تخطط الصين وروسيا لبناء محطة أبحاث قمرية معًا.

وقع قادة إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA) ووكالة الفضاء الفيدرالية الروسية روسكوزموس ، اتفاقية تعاون يوم الثلاثاء (9 مارس) حول إنشاء قاعدة قمرية تسمى المحطة الدولية لأبحاث القمر (ILRS).

علق مسؤولو وكالة الفضاء الوطنية الأمريكية في إعلان يوم الثلاثاء: “إن ILRS هي قاعدة تجارب علمية شاملة لها القدرة على التشغيل الذاتي طويل المدى ، مبنية على سطح القمر و / أو [في] مدار القمر والتي ستنفذ أنشطة بحث علمي متعددة التخصصات والأهداف مثل استكشاف القمر والاستخدام والمراقبة القائمة على القمر والتجارب العلمية الأساسية والتحقق الفني “.

أضاف المسؤولون أن CNSA و Roscosmos “ستسهلان التعاون المكثف في ILRS ، المفتوح لجميع الدول المهتمة والشركاء الدوليين ، وتعزيز تبادل البحث العلمي ، وتعزيز استكشاف البشرية واستخدام الفضاء الخارجي للأغراض السلمية”.

لم يقدم إعلان CNSA جدولًا زمنيًا مستهدفًا لمحطة الأبحاث القمرية ، ولم يقدم إصدارًا مشابهًا من قبل Roscosmos.

تعمل الولايات المتحدة على دفعها الطموح نحو القمر مع برنامج أرتميس التابع لناسا. إذا سار كل شيء وفقًا للخطة ، فسوف يرسل أرتميس رواد فضاء إلى سطح القمر في منتصف القرن الواحد والعشرون وسيؤسس وجودًا بشريًا طويل الأجل ومستدامًا على القمر وحوله بحلول نهاية العقد، قال مسؤولو الوكالة إن ناسا تأمل في أن يساعد هذا العمل في نقل رواد فضاء إلى المريخ في ثلاثينيات القرن الحالي.

ناسا لا تذهب بمفردها مع أرتميس، وقد وقعت الوكالة صفقات مع العديد من الشركاء في القطاع الخاص ، ووقعت ثماني دول أخرى على اتفاقيات أرتميس ، مما يمهد الطريق لمشاركتهم في البرنامج. (أشارت الدولة التاسعة ، البرازيل ، إلى أنها تنوي التوقيع على الاتفاقات أيضًا).

روسيا والصين ليسا من بين الموقعين، عملت روسيا على نطاق واسع مع الولايات المتحدة في الفضاء ، وعلى الأخص في برنامج محطة الفضاء الدولية ، لكن رئيس روسكوزموس ديمتري روجوزين قال مؤخرًا إنه من غير المرجح أن تكون الأمة شريكًا لأرتميس.

لا يمكن للصين المشاركة بشكل كبير في دفع ناسا للقمر ، على الأقل ليس بدون تشريعات أمريكية جديدة. منذ عام 2011 ، مُنعت وكالة ناسا ومكتب البيت الأبيض لسياسة العلوم والتكنولوجيا من التعاون في مشاريع فضائية مع نظرائهم الصينيين ، ما لم يوافق الكونجرس على هذا التعاون مسبقًا.

لطالما كان يشك علماء الفلك في أن كوكب أورانوس له حلقات ، لكن تم التأكد من ذلك بالصدفة عندما كان فريق من ثلاثة علماء فلك يستخدمون مرصد كويبر الجوي التابع لناسا لمراقبة الغلاف الجوي لأورانوس أثناء حدوث اختفاء نجمي ، مما يعني أن نجمًا في الخلفية كان يمر خلف الكوكب.

إن رؤية كيف يتغير الضوء من هذا النجم عندما يمر عبر الغلاف الجوي يمكن أن يقدم أدلة حول تكوين أورانوس.

ولدهشتهم ، بدأ النجم في الوميض قبل أن يحجبه أورانوس بحيث أنه اختفى وعاد للظهور خمس مرات وهو يمر خلف الحلقات، اعتقدوا في البداية أن أورانوس يحتوي على خمس حلقات ، لكن المزيد من الملاحظات كشفت أنه يحتوي بالفعل على 13 حلقة.

