احتفل الرئيس السابق دونالد ترامب والرئيس المنتخب جو بايدن بإطلاق سبيس إكس التابع لناسا لرواد الفضاء ليلة الأحد (15 نوفمبر – توقيت الولايات المتحدّة) ، كل على طريقته.

أطلق صاروخ سبيس إكس فالكون 9 كبسولة كرو دراجون مساء الأحد من فلوريدا ، للشروع بمهمة الطاقم -1 ( Crew -1) إلى محطة الفضاء الدولية.

في حال سار كل شيء على مايرام وفقا للخطة، فإن دراغون وركابها الأربعة – رواد فضاء ناسا فيكتور جلوفر ومايك هوبكنز وشانون ووكر والياباني نوغوتشي – سيصلون إلى المختبر المداري حوالي الساعة 11 مساءً (الاثنين بتوقيت شرق الولايات المتحدة 16 نوفمبر ، 04:00 بتوقيت جرينتش يوم 17 نوفمبر).

تبلغ مدة رحلة Crew-1 ستة أشهر وهي أول مهمة رواد فضاء متعاقد عليها من SpaceX إلى محطة ناسا ، بموجب صفقة بقيمة 2.6 مليار دولار وقعتها الشركة في عام 2014 تغطي ست رحلات على الأقل من هذا القبيل.

لم يكن Crew-1 أول إطلاق مأهول لسبيس إكس ؛ حيث أنها أطلقت رحلة تجريبية 2 ، التي أرسلت رائدي فضاء من ناسا إلى المختبر المداري لمدة شهرين في الصيف الماضي.

غرد ترامب مساء الأحد ” إنطلاقة رائعة! @ NASA كانت وكالة ناسا على وشك الانهيار عندما تولينا القيادة لكن الآن أصبحت مركز الفضاء “الأكثر إثارة ” والأكثر تقدمًا في العالم” .

تجدر الإشارة إلى أن ترامب قام بتغريد شيء مشابه لهذه التغريدة في 5 أغسطس ، بعد ثلاثة أيام من عودة Demo-2 إلى الأرض ، مدعيًا أن ناسا كانت “مغلقة وميتة” قبل توليه السلطة في عام 2017 لكن هذا ليس صحيحًا حيث كانت وكالة ناسا قوية منذ إنشائها في أواخر الخمسينيات.

من المفترض أن تشير هذه التغريدات على امتداد تسع سنوات بعد تقاعد المكوكات الفضائية في عام 2011 عندما لم يكن لدى الولايات المتحدة القدرة على إطلاق رواد فضاء إلى المدار، وبالتالي كانت تعتمد بالكامل على مركبة الفضاء الروسية سويوز للقيام بهذه المهمة.

تشير الحقائق إلى أن بذور إنجازات طاقم سبيس إكس الأخيرة زُرعت خلال الولاية الأولى للرئيس باراك أوباما، في عام 2010 ، عندما أنشأت وكالة ناسا برنامج الطاقم التجاري ، والذي شجع على تطوير مركبات خاصة لرواد الفضاء الأمريكيين.

في عام 2014 ، وقع البرنامج صفقات لنقل الطاقم مع كل من سبيس إكس و Boeing ، والتي تعمل على كبسولة خاصة بها تسمى CST-100 (Starliner التي لا تزال غير جاهزة لإطلاق رواد الفضاء بعد ؛ يجب عليها أولاً القيام برحلة غير مأهولة إلى المحطة ، وهي مهمة فشلت في تحقيقها في أول محاولة لها في ديسمبر 2019.

كانت تغريدة بايدن بعد الإطلاق ليلة الأحد أكثر تقليدية بكثير ،حيث أنه لم يشكك في ماضي ناسا مغردا :

“تهانينا لـ ناسا و سبيس إكس على هذا الإطلاق الناجح اليوم، إنها شهادة على قوة العلم وما يمكننا تحقيقه من خلال تسخير ابتكاراتنا وإبداعنا وتصميمنا، إنني وبالنيابة عن الشعب الأمريكي والياباني أتمنى لرواد الفضاء التوفيق في رحلتهم”.

