^{Image Credit: VIMS Team, SSI, U. Arizona, U. Nantes, ESA, NASA}

في هذه الصور المفصلة الملتقطة بواسطة مركبة كاسيني الفضائية يظهر لنا أحد أكثر عوالم نظامنا الشمسي إثارة وهو القمر الجليدي إنسيلادوس. 

بألوان زائفة ، تقدم الألواح الخمسة 13 عامًا من بيانات الصور بالأشعة تحت الحمراء من مطياف رسم الخرائط المرئي التابع لمركبة كاسيني والنظام الفرعي لعلوم التصوير.

يظهر الجليد الحديث والمستجد باللون الاحمر وتبدو السمات الأكثر سيطرة على سطح هذا القمر هي الخطوط الطويلة في المنطقة القطبية الجنوبية للقمر والتي يبلغ قطرها حوالي 500 كم ، ويطلق عليها اسم خطوط النمر وهي عبارة عن شروخ سطحية من الممكن أن تكون متصلة مع محيط تحت قشرة إنسيلادوس الجليدية. 

تعد هذه الشروخ مصدر أعمدة القمر الجليدية التي تنفث باستمرار في الفضاء، من الجدير ذكره انه تم اكتشاف هذه الأعمدة بواسطة كاسيني في عام 2005. 

والآن كما نرى في هذه الصور، تشير الأشكال الحمراء في النصف الشمالي من عرض نصف الكرة الرئيسي أيضًا إلى ظهور مناطق أخرى نشطة جيولوجيًا مؤخرًا وعلى إثر قد يكون هذا القمر عالما يحتوي على ظروف مناسبة للحياة.

النجوم التي تقل كتلتها عن 8 مرات عن كتلة الشمس تُنهي حياتها كسدم كوكبية ، أي تتحول إلى هياكل من الغاز المتأين الذي يقذفه النجم ويُسخن بواسطة النواة النجمية. 

غالبًا ما تكون السدم الكوكبية ذات شكل ثنائي القطب أو تحتوي على سمات مورفولوجية معقدة مثل الحلقات أو الحلزونات، قام علماء الفلك باستخدام مصفوفة أتاكاما الكبيرة المليمترية / تحت المليمتري (ALMA) برسم خرائط للرياح النجمية التي تهب من النجوم الحمراء العملاقة ووجدوا أن رياحها النجمية لها أشكال هندسية غير كروية مميزة مشابهة لشكل السدم الكوكبية.

“النجوم المحتضرة تنتفخ وتبرد لتصبح في النهاية عمالقة حمراء”. قال البروفيسور لين ديسين من معهد علم الفلك في KU Leuven وجامعة Leeds وزملاؤه: إنها تنتج رياحًا نجمية، وتدفقات من الجسيمات التي يطردها النجم، مما يؤدي إلى فقدان كتلتها.

بسبب الافتقار إلى الملاحظات التفصيلية، افترض علماء الفلك دائمًا أن هذه الرياح كانت كروية، مثل النجوم التي كانت تحيط بها. 

“عندما يتطور النجم أكثر ، يسخن مرة أخرى، ويؤدي الإشعاع النجمي إلى توهج الطبقات المقذوفة من المواد النجمية، مكونة سديم كوكبي.”

لاحظ علماء الفلك الرياح النجمية لـ 14 نجمة في مرحلة العملاق الأحمر ووجدوا أشكالًا في هذه الرياح تشبه السدم الكوكبية.

 وقال البروفيسور ديسين :”لاحظنا أن هذه الرياح ليست متناظرة أو مستديرة، و بعضها يشبه إلى حد كبير شكل السدم الكوكبية.”

“بعض الرياح النجمية كانت على شكل قرص ، والبعض الآخر على شكل حلزونات، وحددنا المخاريط في مجموعة ثالثة.”

“كل نجم كان مجرد رقم من قبل، أصبح الآن له هويته الخاصة. هذا هو سحر الحصول على ملاحظات عالية الدقة: لم تعد النجوم مجرد نقاط بعد الآن “.

اقترح الفريق أن عملية تعرف باسم التفاعل الثنائي مسؤولة عن شكل الرياح النجمية للنجوم الحمراء العملاقة، كما يوحي الاسم ، يتضمن هذا التفاعل الثنائي جسمين.  إذا فحوى هذه النظرية هو أن الرياح النجمية تحصل على شكلها بسبب تأثير نجم آخر أو كوكب عملاق عليها. 