هل يمكن أن توجد جزيرة الملكة كالافيا الأسطورية في الفضاء؟ ربما لا ، ولكن بالصدفة فإن الخطوط العريضة لهذه السحابة الفضائية الجزيئية تعكس الخطوط العريضة لولاية كاليفورنيا بالولايات المتحدة الأمريكية.

شمسنا لها موطنها داخل ذراع الجبار لمجرة درب التبانة ، على بعد حوالي 1000 سنة ضوئية فقط من سديم كاليفورنيا الذي يُعرف أيضًا باسم NGC 1499 ، يبلغ طول السديم الانبعاثي الكلاسيكي حوالي 100 سنة ضوئية.

في هذه الصورة المميزة ، يمكننا الانتباه إلى أن أقوى وهج لسديم كاليفورنيا هو الضوء الأحمر المميز لذرات الهيدروجين التي تتحد مع الإلكترونات المفقودة منذ فترة طويلة ، والتي تم تجريدها (المتأينة) بواسطة ضوء النجوم النشط، وتجدر الإشارة إلى أن النجم الذي يوفر على الأرجح ضوء النجوم النشطة و الذي يؤين الكثير من الغاز للسديم هونجم Xi Persei الساطع والساخن والمزرق الذ يظهر على اليمين.

يمكن رصد سديم كاليفورنيا بواسطة تلسكوب واسع المجال تحت سماء مظلمة باتجاه كوكبة حامل رأس الغول،القريبة من عنقود الثريا النجمي.

في مثل هذا اليوم عام 1961 ، أطلق الاتحاد السوفيتي سبوتنيك 9 كانت هذه المهمة رحلة تجريبية لمركبة فوستوك الفضائية ، والتي ستنقل فيما بعد رواد الفضاء الأوائل إلى الفضاء.

كان داخل المركبة الفضائية لعبة تدعى إيفان إيفانوفيتش ، وكلب يُدعى تشيرنوشكا ، وعشرات الفئران ، وبعض الزواحف ، وأول كابياء خنزيرية تطير إلى الفضاء.

تم إطلاق الدمية وعصابتها من الحيوانات على صاروخ حامل من طراز Vostok-K من قاعدة بايكونور كوزمودروم في كازاخستان، عادت جميع الحيوانات إلى الأرض سالمة بعد إكمال دورة واحدة حول الأرض و تم إخراج إيفان إيفانوفيتش من الكبسولة أثناء العودة وهبط بمظلة خاصة به.

بعد الوصول إلى فوهة Jezero على سطح المريخ بدأت مركبة Perseverance في الدوران السريع على سطحها في 4 مارس، تظهر لنا هذه الصورة الدقيقة المسارات التي خلفتها العجلات الست لهذه المركبة الجوالة في تربة المريخ. معلنة استعدادها للبدء في عمليات البحث على سطح الكوكب الأحمر ، استغرقت الرحلة الأولى حوالي 33 دقيقة.

في اختبار قيادة قصير وناجح ، تحركت المثابرة للأمام بمقدار 4 أمتار ، وانعطفت 150 درجة ، ونسختها احتياطيًا لمسافة 2.5 متر ، وهي الآن تحتل مكانًا مختلفًا لوقوف المركبات الفضائية في موقع Octavia E. Butler Landing الذي تم تسميته حديثًا، على الرغم من أن مسافة التنقل الإجمالية للمركبة الجوالة الأولى كانت حوالي 6.5 متر (21 قدمًا) ، إلا أنه من المتوقع في المستقبل التنقل بانتظام لمسافة 200 متر أو أكثر.

دائمًا ما نستمتع بالمشاهد الخلابة المختلفة التي تعرضها سماء الليل الصافية بأجسامها المتألقة من النجوم، الكويكبات، الكواكب البرّاقة، القمر، وأحيانًا تبهرنا ببعض العروض المميزة كزخات الشهب. والأجمل من ذلك هو أنه بإمكاننا الاستمتاع بجميع هذه المناظر المرسومة باللوحة السماوية دون استخدام معدات خاصة ومتطورة بحيث يمكن الاكتفاء  بمنظار أو تلسكوب بدائي والتي بدورها ستمكننا من التمعن بأدق التفاصيل لتلك الأجرام السماوية. هذا بالإضافة إلى إمكانية استخدام تطبيقات الفضاء لجعل عمليات الرصد تبدو أسهل لكن مبدئيًا يمكن الاستعانة  بهذه الخريطة السماوية الموضحة في الأسفل:

ليلة الإثنين 1 مارس 2021: ضوء البروج ( بعد الغسق)

قد تتمكن من رصد ضوء البروج في حال كنت تتواجد في منطقة خالية من التلوث الضوئي والذي سيستمر بالظهور خلال أسبوعين قبل بزوغ القمر الجديد يوم السبت 13 مارس.

