سديم

^{Image Credit & Copyright: Wissam Ayoub}

تنساق سحب الغاز والغبار هذه عبر الحقول المليئة بالنجوم على طول مستوى مجرتنا درب التبانة باتجاه الكوكبة الطائرة العالية كوكبة الدجاجة.

 تم التقاط فقاعة الصابون (أسفل اليسار) وسديم الهلال (أعلى اليمين) ضمن مجال الرؤية التلسكوبي، ويرجع تشكيل كلا هذين السديمين المميزين إلى مرحلة أخيرة من حياة النجم. 

قد تم تشكيل سديم الهلال الذي يعرف أيضا باسم NGC 6888 على شكل نجمه اللامع وولف رايت WR 136 ، الذي ألقى غلافه الخارجي عبر الرياح النجمية القوية. يقترب نجم WR 136 في مرحلة قصيرة جدا من نهاية حياته والذي سينتهي بانفجار مستعر أعظم مذهل، أما بالنسبة لسديم فقاعة الصابون يرجع اكتشافه إلى عام 2013، ومن المحتمل أن يكون سديمًا كوكبيًا ، وهو عبارة عن الكفن الأخير لنجم شبيه بالشمس ذو كتلة منخفضة وعمر طويل والذي من المحتمل أن يصبح قزمًا أبيض باردًا بالتدريج. 

كلا هذين السديمين يبعدان حوالي 5000 سنة ضوئية أو ما يقارب ذلك، وتجدر الملاحظة أن قطر سديم الهلال الأكبر  يبلغ حوالي 25 سنة ضوئية.

يقع سديم NGC 7023 على بعد حوالي 1400 سنة ضوئية في كوكبة الملتهب ويُعرف هذاالسديم أيضًا باسم سديم القزحية ،زهرة السوسن و LBN 487 ، ويبلغ قطره 6 سنوات ضوئية تقريبًا. تم اكتشاف هذا السديم المذهل في 18 أكتوبر 1794 من قبل عالم الفلك البريطاني الألماني ويليام هيرشل.

قال عالم فلك هابل: “في حين أن العديد من السدم المرئية في سماء الليل هي سدم انبعاثية (سحب من الغبار والغاز تكون ساخنة بدرجة كافية لإصدار إشعاعها وضوءها) ، فإن NGC 7023 يتميز بأنه سديم انعكاسي”.

“هذا يعني أن لونه يأتي من الضوء المتناثر لنجمه المركزي، المسمى SAO 19158 ، والذي يقع في حقول النجوم الوفيرة في كوكبة الملتهب.” لذا تجدر الإشارة إلى أن هذا السديم له أهمية بالغة عند العلماء بسبب ألوانه. 

وأوضح الباحثون أن “السدم الانعكاسية تتوهج لأنها تتكون من جزيئات بالغة الصغر من المادة الصلبة التي تصل إلى 10 أو حتى 100 مرة أصغر من جزيئات الغبار على الأرض”.

“هذه الجسيمات تنشر الضوء من حولها ، مما يعطي السديم توهجًا غير مباشر يكون مزرقًا في العادة.” وأضافوا: “بينما يظهر NGC 7023 باللون الأزرق في الغالب ، فإنه يحتوي على خيوط كبيرة من اللون الأحمر الغامق ، مما يشير إلى وجود مركب كيميائي غير معروف على الأرجح يعتمد على الهيدروكربونات”.

“دراسة سدم مثل سديم NGC 7023 يساعدنا على معرفة المزيد من المكونات التي تتحد لتكوين النجوم.”