قال البروفيسور ديسينفي ذلك : “تمامًا مثل كيف يمكن للملعقة التي تقلبها في فنجان من القهوة مع بعض الحليب أن تخلق نمطًا حلزونيًا، يمتص الثنائي المواد نحوه لأنه يدور حول النجم ويشكل الرياح النجمية”.

“النتائج التي توصلنا إليها تتغير كثيرًا. نظرًا لأن تعقيد الرياح النجمية لم يكن في الحسبان بالماضي ، فإن أي تقدير سابق لمعدل فقدان الكتلة للنجوم القديمة قد يكون خاطئًا بما يصل إلى 10 مرات.”

واختتم البروفيسور ديسين حديثه قائلاً: “تعتبر النجوم الرائعة المسنة مملة وقديمة وبسيطة ، لكننا الآن نثبت أنها ليست كذلك: فهي تحكي قصة ما سيحدث بعد ذلك”.

“لقد استغرق الأمر بعض الوقت لندرك أن الرياح النجمية يمكن أن تتخذ شكل بتلات الورد (انظر ، على سبيل المثال ، الريح النجمية لـ R Aquilae).”

“ولكن ، كما قال أنطوان دو سانت إكزوبيري في كتابه Le Petit Prince:” C’est le temps que tu as perdu pour ta rose، qui fait ta rose si importante “-” إن الوقت الذي تقضيه على الوردة الخاصة بك هو ما يجعل وردتك مهمة جدا “.

^{Image Credit & Copyright: Tom Glenn}

مشاهدة محطة الفضاء الدولية اللامعة وهي تعبر في السماء الليلية يعد أمرا بغاية الروعة لكنه لا يعد منظرا غريبا للغاية، تعد الصور الملتقطة لمحطة الفضاء الدولية وهي تعبر أمام القمر أو الشمس بنصف درجة أصعب من مجرد التقاط المحطة وهي تعبر في سماء الليل حيث أنها تحتاج إلى المزيد من التخطيط واختيار توقيت مناسب بالإضافة إلى الصبر الذي يجب أن يتحلى به المصور.

 لكن اصطياد محطة الفضاء الدولية أثناء عبورها أمام  كوكب المريخ الصغير يعد أمرا على مستوى آخر من التحدي حيث أنه باستخدام برنامج عبر الإنترنت علم المصور المحترف أن العبور الغير المعتاد والغريب سيكون مرئيًا للحظات فقط على امتداد مساحة ضيقة جدًا من الأرض القريبة تمتد على مسافة 90 مترًا فقط. 

ضمن هذا الامتداد ، ستكون السرعة الأرضية المكافئة لصورة محطة الفضاء الدولية المارة هي 7.4 كيلومترات في الثانية. ومع ذلك ، باستخدام الكاميرا القياسية ، والتلسكوب الصغير ، والموقع الدقيق الذي حضر فيه أجهزته ، والاتجاه الدقيق لتوجيه التلسكوب ، وتوقيت أقل من ملي ثانية – أنشأ هذا المصور المحترف مقطع فيديو تم منه استخراج هذا التعريض المميز في 0.00035 ثانية. 

تظهر هذه الصورة المميزة تفاصيل كل من المريخ ومحطة الفضاء الدولية في وقت واحد. 

تم الحصول على الصورة المميزة يوم الاثنين الماضي الساعة 05:15:47 بالتوقيت المحلي من شمال شرق سان دييغو ، كاليفورنيا ، الولايات المتحدة الأمريكية. وعلى الرغم من أن المريخ أصغر كثيرًا من محطة الفضاء الدولية ، إلا أنه يقترب من الحجم الزاوي الأقصى في الأسابيع القليلة المقبلة ، لأن الكوكب الأزرق (الأرض) من المقرر أن يمر بالقرب من الكوكب الأحمر (المريخ) في مدارات كل منهما حول شمس.

اكتشف علماء الفلك نوع جديد من الكواكب الخارجية والذي يعرف لأول مرة بـ” نبتون فائق الحرارة”- Ultrahot Neptune وهو عبارة عن كوكب ضخم يدور حول نجمه وأقرب بـ 60 مرة من الأرض للشمس. 