بعد تلاشي الغسق المسائي سيكون لديك حوالي نصف ساعة لرصد ضوء عريض خافت ممتد في الأفق متمركزا على مسار الشمس أي أسفل المريخ. 

 هذا التوهج هو ضوء البروج – ضوء الشمس المنتشر من عدد لا يحصى من الجزيئات الصغيرة من المواد التي تملأ سطح نظامنا الشمسي- لا تخلط بينه وبين وهج درب التبانة الأكثر إشراقًا ، والذي يمتد صعودًا من أفق المساء الشمالي الغربي في هذا الوقت من العام.

مساء الأربعاء 3 مارس 2021: المريخ يجاور عنقود الثريا النجمي

في السماء الغربية لهذا المساء ستقوم الحركة المدارية (الخط البني) لكوكب المريخ المحمر بحمله إلى ما وراء النجوم الزرقاء والبيضاء من مجموعة نجوم الثريا، والمعروفة أيضًا باسم الشقيقات السبع ومسييه 45. وعندها سيكون الكوكب والعنقود متباعدان ببضع أصابع فقط لعدة ليال ، مع تمركز المريخ أسفل اليسار (أو إلى الجنوب السماوي) من الثريا سيكون من السهل جدا رؤيتهما من خلال مجال رؤية المناظير ( الدائرة الحمراء).

طوال ليلة الخميس 4 مارس 2021: كويكب فيستا في المعارضة

طوال هذه الليلة ستنقلنا الحركة المدارية للأرض بين كويكب فيستا 4 والشمس، نظرًا لأنه سيكون في مواجهة الشمس في السماء ، سيكون فيستا مرئيا طوال الليل ، وسيشرق في أوجه طوال العام (بقوة – 5.8 درجة) في مجال  المنظار (الدائرة الحمراء) والتلسكوبات الصغيرة.

قم بالبحث عن فيستا بالقرب من كوكبة الأسد ، بعرض إصبع واحد تقريبًا على اليسار (أو درجة واحدة إلى الشمال الشرقي السماوي) للنجم المليك اللامع بحيث سينتقل فيستا بالقرب من نجم المليك لعدد من الليالي (المسار الأحمر مع التواريخ المحددة: الوقت).

الجمعة 5 مارس التربيع الأخير للقمر

عندما يصل القمر إلى طور التربيع الأخير الساعة 8:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الجمعة ، 5 مارس (أو 1:30 بتوقيت جرينتش يوم السبت ، 6 مارس) ، سيطل علينا عند منتصف الليل ، ثم سيظل مرئيًا في السماء الجنوبية طوال الصباح.

 في هذه المرحلة ، يكون القمر نصف مضاء ، على جانبه الغربي – باتجاه شمس ما قبل الفجر. يتم وضع أقمار الربع الثالث أمام الأرض في رحلتنا حول الشمس.

 بعد حوالي 3 ساعات ونصف ، ستشغل الأرض نفس الموقع في الفضاء، سيكون الأسبوع التالي من سماء المساء الخالية من القمر مثاليًا لمراقبة أهداف السماء العميقة.

قبل فجر السبت 6 مارس عطارد في أقصى استطالة غربية له: 

في هذا اليوم سيصل عطارد إلى أعرض زاوية تبلغ 27 درجة غرب الشمس ، وسيبلغ ذروة بزوغه في هذا الصباح، ابحث عن الكوكب الذي يتحرك بسرعة ويضيء منخفضًا جدًا في السماء الشرقية والجنوبية الشرقية ، بالقرب من كوكب المشتري الأكثر إشراقًا ، بين الساعة 5:45 و 6 صباحًا في منطقتك الزمنية المحلية. من خلال تلسكوب (داخلي) ، سيعرض عطارد مرحلة حدودية مضاءة بنسبة 57٪.

