقة الأيونوسفير وتعطيل الاتصال، يُقترح هنا أن العاصفة المغناطيسية الأرضية المعتدلة إلى القوية بالقرب من الشفق القطبي كان لها تأثير سلبي على تلقي معلومات دقيقة لإشارات الاستغاثة من السفن المجاورة، هذا بالإضافة إلى التداخل من مشغلي الراديو الهواة “.

كتب زينكوفا أنه إذا حدث اضطراب مغناطيسي أرضي من عاصفة شمسية ، “فقد يكون قد أثر على جميع جوانب هذه الكارثة ” ، بما في ذلك أخطاء الملاحة التي تسببت في الاصطدام بالجبل الجليدي، واتصالات SOS الفاشلة التي أخرت وصول سفن الإنقاذ.

على الرغم من أن سفينة تيتانيك قد غرقت منذ أكثر من 100 عام ، إلا أن قصة تلك الرحلة المشؤومة ونهايتها المأساوية لا تزال مثيرة وملفتة حيث أن الأشياء التي تم استردادها من ذلك اليوم المشؤوم فرضت أسعار باهظة في المزاد، مثل قائمة غداء من الدرجة الأولى من 14 أبريل والتي بيعت مقابل 88000 دولار في عام 2015 ، و “عصا مصباح يدوي” مضاءة بالبطارية لراكب ناجٍ من الموت والتي بيعت مقابل 62500 دولار في 2019.

وعلى الرغم من أن هيكل السفينة لم يتأثر، فإن الحطام نفسه يتفكك بسرعة. عندما زار فريق من المستكشفين تيتانيك في أغسطس من عام 2019 – وهم أول غواصين يقومون بذلك منذ 14 عامًا – وجدوا أن جزءًا من الجانب الأيمن للسفينة – حيث توجد العديد من الغرف الخاصة برجال الدولة – قد تآكل بفعل تيارات المحيط القوية والميكروبات التي تدمر المعادن والملح المسببة للتآكل.