وجدت الأبحاث السابقة أن حوالي 1 من كل 200 نجم شبيه بالشمس يمتلك كوكبًا يدور حول نجمه بقوة لدرجة أنه يدور حول نجمه خلال أقل من يوم أرضي واحد! يطلق علماء الفلك على هذه العوالم “كواكب ذات فترة قصيرة جدًا”. (في المقابل ، تستغرق الأرض أكثر من 365 يومًا بقليل للدوران حول الشمس و يستغرق عطارد ، أقرب كوكب للشمس ، أقل من 88 يومًا لإكمال دورانه حول الشمس).

جميع الكواكب ذات الفترة القصيرة جدا المعروفة سابقا كانت عبارة عن إما  كواكب صخرية أقل من ضعف عرض الأرض أوعبارة عما يسمى بالمشتري الحار ، وهي كواكب غازية عملاقة يبلغ قطرها أكثر من 10 أضعاف قطر الأرض.

 في ظروف غامضة ، لم يعثر العلماء على العديد من الكواكب ذات الفترات القصيرة جدًا ذات الحجم المتوسط ، وهي ظاهرة أطلق عليها اسم “صحراء نبتون الحارة” وتم اختيار اسم نبتون بالتحديد وذلك لأن حجمه يقع بين الأرض والمشتري.

الآن، اكتشف العلماء كوكبًا خارج المجموعة الشمسية يقع ضمن ظاهرة” صحراء نبتون الحارة” لكن هذا الكوكب أكثر سخونة بكثير من أي كوكب نبتون تم اكتشافه حتى الآن ، وهو ما يكفي للباحثين ليطلقوا عليه ” نبتون فائق السخونة”.

استخدم علماء الفلك القمر الصناعي العابر لاستطلاع الكواكب الخارجية (TESS) التابع لناسا لتحليل النجم الساطع الشبيه بالشمس LTT 9779 ، والذي يقع على بعد حوالي 260 سنة ضوئية من الأرض. ساعدت ملاحظات المتابعة باستخدام التلسكوبات الأخرى في تأكيد وجود كوكب خارجي حول هذا النجم. هذا الكوكب المكتشف حديثًا ، الملقب بـ LTT 9779 b ، يبلغ قطره 4.7 ضعف قطر الأرض وكتلة ضعف كتلة الأرض ب 29 مرة.

ينطلق LTT 9779 b حول نجمه كل 19 ساعة تقريبًا ، ويدور حول نجمه حوالي 23 مرة أقرب من عطارد إلى الشمس ، بحيث تصل درجة حرارة هذا الكوكب حوالي 3100 درجة فهرنهايت (1700 درجة مئوية). 

في ورقة بحثية عن هذا الاكتشاف ، جادل العلماء بأن هذا الكوكب الخارجي لم يكن مجرد كوكب نبتون ساخن، بل هو كوكب نبتون فائق الحرارة. (قد يصل ارتفاع حرارة نبتون العادية إلى حوالي 2240 درجة فهرنهايت (1225 درجة مئوية) ، كما قال المؤلف الرئيسي للدراسة جيمس جينكينز ، عالم الفلك بجامعة تشيلي في لاس كونديس. 

يمكن لدرجات الحرارة الفائقة في LTT 9779 b أن تكسر الجزيئات إلى العناصر المكونة لها وتأين المعادن في الغلاف الجوي، وقال جينكينز إن هذا يعني أن غلافه الجوي “يمكن أن يكون مختلفًا تمامًا عن الكواكب” الساخنة “فقط ، مما يجعلها مختبرات مثيرة لدراسة كيمياء الكواكب.

يشبه متوسط كثافة هذا الكوكب – الذي يقع خارج المجموعة الشمسية – المكتشف حديثًا إلى حد كبير متوسط الكثافة لكوكب نبتون. اقترح الباحثون أنه من غير المحتمل أن يكون LTT 9779 b متكونا من الصخور النقية أو الماء النقي – واقترحوا أنه من الممكن أن يكون نواة صلبة محاطة بغلاف جوي من الهيدروجين والهيليوم.