لسوء الحظ  موقع عطارد أسفل مسير الشمس الصباحي الضحل (الخط الأخضر) سيجعل هذا ظهورًا سيئًا لمراقبي خطوط العرض الشمالية الوسطى ، ولكن أفضل عرض لعام 2021 لأولئك الموجودين بالقرب من خط الاستواء ، وأبعد جنوبًا.

ما قبل فجر الخميس 9 مارس: الهلال يلتق بزحل

في سماء جنوب شرق البلاد قبل الفجر يوم الثلاثاء 9 مارس ، سيبدأ الهلال رحلة عبر الكواكب المشرقة المتجمعة هناك.  عندما يرتفع القمر سبتمركز أقل من قطر القبضة إلى اليمين (أو 8 درجات إلى الجنوب الغربي السماوي) بحجم 0.7 زحل.

 بحلول الوقت الذي تبدأ فيه السماء في السطوع في حوالي الساعة 6 صباحًا ، سيكون كوكب المشتري الأكثر إشراقًا ، ومن ثم عطارد الخافت ، قد ارتفع – مما يشكل خطًا إلى أسفل اليسار (شرق) زحل ، مما يتيح فرصة رائعة لالتقاط الصور .

ما قبل فجر الأربعاء 10 مارس: الهلال يقترب من زحل وعطارد

سيستمر القمر في  زيارة كواكب الصباح المشرقة يوم الأربعاء الموافق 10 مارس ، عندما يتحرك قمر الهلال النحيل شرقًا ليجلس أسفله وبين كوكب المشتري اللامع بقوة -2.0 كوكب المشتري وزحل الخافت. نظرًا لأن القمر سيرتفع 5 درجات جنوب مسير الشمس ، فسوف يرتفع بعد انضمام عطارد إلى هذه الحفلة الكوكبية. سيوفر المشهد فرصة رائعة أخرى لالتقاط الصور ، خاصة بالنسبة للمراقبين الذين يشاهدون من خطوط العرض الجنوبية – حيث ستكون الشمس أبعد تحت الأفق وسيكون القمر في  الأعلى.

ما قبل فجر الخميس 11 مارس: الهلال أسفل عطارد

سيتمكن المراقبون الذين يشاهدون من خطوط العرض الجنوبية من رؤية الهلال وهو يكمل مروره عبر  الكواكب الساطعة قبل الفجر يوم الخميس ، 11 مارس. أسفل عطارد اللامع مع كوكب المشتري الأكثر إشراقًا وزحل الخافت قليلاً الذي يشكل صفًا إلى أعلى يمين عطارد (غربًا).

في تمام الساعة 10: 21 بتوقيت غرينيتش يوم السبت 13 مارس: القمر في طور المحاق

في هذا اليوم سيصل القمر رسميا إلى طور القمر الجديد ، وعندما يكون القمر جديدًا  يتمركز بين الأرض والشمس ونظرًا لأن ضوء الشمس يمكن أن يصل فقط إلى الجانب البعيد من القمر، والقمر في نفس منطقة السماء مثل الشمس ، يصبح القمر مخفيًا تمامًا عن الأنظار لمدة يوم تقريبًا. بعد مرحلة القمر الجديد ، سيعود ضوء الليل السماوي للأرض للتألق في سماء المساء الغربية.

الساعة الثانية صباحا يوم الأحد 14 مارس: بدء التوقيت الصيفي 

بالنسبة للسلطات القضائية التي تستخدم التوقيت الصيفي (DST) ، يجب تعيين الساعات إلى الأمام بمقدار ساعة واحدة في الساعة 2 صباحًا بالتوقيت المحلي يوم الأحد 14 مارس. بالنسبة لمراقبي النجوم ، يتغير الوقت ، بالإضافة إلى حقيقة أن غروب الشمس يحدث بعد دقيقة واحدة كل يوم بالقرب من الاعتدال الربيعي لشهر مارس ، يعني أن مراقبة السماء المظلمة لا يمكن أن تبدأ حتى وقت متأخر من المساء – ربما بعد وقت نوم علماء الفلك المبتدئين. 

سيتم تقليل الفرق من التوقيت المحلي إلى توقيت غرينتش (GMT) ، أو التوقيت العالمي (UT) لعلماء الفلك ، بمقدار ساعة واحدة عندما يكون التوقيت الصيفي ساريًا، سينتهي التوقيت الصيفي في 7 نوفمبر 2021.