عيّن بايدن مؤخرًا فريقه الانتقالي المكون من ثمانية أشخاص في وكالة ناسا ، مما سيجعل الرئيس المنتخب على اطلاع كامل بالوكالة قبل تنصيبه في يناير 2021. ويضم الفريق كبار علماء ناسا السابقين إيلين ستوفان ووليد عبد العاطي ورائد الفضاء السابق في ناسا بام ميلروي.

تجدر الإشارة إلى أن نائب رئيس ترامب مايك بنس ، الذي يرأس المجلس الوطني للفضاء الحالي ، كان حاضرًا لمشاهدة إطلاق SpaceX’s Crew-1.

أزخر بنس رواد فضاء Crew-1 بالتهنئة من خلال رسالته على تويتر وشارك صورة له وهو يشاهد الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا قائلا : “إن رواد الفضاء هؤلاء طاروا بآمالنا وصلواتنا! …التوفيق الصمود لهم” .

^{Image Credit: NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA); Acknowledgment: W. Keel (U. Alabama)}

لماذا تظهر لنا هذه المجرة بهذا الشكل الرقيق جدا ؟ العديد من المجرات القرصية نحيفة مثل NGC 5866  التي تصنف على أنها مجرة ​​عدسية ، وتحتوي على العديد من ممرات الغبار المعقدة التي تظهر داكنة وحمراء ، في حين أن العديد من النجوم الساطعة في القرص تضفي عليها لون أكثر زرقة. 

يمكن رؤية القرص الأزرق للنجوم الفتية وهو يمتد متجاوزًا الغبار في المستوى المجري الرقيق للغاية ، بينما يبدو أنه يوجد بعض نفحات اللون البرتقالي  في مركز المجرة أكثر من النجوم القديمة والأحمر الموجودة هناك على الأرجح. على الرغم من تشابه كتلته مع مجرتنا درب التبانة ، إلا أن الضوء يستغرق حوالي 60 ألف سنة لعبور NGC 5866 ، أي أقل بحوالي 30 بالمائة من الضوء الذي يستغرقه عبور مجرتنا.

 بشكل عام ، العديد من المجرات القرصية رقيقة جدًا لأن الغاز الذي شكلها اصطدم بنفسه أثناء دورانه حول مركز الجاذبية، تقع مجرة ​​NGC 5866 على بعد حوالي 44 مليون سنة ضوئية باتجاه كوكبة التنين 

تمكن العلماء من خلال استخدام مرصد شاندرا للأشعة السينية التابع لناسا من اكتشاف فقاعة من الغاز فائق السخونة في مركز السديم الكوكبي IC 4593.

يقع سديم IC 4593 على بعد حوالي 7800 سنة ضوئية في كوكبة هرقل، ويُعرف أيضًا باسم HD 145649 أو IRAS 16093 + 1211 ، هذا السديم هو أبعد سديم كوكبي تم اكتشافه من خلال الأشعة السينية بواسطة مرصد شاندرا.

فقاعته الساخنة هي واحدة من أصغر السدم الكوكبية ، إلى جانب BD + 30 3639 ، و IC 418 ، و NGC 7027 والتي تحتوي على غاز تصل درجة حرارته إلى أكثر من مليون درجة.

من المحتمل أن تكون درجات الحرارة المرتفعة هذه ناتجة عن مادة انفجرت بعيدًا عن اللب المنكمش للنجم الأصلي واصطدمت بالغاز الذي طرده النجم سابقًا.

قال علماء الفلك: “IC 4593 هو ما نطلق عليه اسم السديم الكوكبي ، وهو اسم خادع لأن هذه الفئة من الأجسام لا علاقة لها بالكواكب… حيث أنه تم إعطاءه هذا الاسم منذ حوالي قرنين من الزمان لأنه يشبه قرص كوكب عندما يُرى من خلال تلسكوب صغير.”

