في نوع من الصدفة الكونية ، وجد الباحثون كوكبًا خارجيًا بحجم الأرض يدور في مداره حول نجمه كل 3.14 يومًا بحيث يدور حول نجمه بسرعة 291000 كيلومتر في الساعة (181000 ميل في الساعة) ، وتقدر درجة حرارة سطح الكوكب بحوالي 176 درجة مئوية (350 درجة فهرنهايت) ، وهي مناسبة تقريبًا لخبز فطيرة حقيقية.
تم العثور على هذا الكوكب في البيانات التي تم التقاطها عام 2017 بواسطة مهمة K2 الموسعة لتلسكوب الفضاء Kepler Space Telescope وتم تأكيدها باستخدام SPECULOOS ، وهي شبكة من التلسكوبات الأرضية. وصفت ورقة بحثية في المجلة الفلكية هذا الاكتشاف بعنوان: ” π (باي) الأرض: كوكب بحجم الأرض يدور حول نجمه كل 3.14 يومًا من مطبخ K2 يقدمه فريق SPECULOOS دافئًا.” مضيفا المؤلف المشارك جوليان دي فيت على ذلك : “الجميع بحاجة إلى القليل من المرح هذه الأيام”.
يمثل هذا الكوكب ، المصنف كـ K2-315b ، النظام الشمسي رقم 315 الذي تم اكتشافه في بيانات K2، ويبلغ نصف قطره 95 بالمائة من قطر الأرض ، وبينما يُعتقد أنه عالم أرضي ، فإن مداره القريب ودرجات الحرارة المرتفعة الناتجة تجعله غير مضيفا أبدا للحياة على سطحه.
قال المؤلف الرئيسي براجوال نيراولا – طالب دراسات عليا في قسم علوم الأرض والغلاف الجوي والكواكب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا- : “سيكون هذا الجو حارًا جدًا بحيث لا يمكن العيش فيه” لكنه أضاف أنه قد يكون مرشحًا واعدًا لتحليل الغلاف الجوي بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي.
يقول نيراولا: “سيكون هناك المزيد من الكواكب المثيرة للاهتمام في المستقبل ، في الوقت المناسب تمامًا بالنسبة لـ JWST ، وهو تلسكوب مصمم لاستكشاف الغلاف الجوي لهذه العوالم الغريبة”. “باستخدام خوارزميات أفضل ، نأمل يومًا ما أن نتمكن من البحث عن كواكب أصغر، حتى ولو كانت صغيرة مثل المريخ.