في ظروف غامضة ، يبدو أن LTT 9779 b لا يزال يمتلك غلافًا جويًا سميكًا ، حيث أن الغلاف الجوي يشكل حوالي 10٪ من كتلته ، أو يساوي حوالي 2.6 ضعف كتلة الأرض كما قال جينكينز وأضاف إلى أنه من المتوقع أن يفقد نبتون فائق السخونة غلافه الجوي في وقت مبكر جدًا بسبب الإشعاع عالي الطاقة الذي يتلقاه من نجمه، لذلك بالنسبة لهذا الكوكب يجب أن نفكر في أنواع أكثر غرابة من سيناريوهات التكوين.

وقال جينكينز إن أحد التفسيرات المحتملة للغلاف الجوي السميك لنبتون فائق الحرارة “هو أن الكوكب كان في الأصل أكبر من ذلك بكثير، وربما كان عملاقًا غازيًا مثل كوكب المشتري وانتقل قريبًا جدًا من النجم”. تبعا لهذا السيناريو فإن جاذبية النجم جردت الكثير من الغلاف الجوي لهذا الكوكب الخارجي.  بعد أن فقد الكثير من كتلته ، ربما يكون هذا الكوكب قد ابتعد قليلاً عن النجم ، وانتهى به الأمر بكتلة تشبه نبتون.

في المستقبل ، سيقوم جينكينز وزملاؤه بتحليل الضوء الذي يمر عبر الغلاف الجوي لهذا الكوكب الخارجي “للبحث عن العناصر الموجودة في الغلاف الجوي ، ودرجة الحرارة حول الكوكب ، وهل يوجد لهذا الكوكب غيوم”.

وأضاف جينكينز أن الطبيعة الساطعة نسبيًا لنجمه “تعني أنه يمكننا استخدام أدوات أرضية و فضائية لاستكشاف الكوكب بأدق التفاصيل”. “هذا يعني أننا سنسمع الكثير عن هذا الكوكب في المستقبل القريب.”

^{Image Credit & Copyright: Luca Vanzella}

لطالما كان يعتقد أن الشمس تغرب في نفس الاتجاه كل يوم إلا أنه في الواقع اتجاه غروب الشمس يتغير بتغير وقت السنة . وعلى الرغم من أن الشمس دائما تغيب باتجاه الغرب تقريبا إلا أنها خلال الاعتدال – الربيعي أو الخريفي- مثل اليوم تغيب في زاوية الغرب تماما بمقدار 270 درجة غربا. 

بعد الاعتدال الخريفي لهذا اليوم من سبتمبر ستغيب الشمس بشكل متزايد باتجاه الجنوب الغربي وستستمر في حركتها حتى تصل إلى أقصى إزاحة لها في الانقلاب الشتوي في ديسمبر. 

قبل بدء الاعتدال الخريفي لسبتمبر اليوم كانت الشمس تغرب في اتجاه الشمال الغربي ووصلت إلى أقصى إزاحة لها في الانقلاب الصيفي في يونيو . تظهر لنا هذه الصورة المميزة ذات الفاصل الزمني سبعة اتجاهات لغروب الشمس في يوم واحد من كل شهر من ديسمبر 2019 حتى يونيو 2020 . 

تم التقاط تسلسل هذه الصور من ألبرتا في كندا – شمال خط استواء الأرض – والتي تظهر مدينة إدمونتون في المقدمة. يُظهر الشريط الأوسط غروب الشمس خلال الاعتدال  الأخير – في مارس ومن هذا الموقع نفسه ، ستغرب الشمس على طول اتجاه الاعتدال مرة أخرى اليوم.

ها قد بدأ الخريف يطرق ابواب الأرض معلاً تغيّر الطقس وتغيير زاوية اشعة الشمس .
الاعتدال الخريفي هو اعتدال يحصل عادة إما يوم 20، 21، 22 سبتمبر أو 23 سبتمبر وتكون الشمس في هذا اليوم منطبقة تماما على خط الاستواء قادمة من نصفها الشمالي الذي يضم أوروبا وآسيا وأمريكا الشمالية والقطب الشمالي نحو النصف الجنوبي من الأرض.

يتساوى الليل والنهار تماما يوم الاعتدال الخريفي وكذلك يعلن هذا اليوم بدء فصل الخريف في النصف الشمالي واستهلال فصل الربيع في النصف الجنوبي ومما يلفت النظر في هذا اليوم أن الشمس تشرق في ذلك اليوم عند الدرجة 90 تماماً وهو ما يعد مهماً بالنسبة إلى من يرغبون في التعرف على نقطة الشرق بدقة. وفي ذلك اليوم أيضا تغرب الشمس تماما في نقطة الغرب الحقيقية.