وقالوا “في الواقع ، يتشكل السديم الكوكبي بعد انقباض الجزء الداخلي من نجم بحوالي كتلة الشمس وتتوسع طبقاته الخارجية ومن ثم تبرد”.

“في حالة الشمس ، يمكن أن تمتد طبقاتها الخارجية حتى مدار كوكب الزهرة خلال مرحلة العملاق الأحمر عدة مليارات من السنين في المستقبل.”

بالإضافة إلى الغاز الساخن ، وجد الباحثون أيضًا دليلًا على مصدر الأشعة السينية الشبيه بالنقطة في مركز هذا السديم المذهل بحيث يحتوي انبعاث الأشعة السينية هذا على طاقات أعلى من طاقة فقاعة الغاز الساخن.

يمكن أن يكون مصدر النقطة من النجم الذي ألقى بطبقاته الخارجية لتشكيل السديم الكوكبي أو قد يكون من نجم مصاحب محتمل في هذا النظام.

وقال العلماء: “هناك حاجة إلى عمليات رصد أعمق بالأشعة السينية لتأكيد وجود نجم مركزي باعث للأشعة السينية في IC 4593 ولتمييز طبيعته”.

“يمكن بسهولة توفير مثل هذه القياسات عن طريق بعثات الأشعة السينية المستقبلية مثل Lynx و Athena.”

منذ عدة مليارات من السنين ، أطلق انفجار قصير لأشعة غاما خلال نصف ثانية طاقة أكبر مما ستنتجه شمسنا طوال عمرها البالغ 10 مليارات سنة.

 في مايو 2020  وصل الضوء من هذا الحدث  الذي أطلق عليه اسم GRB 200522A ، إلى الأرض وتم اكتشافه لأول مرة بواسطة مرصد نيل جيريلز سويفت التابع لناسا. 

التقط تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا / وكالة الفضاء الأوروبية الوهج بسرعة في غضون ثلاثة أيام فقط بعد حدث  GRB 200522A وتوصل إلى أن انبعاث الأشعة تحت الحمراء القريبة كان أكثر سطوعًا 10 مرات مما كان متوقعًا.

تعتبر انفجارات أشعة جاما القصيرة ، التي تدوم أقل من ثانيتين ، من بين أكثر الأحداث نشاطًا وانفجارًا في الكون، يعتقد علماء الفلك أن هذه الأحداث ناتجة عن اندماج نجمين نيوترونين.

عمليات الاندماج هذه نادرة جدًا ومهمة للغاية لأن العلماء يعتقدون أنها أحد المصادر الرئيسية للعناصر الثقيلة في الكون ، مثل الذهب واليورانيوم. إلى جانب انفجار قصير لأشعة غاما ، يتوقع علماء الفلك رؤية مستعر ماكرو والذي يصل سطوعه عادةً إلى 1000 مرة ضعف المستعر الأعظم .

مستعر ماكرو هو عبارة عن وهج بصري وأشعة تحت الحمراء ناتج من التحلل الإشعاعي للعناصر الثقيلة وهو فريد من نوعه لدمج نجمين نيوترونين أو اندماج نجم نيوتروني مع ثقب أسود.

قالت الدكتورة وين فاي فونغ ، عالمة الفلك في جامعة نورث وسترن: “إنه لأمر مدهش بالنسبة لي أنه بعد 10 سنوات من دراسة نفس النوع من الظاهرة ، يمكننا اكتشاف سلوك غير مسبوق مثل هذا… حيث أنه يكشف فقط عن تنوع الانفجارات التي يستطيع الكون إنتاجها ، وهو أمر مثير للغاية.” وأضافت: “هذه الملاحظات لا تتناسب مع التفسيرات التقليدية لانفجارات أشعة جاما القصيرة”.

