اكتشف فريق دولي من علماء الفلك من صربيا والولايات المتحدة شبكة طرق سريعة جديدة للتنقل عبر نظامنا الشمسي أسرع بكثير مما كان ممكنًا في السابق. يمكن للطرق المكتشفة حديثًا أن تقود المذنبات والكويكبات بالقرب من كوكب المشتري إلى مسافة نبتون في أقل من عقد وإلى 100 وحدة فلكية في أقل من قرن.
من الممكن استخدام مثل تلك الطرق لإرسال مركبات فضائية إلى المناطق البعيدة عن نظامنا الكوكبي بسرعة نسبية ، ولرصد وفهم الأجسام القريبة من الأرض التي قد تصطدم بكوكبنا.
لاحظ الدكتور ناتاشا تودوروفيتش من مرصد بلغراد الفلكي وزملاؤه الهيكل الديناميكي لهذه المسارات ، وشكل سلسلة متصلة من الأقواس داخل ما يُعرف باسم المشعبات الفضائية التي تمتد من حزام الكويكبات إلى أورانوس وما بعده.
يعمل هذا “المسلك الفضائي السريع” على مدى عدة عقود من الزمن فقط ، على عكس مئات الآلاف أو ملايين السنين التي تميز عادةً ديناميكيات النظام الشمسي.
ترتبط هياكل القوس الأكثر وضوحا بالمشتري وقوى الجاذبية القوية التي يمارسها. يتم التحكم في عدد مذنبات عائلة المشتري وكذلك الأجسام صغيرة الحجم المعروفة باسم Centaurs بواسطة مثل هذه المشعبات على نطاقات زمنية غير مسبوقة. سينتهي الأمر ببعض هذه الأجسام التي تصطدم بالمشتري أو يتم طردها من النظام الشمسي.
تم تحليل الهياكل عن طريق جمع البيانات العددية حول ملايين المدارات في نظامنا الشمسي وحساب كيفية تناسب هذه المدارات مع المشعبات الفضائية المعروفة بالفعل.
تحتاج النتائج إلى مزيد من الدراسة ، لتحديد كيف يمكن استخدامها بواسطة المركبات الفضائية ، أو كيف تتصرف مثل هذه المشعبات الفضائية بالقرب من الأرض ، والتحكم في مواجهات الكويكبات والنيازك ، فضلاً عن تزايد عدد الأجسام الاصطناعية من صنع الإنسان في نظام الأرض والقمر.
قال علماء الفلك: “لا ينبغي أن يكون مفاجئًا أن المشتري يستطيع إحداث نقل واسع النطاق على نطاقات زمنية عقدية ، حيث تم تصميم بعثات الفضاء خصيصًا للنقل بمساعدة المشتري ، حيث تمثل رحلات الطيران الخاصة بـ Voyager 1 و Voyager 2 أمثلة أساسية”.