وتكمُن أهميّة هذا الموعد الفلكي وفصل الخريف في 10 أمور رئيسية وهي:

1. يبدأ في منطقة القُطب الشمالي ليل طويل جداً، يستمرّ لمُدّة 6 أشهر كاملة، حتى موعد الاعتدال الربيعي 2020.
2. يبدأ في منطقة القطب الجنوبي نهارًا طويلًا جداً، يستمرّ لمُدة 6 أشهر كاملة، حتّى شهر آذار/مارس 2020.
3. يبدأ فصل الخريف “فلكياً” في النصف الشمالي من الكُرة الأرضية، بينما يبدأ فصل الربيع في النصف الجنوبي.
4. تكون الشمس عامودية تماماً بهذا التاريخ على خط الاستواء وينعدم تشكُل الظل ظُهراً في الأماكن التي يمُر بها هذا الخطّ.
5. يتساوى الليل والنهار بهذا اليوم في جميع مناطق الكُرة الأرضية.
6. تُشرق الشمس من الشرق تماماً وتغرب في الغرب تماماً.
7. يُمكن لجميع من في الأرض خلال هذا اليوم، تحديد الاتجاهات بدقّة.
8. بعد هذا التاريخ، يُصبح الليل أطول والنهار اقصر في النصف الشمالي من الأرض
9. يُعتبر فصل الخريف هو البداية الفعلية لموسم الأمطار في العديد من الدول العربية.
10. يستمر فصل الخريف 91 يوماً حتى حدوث الانقلاب الشتوي في 21 ديسمبر المقبل.
11. أخيرًا، تنخفض درجات الحرارة في النصف الشمالي من الأرض، وترتفع في النصف الجنوبي.

في لقاء شيّق مع جمعيّة الفلك الفلسطينيّة وعدد من المصوّرين ، رصد طاقم أستروبيا السماء ومن ضمنها عدة أجرام وخاصة درب التبّانة

الأمسية	عيون ع السما
التاريخ	17.09.2020
المكان	متسبي ريمون - النقـب
عدد المشاركين	24
في الأمسية	مراقبة السماء وتصوير المجرّات - تصوير درب التبّانة

سيمر الكويكب الصغير – الذي تم اكتشافه في 18 سبتمبر 2020 بواسطة  مرصد MT . Lemmon في أريزونا والذي أطلق عليه اسم كويكب 2020 SW – بالقرب من الأرض بحيث سيكون أقرب إليها من القمر و الأقمار الصناعية المستقرة حولها. 

عندما يكون في أقرب نقطة له من الأرض، من المفترض أن يعبر كويكب  2020 SW  مسافة تقدر ب 28 الف كم من الأرض وبذلك سيكون أقرب من الأقمار الصناعية الموجودة في مدارات تبعد عن الأرض حوالي 35 الف كم . لذا هذه المسافة قريبة جدا من الأرض والكويكب صغير جدا الأمر الذي بدوره سيدفع جاذبية الأرض العمل على انحناء مسار هذا الكويكب كما توضح الصورة أدناه . ذروة الاقتراب هذه ستكون في 24 سبتمبر في حوالي الساعة 11:18 بالتوقيت العالمي .

على الرغم من أنه لا يزال هناك بعض الشكوك المتعلقة في  مسار هذا الكويكب ، إلا أن جميع التقديرات تشير إلى عدم وجود خطر الاصطدام. ونتيجة لعدم الاستقرار في مدار الكويكب، قد تحدث ذروة الاقتراب قبل أو بعد ست ساعات المتوقعة .

يقدر قطر كويكب 2020 SW بحوالي 14 إلى 32 قدمًا (4.3 إلى 9.7 مترًا). سيتوهج مع اقترابه إلينا لكنه لن يسطع بما يكفي للرؤية بالعين المجردة. 

تشير التقديرات الأولية إلى أن كويكب 2020 SW يدور حول الشمس كل 372 يومًا وذلك يشير إلى أن مداره أطول بسبعة أيام فقط من مدار الأرض. ومع ذلك – على الرغم من أوجه التشابه في مدار هذا الكويكب ومدار الأرض – تشير التقديرات  إلى أن هذا الكويكب الصغير لن يصطدم بالأرض ، على الأقل خلال الخمسين عامًا القادمة.