مساء الثلاثاء 16 مارس: الهلال المتزايد يقترب من كوكب أورانوس

في السماء الغربية مساء الثلاثاء ، 16 مارس ، سيتم وضع الهلال المتزايد على عدة أصابع في أسفل اليسار (أو 3.5 درجة إلى الجنوب الغربي السماوي) من كوكب أورانوس – مما يسمح لكلا الجسمين بمشاركة مجال رؤية المنظار (دائرة حمراء). عادة ، تجعل زيارات القمر رؤية أورانوس بقوة 5.8 درجة أكثر صعوبة – لكن قمر الهلال المضاء بنسبة 12٪ لن يكون شديد السطوع.

مساء الجمعة 19 مارس: القمر والمريخ

في السماء الجنوبية الغربية بعد الغسق يوم الجمعة ، 19 مارس ، ابحث عن النقطة الحمراء والمتوسطة الساطعة للمريخ التي تلمع عدة أصابع في أسفل اليمين (أو 3 درجات إلى الشمال الغربي السماوي) لقمر الهلال المتزايد. 

سيظهر الجسمان معًا في مجال رؤية المنظار (الدائرة الحمراء) وسيجتمع الثنائي معًا في الغرب بعد حوالي الساعة 1 صباحًا بالتوقيت المحلي.

في تمام الساعة 9:37 بتوقيت غرينيتش يوم السبت 20 مارس : تساوي الليل مع النهار

في هذا اليوم ستعبر الشمس خط الاستواء السماوي المتجه شمالًا ، مما يشير إلى الاعتدال الربيعي في نصف الكرة الشمالي وبداية الربيع الشمالي. ويكون طول النهار والليالي متساويا في ذلك اليوم ، وتشرق الشمس بالضبط من الشرق وتغرب بالضبط من الغرب.

وفي هذا اليوم أيضا من الممكن رؤية Lunar X على سطح القمر:

عدة مرات في السنة ، لبضع ساعات بالقرب من مرحلة التربيع الأول للقمر ، تظهر ميزة على القمر تسمى Lunar X في مناظير قوية وتلسكوبات الفناء الخلفي. عندما تضيء حواف الفوهات Purbach و la Caille و Blanchinus من زاوية معينة من ضوء الشمس ، فإنها تشكل شكل X صغيرًا ولكنه واضح جدًا. 

يقع القمر X بالقرب من نقطة النهاية ، على بعد حوالي ثلث المسافة من القطب الجنوبي للقمر (عند 2 درجة شرقًا ، 24 درجة جنوباً). من المتوقع أن تصل درجة “X” إلى ذروتها في حوالي الساعة 6:30 مساءً. بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم السبت ، 20 مارس ، سيكون ذلك في ضوء النهار الخافت للمراقبين في شرق الأمريكتين – ولكن يمكنك مراقبة القمر في التلسكوب خلال النهار ، إذا كنت حريصًا على تجنب الشمس.

 ستستمر علامة “X” حتى الساعة 8 مساءً تقريبًا. بتوقيت شرق الولايات المتحدة. يجب أن يكون هذا الحدث مرئيًا في أي مكان على الأرض حيث يضيء القمر ، خاصة في سماء مظلمة ، بين الساعة 21:00 والساعة 23:59 بتوقيت جرينتش.

في تمام الساعة 14:40 بتوقيت غرينتش يوم الأحد 21 مارس: التربيع الأول بالقرب من مسييه 35

عندما يكمل القمر التربيع الأول من مداره حول الأرض في تمام الساعة 14:40 بتوقيت جرينتش يوم الأحد ، 21 مارس ، فإن المواقع النسبية للأرض والشمس والقمر ستجعلنا نراه نصف- مضاءا – على جانبه الشرقي. 

في التربيع الأول للقمر ، يشرق دائمًا في وقت الظهيرة ويغيب في منتصف الليل تقريبًا ، لذلك يكون مرئيًا أيضًا في سماء النهار في فترة ما بعد الظهيرة. 