بالنظر إلى ما نعرفه عن الراديو والأشعة السينية من هذا الانفجار ، فإنه لا يتطابق أبدا مع التفسيرات التقليدية ، وانبعاث الأشعة تحت الحمراء القريب الذي تم اكتشافه بواسطة هابل شديد السطوع.

لتحديد المسافة الدقيقة للمجرة المضيفة لـ GRB 200522A ، استخدم الدكتور فونغ وزملاؤه مطياف التصوير منخفض الدقة (LRIS) وأدوات التصوير الطيفي متعدد الأجسام (DEIMOS) المثبتة على التلسكوبات في مرصد دبليو إم كيك. وقرروا أن الانفجار كان صادرا من مجرة شابة لتشكل النجوم تقع على مسافة 5.5 مليار سنة ضوئية. 

قاموا أيضًا بتحليل الوهج الذي تبع حدث GRB 200522A من خلال الأشعة السينية باستخدام بعثة سويفت، المرصد البصري والأشعة تحت الحمراء القريبة باستخدام Las Cumbres Observatory Global Telescope ، Hubble ، وفي الأطوال الموجية الراديوية باستخدام مصفوفة كبيرة جدًا لكن ما رآه الباحثون كان ساطعًا للغاية بحيث لا يمكن تفسيره على أنه مستعر ماكرو.

“عندما حصلنا على ملاحظات هابل ، كان علينا تغيير تفكيرنا تمامًا ، لأن المعلومات التي أضافها هابل جعلتنا ندرك أنه كان علينا التخلص من التفكير التقليدي، والإدراك بأن هناك ظاهرة جديدة تحدث… ثم كان علينا معرفة ما يعنيه ذلك للفيزياء بالنسبة للانفجارات النشطة للغاية.”

قدم العلماء تفسيرًا واحدًا محتملًا لهذا الانفجار المتوهج غير المعتاد: في حين أن معظم انفجارات أشعة غاما القصيرة ربما تؤدي إلى ثقب أسود ، فإن اندماج النجوم النيوترونية في هذه الحالة ربما يكون قد شكل بدلاً من ذلك نجمًا مغناطيسيًا، وهو نجم نيوتروني فائق الكتلة له مجال مغناطيسي قوي جدًا، قام النجم المغناطيسي بإيداع كمية كبيرة من الطاقة في المادة المقذوفة لمستعر ماكرو، مما يجعلها تتوهج بشكل أكثر إشراقًا.

وقالت المؤلفة المشاركة جيليان راستينجاد ، طالبة دراسات عليا في جامعة نورث وسترن: “ما اكتشفناه يتفوق حتى على مادة مستعر الماكرو المؤكدة التي تم اكتشافها في عام 2017”.

“كطالب دراسات عليا في السنة الأولى يعمل في البيانات في الوقت الفعلي لأول مرة عندما حدث هذا الاندفاع ، من الرائع أن نرى اكتشافنا يحفز نموذجًا جديدًا ومثيرًا معززًا بالنجوم المغناطيسية.”

مع مثل هذا الحدث ، يتوقع الفريق أن تنتج قذيفة الانفجار ضوءًا بأطوال موجات الراديو في السنوات القليلة المقبلة. قال المؤلفون: “قد تثبت ملاحظات الراديو اللاحقة في النهاية أن أصل الانفجار كان بالفعل نجمًا مغناطيسيًا”

من المقرر إطلاق أربعة رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية فجر يوم الإثنين (16 نوفمبر) في أول رحلة طيران تجارية تشغيلية لمركبة سبيس إكس كرو دراجون الفضائية ، وهي مهمة تسمى Crew-1. فيما يلي سير ذاتية مصغرة للأشخاص الذين سيكونوا على متن المركبة الفضائية SpaceX Crew Dragon :

مايك هوبكينز : ( وكالة ناسا) 