ينتقل هذا الكويكب عبر الفضاء بسرعة 17336 ميلاً في الساعة (27900 كم / ساعة) أو 7.75 كم / ثانية بالنسبة للأرض وسوف يعبر على مسافة آمنة من الأرض ، ربما فوق أستراليا أو نيوزيلندا أثناء ذروة الاقتراب ، كما هو موضح هنا

هل سيكون هذا الكويكب مرئيا ?

قد يصل القدر الظاهري المرئي  لكويكب 2020 SW من 13.0 إلى 13.5 وبذلك سيكون خافتا جدا بالنسبة للعين المجردة لكن سيتمكن المراقبون بتلسكوباتهم سواء كانت صغيرة أم كبيرة من رؤيته . 

تجدر الإِشارة إلى أن هذا الكويكب موجود حاليًا في كوكبة الفرس الأعظم، وسينتقل بعد ذلك إلى كوكبة الحوت .  في ليلة الأربعاء 23 من سبتمبر سيصل القدر الظاهري للكويكب إلى 15 وسيزداد سطوعه ليبلغ قدره الظاهري خلال الساعات الأولى من يوم الخميس من 13 إلى 13.5 وذروة سطوعه ستكون قبل الفجر. 

بالنسبة للمراقبين الذين يستخدمون التلسكوبات قد يتمكنوا من رصد هذا الكويكب الذي سيبدو لهم كنجم ينتقل بحركة بطيئة جدا بسبب المسافة . في حال كنت توجه التلسكوب إلى الموضع الصحيح والوقت الصحيح ، راقب بعناية نمط النجوم وقارنها بعد خمس دقائق فقط  إذا كنت قادرًا على رؤية “نجم” يغير موقعه ، فهو ليس نجمًا ، لقد وجدت الكويكب! 

خلاصة القول: إن كويكب 2020 SW صغير ، وسوف يمر بالقرب من سطح الأرض بشكل كبير ، وسيكون قريب جدًا لدرجة أن الأرض ستحني مساره، وذروة الاقتراب هذه ستكون في 24 سبتمبر 2020 حوالي الساعة 11:18 بالتوقيت العالمي وأقرب مسافة تقديرية له ستكون 17556 ميلاً أو 28254 كم من الأرض  أي أقرب من الأقمار الصناعية الثابتة بالنسبة للأرض، ولا يوجد أي خطورة لاصطدامه بالأرض. 

^{Image Credit & Copyright: Juan Antonio Sendra}

تظهر لنا الشمس في هذه الصورة الفاتنة على شكل الحرف اليوناني أوميغا (Ω) مما يجعلها من أكثر الصور لشروق الشمس تميزا، ولالتقاط مثل هذه اللوحة الفنية للشروق أنت فقط تحتاج إلى الحظ والتوقيت المناسب.

أول ما يميز هذه الصورة والأمر الذي أكمل منظر الشروق روعة هو التوقيت المصادف لعبور المركبة الشراعية أمام الشمس مباشرة هذا بالإضافة إلى الصدفة التي جعلت شكل الخلفية لهذا المركب – الشمس –  تبدو مميزة وغير عادية حيث أنها ظهرت مثل الحرف اليوناني اوميغا (Ω) ! 

كيف تكون هذا الشكل الغريب للشمس ؟ 

في الواقع الشمس لم يتغير شكلها الدائري أبدا، و شكل اوميغا الذي ظهرت به هو مجرد وهم بصري نتج عن انكسار ضوء الشمس عبر الهواء الدافئ فوق مياه البحر مباشرة.  بصريا ، إن أقدام أوميغا هي في الواقع صورة مقلوبة لمنطقة الشمس فوقها مباشرة .

 على الرغم من ندرتها إلى حد ما ، إلا أن التأثيرات البصرية الناجمة عن الغلاف الجوي للأرض يمكن أن تجعل الأجسام البعيدة بالقرب من الأفق – بما في ذلك الشمس والقمر – بحيث تبدو بشكل مميز وغير عاديا تمامًا. 

تم التقاط هذه الصورة المبهرة  ذات التعريض الضوئي الفردي فوق البحر الأبيض المتوسط منذ ما يزيد قليلاً عن أسبوعين بالقرب من فالنسيا ، إسبانيا.