تعتبر الأمسيات المحيطة بالتربيع الأول هي الأفضل لمشاهدة التضاريس القمرية عندما تكون مضاءة بشكل كبير بواسطة ضوء الشمس المنخفض الزاوية. بحلول الوقت الذي تصبح فيه السماء مظلمة تمامًا في الأمريكتين ، ستكون الحركة المدارية للقمر باتجاه الشرق (الخط الأخضر) قد حملتها بعرض أربعة أصابع تقريبًا إلى أعلى اليسار (أو 4 درجات شرقًا) من العنقود النجمي المفتوح البارز في الجوزاء المعروف باسم مسييه 3. تقع نجوم هذا العنقود ، التي يمكن رؤيتها في المناظير (الدائرة الحمراء) ، على يمين Tejat وPropus ، النجوم المتوسطة الساطعة التي تميز أصابع Castor.

مساء الإثنين 22 مارس: المريخ ونجم الدبران 

في السماء الغربية في الليالي المحيطة يوم 20 مارس ، ستقوم الحركة الشرقية للمريخ بحمله على طول مسير الشمس عبر “التوأم” ، النجم اللامع المائل إلى الحمرة الدبران في برج الثور.

 سوف يتفوق المريخ على النجم قليلاً فقط ، وستكون ألوانه متشابهة جدًا، خلال ذروة الاقتراب ، حوالي 18-22 مارس ، سيتم فصل الزوجين بمقدار 7 درجات ، مع وجود المريخ في الجانب الأيمن العلوي (الشمالي) من النجم. توأم المريخ الأكثر شهرة هو نجم رأس العقرب، “منافس المريخ” ، في برج العقرب.

مساء الجمعة 26 مارس: تمايز توأمين كوكبة الجوزاء

بينما يكون القمر ساطعًا والكواكب غائبة ، لا يزال بإمكان مراقبي السماء الاستمتاع بمشاهدة النجوم الساطعة. يتألق نجما الجوزاء ، كاستور وبولوكس ، عالياً في السماء الغربية بعد الغسق.

 ستكشف نظرة فاحصة بعيونك المجردة أن التوأم مختلفان تمامًا. النجم الأيسر (الشرقي) بولوكس هو ما يقرب من ضعف سطوع شقيقه كاستور على يمينه (الغرب).

 تمنحه الطبقة الطيفية من Pollux ‘K0 لونًا أكثر دفئًا من اللون الأبيض من فئة A1 Castor، في تلسكوب الفناء الخلفي ، تم الكشف عن كاستور ليكون نظامًا رائعًا متعدد النجوم ، مع العديد من الرفقاء الخافتين الموزعين حول زوج مشرق متقارب.

في تمام الساعة 18:48 بتوقيت غرينتش يوم الأحد 28 مارس : اكتمال القمر

يضيء القمر الكامل لشهر مارس ، والمعروف باسم القمر الدودي أو القمر الغراب أو ساب قمر أو قمر الصوم ، دائمًا في نجوم الأسد أو بالقرب منها. تشرق دائمًا الأقمار الكاملة في الشرق مع غروب الشمس ، وتغيب في الغرب عند شروق الشمس. عند إضاءة القمر بالكامل ، تتحسن جيولوجيا القمر ، لا سيما التناقض بين المرتفعات القديمة المليئة بالفوهات الأصغر بسلاسة. يحدث هذا البدر قبل 1.5 يومًا من الحضيض ، وهي النقطة في مدار القمر عندما يكون أقرب إلى الأرض ، مما يجعل هذا أول من أربعة أقمار عملاقة متتالية في عام 2021.

بعد الغسق يوم الخميس 30 مارس: ضوء البروج مرة أخرى

في نهاية شهر مارس ، نحصل على فرصة أخرى لمشاهدة ضوء البروج – إذا كنت تعيش في مكان تكون السماء فيه خالية من التلوث الضوئي. بعد اختفاء الشفق المسائي ، سيكون لديك حوالي نصف ساعة للتحقق في السماء الغربية بحثًا عن الضوء الخافت الذي يمتد صعودًا من الأفق ويتركز على مسير الشمس (أي أسفل المريخ) ستنتهي فترة المشاهدة مع ظهور القمر الجديد في 11 أبريل.

في مثل هذا اليوم في فضائنا عام 2006 قام رواد الفضاء بقذف بدلة فضائية فارغة تدعى “SuitSat” من محطة الفضاء لأغراض علمية.