تم اختيار هوبكنز (وهو أيضًا كولونيل في سلاح الجو الأمريكي) كرائد فضاء في عام 2009، وكانت أول مهمة له في الفضاء هي الرحلة الاستكشافية 37/38 من 2013. لقد أمضى 166 يومًا في الفضاء وأمضى 12 ساعة و 58 دقيقة من تجربة السير في الفضاء، هذا بالإضافة إلى اختياره لتقنيات أنظمة الفضاء المتقدمة والعديد من الطائرات . شارك هوبكنز في حملة “تدريب مثل رائد فضاء” قبل وأثناء رحلته الأولى ، حيث أظهرت ناسا وهوبكنز معًا لياقة رواد الفضاء للجمهور. 

فيكتور كلوفر ( وكالة ناسا) 

تم اختيار جلوفر ، وهو أيضًا قائد في البحرية الأمريكية ، كرائد فضاء في عام 2013، وكان أحد أكثر الأجزاء التي لا تنسى في عملية اختياره التي تحدث عنها هو تأليف ليمريك ، والذي استخدمه للمزاح حول الإجراءات الطبية التي يجب أن يخضع لها رواد الفضاء لرحلات الفضاء.  سيكون Crew-1 أول رحلة فضاء لـ كلوفر ، لكنه طيار ذو خبرة عالية تقول ناسا إنه جمع أكثر من 3000 ساعة طيران في 40 طائرة. 

سويتشي نوجوتشي ( جاكسا ) 

نوغوتشي ، وهو أيضًا دكتوراه ،قد حلق إلى الفضاء مرتين، تم اختياره كرائد فضاء من قبل وكالة تطوير الفضاء الوطنية في اليابان في مايو 1996. كانت مهمة نوجوتشي الأولى هي مهمة مكوك الفضاء STS-114 في عام 2005 ، والتي حدثت بعد كارثة كولومبيا المميتة في عام 2003.علاوة على ذلك أجرى نوجوتشي ثلاث عمليات سير في الفضاء خلال مهمة المكوك التي استغرقت قرابة الأسبوعين. 

أمضى 163 يومًا إضافيًا في الفضاء خلال البعثة الاستكشافية 22/23 في 2009-2010 ، التقى خلالها بزميله رائد الفضاء الياباني ناوكو يامازاكي من مهمة المكوك STS-131. شارك نوجوتشي أيضًا في مهمة SEATEST II تحت الماء (تناظرية بيئة الفضاء لاختبار أنظمة EVA والتدريب) في عام 2013.

شانون وولكر ( وكالة ناسا ) 

عملت والكر ، الحاصلة على دكتوراه ، في برنامج رحلات الفضاء التابع لناسا لما يقرب من 20 عامًا قبل أن يتم اختيارها كرائدة فضاء في عام 2004.

 كانت وظيفتها الأولى بعد الكلية في عام 1987 في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا كمتحكم في الروبوتات أثناء برنامج مكوك الفضاء. و كانت مهمتها الأولى إلى الفضاء في عام 2010 ، خلال الرحلة الاستكشافية 24/25 ، حيث أمضت ووكر 163 يومًا في الفضاء.

تشمل خبرة ووكر قبل أن يتم اختيارها كرائدة فضاء العمل في العديد من مهام مكوك الفضاء ، ودراسة تفاعل الرياح الشمسية مع الغلاف الجوي لكوكب الزهرة أثناء الإجازة كطالبة دراسات عليا ، وتولي عدة أدوار في وكالة ناسا تتعلق بمحطة الفضاء الدولية (بما في ذلك الوقت في موسكو) ، روسيا). قادت ووكر مهمة العمليات البيئية القاسية (NEEMO) التابعة لوكالة ناسا تحت الماء  لدراسة عمليات المهمة المحتملة على الكويكبات.

تضمنت أبرز مهام مهمة ووكر في عام 2010 الانضمام إلى أكبر مجموعة من النساء (أربع إناث) في الفضاء في نفس الوقت .