أعلن مسؤولون في حكومة الإمارات العربية المتحدة يوم الأحد (8 نوفمبر) أن أول بعثة إماراتية إلى المريخ ستصل إلى الكوكب الأحمر في 9 فبراير 2021.
وأضافوا أيضا أنه بعد أن صحح مسبار الأمل مساره الثالث بنجاح، فإنه من المفترض أن يصل إلى المريخ في نفس العام الذي يوافق الذكرى الخمسين لتشكيل الدولة.
وأضاف ولي العهد الأمير حمدان بن محمد راشد آل مكتوم في البيان ذاته أن مهمة مسبار الأمل “تمثل بداية 50 عاما أخرى ستحقق إنجازات كبرى في مجالات العلم والمعرفة والابتكار”. وذكر البيان أن الإمارات تستخدم المهمة كحافز لتشجيع الابتكار العلمي بين الباحثين والمعلمين في الدولة.
في حالة وصول مسبار الأمل إلى المريخ بأمان ، ستكون الإمارات خامس كيان يرسل بنجاح مهمة إلى الكوكب الأحمر بعد وكالة ناسا والاتحاد السوفيتي ووكالة الفضاء الأوروبية ومنظمة أبحاث الفضاء الهندية.
حتى الآن ، قطعت المركبة الفضائية 60٪ من الطريق إلى المريخ منذ إطلاقها في 20 يوليو، ومن المتوقع أن تقوم بمناورة رابعة أصغر لتصحيح المسار في 29 ديسمبر.
أثناء رحلة مسبار الأمل إلى المريخ ، سيقوم فريقه الأرضي في دبي بفحصه مرتين أو ثلاث مرات في الأسبوع ، وستكون المرحلة الرئيسية الأخيرة هي إدخال المسبار إلى المدار، الأمر الذي سيتطلب من المسبار إبطاء نفسه والدخول في مدار حول المريخ دون مساعدة في الوقت الفعلي من الأرض. (تستغرق الإشارات من الأرض إلى المريخ عادةً من 13 إلى 26 دقيقة في رحلة باتجاه واحد).
خلال طريقه إلى الكوكب الأحمر يقوم مسبار الأمل بجمع المعلومات، وقال عمران شرف مدير مشروع بعثة كوكب المريخ الإماراتية في البيان نفسه “أنه في الأشهر المقبلة ، أنه سيقوم بمراقبة الهيدروجين بالقرب من المريخ باستخدام مقياس طيف ، وسيفحص الغبار بين الكواكب باستخدام متعقبات النجوم”.
ستتم معايرة أرصاد الهيدروجين الخاصة بـ مسبار الأمل باستخدام مقياس طيف على مركبة الفضاء BepiColombo اليابانية و ESA ، والتي تأرجحت للتو بالقرب من كوكب الزهرة قبل بضعة أسابيع في رحلتها التي استمرت سبع سنوات إلى عطارد.
ذكرت حكومة الإمارات العربية المتحدة أن البيانات التي يجمعها الأمل و BepiColombo يجب أن توفر مزيدًا من المعلومات حول كيفية توزيع الهيدروجين بين الكواكب.
ستبدأ مرحلة علم المريخ للبعثة بعد 75 يومًا من إدخاله إلى المدار. وسيتراوح مدار مسبار الأمل بين ما يقرب من 620 ميلاً إلى 30500 ميل (1000 كيلومتر إلى 49000 كيلومتر) فوق سطح المريخ.
من المتوقع أن يظل مسبار الأمل في المدار وأن يقوم بتجميع البيانات لمدة سنة مريخية كاملة على الأقل ، أي 687 يومًا من أيام الأرض. وستشمل بعض مساهمات الأمل العلمية أول فحص على مستوى الكوكب لديناميات الغلاف الجوي المريخي والطقس.