تم تجهيز بدلة الفضاء الفارغة هذه ، المعروفة باسم SuitSat ، بجهاز إرسال لاسلكي يبث باستمرار رسائل مسجلة مسبقًا من العلماء والطلاب من جميع أنحاء العالم.

ألقى قائد البعثة رقم 12 بيل ماك آرثر من وكالة ناسا ومهندس الطيران فاليري توكاريف ، رائد فضاء روسكوزموس ، بدلة أورلان الفضائية القديمة الفارغة المصنوعة في روسيا على ظهر المركبة كتجربة.

كما قامت ببث بيانات القياس عن بعد ، بحيث يمكن لمشغلي الراديو الهواة والعلماء المواطنين على الأرض المشاركة في تتبع هذا القمر الصناعي المخيف، نجحت SuitSat في الدوران حول الأرض مرتين فقط قبل أن تنفد بطارياتها قبل الأوان ، ثم احترقت أثناء عودتها إلى الغلاف الجوي للأرض بعد بضعة أشهر.

من الممكن أن تكون الشهب ملونة، على الرغم من أن العين البشرية عادة لا تستطيع رؤية العديد من الألوان ، فإن الكاميرات تستطيع ذلك في كثير من الأحيان. يظهر لنا في هذه الصورة الممييزة ، نيزك رباعي الشكل تم التقاطه بالكاميرا فوق ميسوري بالولايات المتحدة الأمريكية ، في وقت مبكر من هذا الشهر ولم يكن متوهجا بشكل مثير للإعجاب فحسب ، بل كان ملونًا أيضًا.

الحبيبات المشعة ، التي من المحتمل أن يكون سببها الكويكب 2003 EH1 ، شقت طريقًا عبر الغلاف الجوي للأرض، عادة ما تنشأ الألوان في النيازك من العناصر المتأينة التي تنطلق عندما يتفكك النيزك ، حيث ينشأ اللون الأزرق والأخضر عادةً من المغنيسيوم والبنفسجي المشع من الكالسيوم والنيكل المتوهج باللون الأخضر. ومع ذلك ، ينشأ اللون الأحمر عادةً من النيتروجين والأكسجين النشطين في الغلاف الجوي للأرض.

اختفت الكرة النارية االساطعة هذه في ومضة – أقل من ثانية – لكنها تركت أثر تأين في مهب الرياح ظل مرئيًا لعدة دقائق.

في مثل هذا اليوم ، تحطم مكوك الفضاء كولومبيا عند عودته إلى الأرض بعد أن أمضى أكثر من أسبوعين في الفضاء.

أسفرت هذه الكارثة عن مقتل جميع رواد الفضاء السبعة الذين كانوا على متن المكوك الفضائي، كان يضم طاقم كولومبيا STS-107: ريك زوج ، قائد ؛ مايكل أندرسون ، قائد الحمولة ؛ ديفيد براون ، أخصائي البعثة ؛ كالبانا شاولا ، أخصائية البعثة ؛ لوريل كلارك ، أخصائي البعثة ؛ وليام ماكول ، طيار ؛ وإيلان رامون ، أخصائي الحمولة من وكالة الفضاء الإسرائيلية.

كان هذا ثاني حادث مميت لبرنامج مكوك الفضاء بعد كارثة تشالنجر التي وقعت عام 1986، وجد المحققون أن قطعة من الإسفنج قد تحطمت من خزان الوقود الخارجي للمكوك أثناء الإطلاق ومن ثم اصطدمت هذه القطعة بالجناح الأيسر للمكوك وألحقت أضرارًا بالدرع الحراري ، مما أدى في النهاية إلى تدمير المركبة الفضائية.

استأنفت وكالة ناسا رحلات مكوك الفضاء في عام 2005 ، مع إجراءات سلامة جديدة لمنع نوع فقدان إسفنجة الخزان الخارجي الذي قضى على كولومبيا، تضمنت الرحلات المكوكية المستقبلية أيضًا ذراع فحص بطول 50 قدمًا لمسح الدرع الحراري للمركبة المدارية بحثًا عن الأضرار وإجراء مناورة انعكاس عند الوصول إلى محطة الفضاء الدولية حتى يتمكن رواد الفضاء في الموقع الأمامي من تصوير الدرع الحراري بالكامل.