^{التقط تلسكوب هابل الفضائي ناسا / وكالة الفضاء الأوروبية هذه الصورة للمشتري في 25 أغسطس 2020 ، عندما كان الكوكب على بعد 653 مليون كيلومتر (406 مليون ميل) من الأرض. حقوق الصورة: NASA / ESA / A. Simon ، مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا / M.H. وونغ ، جامعة كاليفورنيا ، بيركلي / فريق أوبال.}

 تعرض لنا الصورتين الجديدتين اللتين تم التقاطهما بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا المشتري بغلافه الجوي المضطرب و عواصفه  العملاقة، وتظهر إحدى الصور قمر اوروبا التابع للمشتري. 

في 18 أغسطس 2020 ظهرت عاصفة بيضاء ساطعة ممتدة تتحرك بسرعة 560 كم في الساعة (348 ميلاً في الساعة) عند خطوط العرض الشمالية الوسطى لكوكب المشتري. 

على الرغم أنه من الشائع ظهور عواصف في هذه المنطقة – غالبًا عدة عواصف في وقت واحد – إلا أن هذا الاضطراب بالتحديد  يبدو أن له بنية خلفه أكثر مما لوحظ في العواصف السابقة هذا بالإضافة إلى أنه يوجد خلف السحابة تكتلات صغيرة مظلمة في عكس اتجاه عقارب الساعة لم نشهدها في الماضي. 

قال علماء الفلك من برنامج إرث الغلاف الجوي للكواكب الخارجية (أوبال): “قد تكون هذه العاصفة بداية بقعة طويلة الأمد في نصف الكرة الشمالي  ربما تنافس البقعة الحمراء العظيمة الأسطورية التي تهيمن على نصف الكرة الجنوبي للمشتري”.

يُظهر هابل أن البقعة الحمراء العظيمة ، التي تدور في عكس اتجاه عقارب الساعة في نصف الكرة الجنوبي للكوكب، تصطدم بالسحب التي أمامها، وتشكل سلسلة من الشرائط البيضاء والبيجية. يتسم نظام العاصفة الهائلة حاليًا باللون الأحمر الغني بشكل استثنائي ، حيث يظهر قلبه ونطاقه الخارجي باللون الأحمر الداكن.

يبلغ عرضها الآن حوالي 15800 كيلومتر (9818 ميلاً) ، ولا يزال يتقلص ، كما لوحظ في المشاهدات التلسكوبية التي يعود تاريخها إلى عام 1930، ولكن يبدو أن معدل تقلصها قد تباطأ.

لاحظ علماء الفلك أن هناك ميزة أخرى قد تغيرت على سطح المشتري وهي : Oval BA ، الملقبة بـ Red Spot Jr. ، والتي تظهر أسفل البقعة الحمراء العظيمة في هذه الصور الجديدة.

على مدى السنوات القليلة الماضية ، كانت Oval BA تتلاشى في اللون إلى الظل الأصلي للأبيض بعد ظهورها باللون الأحمر في عام 2006.

لكن يبدو الآن أن جوهر هذه العاصفة يتحول إلى اللون الداكن أي إلى درجة اللون الأحمر وهذا قد يشير إلى أن Red Spot Jr في طريقها للعودة إلى لون أقرب إلى لون شبيهتها  البقعة الحمراء العظيمة.

تُظهر الصور أيضًا أن كوكب المشتري يتخلص من غيومه البيضاء التي تكون على ارتفاعات عالية ، خاصة على طول خط الاستواء للكوكب ، والذي يلفه ضباب دخاني برتقالي اللون. في إحدى الصورتين ، يظهر القمر الجليدي أوروبا على يسار المشتري.

التقط هابل أيضًا رصدًا جديدًا متعدد الأطوال في ضوء الأشعة فوق البنفسجية / المرئي / القريب من الأشعة تحت الحمراء للمشتري ، والذي يمنح علماء الفلك رؤية جديدة تمامًا للكوكب العملاق.

يوفر التصوير بالأشعة تحت الحمراء القريب من التلسكوب – بالإضافة إلى الرؤية عن طريق  الأشعة فوق البنفسجية – مظهرًا شاملًا فريدًا يقدم رؤى حول ارتفاع وتوزيع ضباب وجسيمات الكوكب، هذا بدوره يكمل صورة الضوء المرئي لهابل التي تظهر أنماط السحب المتغيرة باستمرار.