وجد الباحثون ما يمكن أن يكون أثرًا على أكبر عملية ارتطام في المجموعة الشمسية، حيث تم العثور على فوهات متحدة المركز منتشرة على سطح قمر جانيميد التابع للمشتري. 

بإعادة النظر إلى الصور الملتقطة بواسطة مسبار جاليليو الفضائي في المشتري و ومهمات Voyager 1 and 2 ، توصل علماء من جامعة Kobe وباحثون من المعهد الوطني الياباني للتكنولوجيا بكلية أوشيم إلى وجود حلقات متحدة المركز من التضاريس المظلمة والتي يبدو أنها تتمحور حول نقطة واحدة. 

تمتد نقطة الاصطدام المفترضة إلى 7800 كم على سطح جانيميد الذي يعد أكبر قمر في المجموعة الشمسية، من الجدير ذكره  أن محيط قمر جانيميد يبلغ فقط 16530 كم لذا هذا الارتطام قد بلغ تقريبًا نصف مساحة هذا القمر العملاق.

باستخدام نظام المحاكاة الذي تم تنفيذه بواسطة ” PC cluster” وهو عبارة عن حاسوب في المرصد الوطني الفلكي في اليابان، استطاع الباحثون التوصل إلى أن هذه الفوهات تم تشكّلها نتيجة اصطدام أحد الكويكبات التي يبلغ نصف قطرها حوالي 150كم والتي تنطلق بسرعة 10 كم في الساعة. 

وأشار قائد عملية البحث هذه إلى أن فريقه يطمح لمعرفة المزيد من خلال مهمة JUICE لاستكشاف القمر والمشتري التابعة لوكالة الفضاء الاوروبية والتي سيتم إطلاقها في 2022 لتصل إلى المشتري عام 2029. وبالإضافة إلى ذلك يأمل فريق الباحثون هذا بأن تكون نتائج مهمة JUICE مطابقة لنتائج دراستهم وأن تقوم بتوسيع مدى فهمهم لتشكّل وتطور أقمار المشتري.

للملاحظة، يعد قمر المشتري كاليستو موطنًا لأحد أكبر الفوهات الناتجة عن عمليات الاصطدام والتي يبلغ نصف قطرها حوالي 1900كم.