أطلق نجم ميت في الجانب الآخر من مجرة درب التبانة مزيجًا قويًا من طاقة الراديو والأشعة السينية قبل ثلاثين ألف عامًا، الأمر الذي بدوره أدّى إلى اجتياح هذا المزيج كوكب الأرض إلى درجة أنه تم إطلاق أجهزة الإنذار في المراصد في جميع أرجاء العالم في تاريخ 28 أبريل 2020.

وفقا لدراسة نُشرت في 27 يوليو في مجلة The Astrophysical Journal Letters تم التوصل إلى أنه كانت هناك إشارة موجودة ولكنها ذهبت في غضون نصف ثانية وهذا كل ما يحتاجه العلماء لتأكيد اكتشافهم لظاهرة مذهلة تُدعى بالتدفق الراديوي السريع (FRB) يتم إطلاقه بواسطة نجم معروف داخل مجرة درب التبانة. 

حيّر اكتشاف التدفق الراديوي السريع العلماء منذ بداية العثور عليه عام 2007 وذلك بسبب موجات الراديو القوية المنبعثة منه التي تدوم أجزاء الألف من الثانية على الأكثر، مولدةً معها في ذلك الوقت القصير طاقة أكبر من تلك التي تولدها الشمس للأرض خلال قرن.

لم يتوصل العلماء لتحديد السبب وراء هذه الانفجارات بعد، لكنهم اقترحوا كل الاحتمالات الممكنة من تصادم الثقوب السوداء ببعضها البعض إلى نبض النجوم الجديدة. حتى الآن تم التوصل إلى أن جميع التدفقات الراديوية السريعة قد تشكّلت نتيجة إطلاقها من مجرة أخرى على بعد مئات ملايين السنين الضوئية. 

لكن هذا التدفق الراديوي السريع يشكّل حالة مختلفة وذلك لأن جميع ملاحظات التلسكوب أشارت إلى أن الانفجار نتج عن نجم نيوتروني معروف بنفس كتلة الشمس على شكل كرة بحجم مدينة على بعد حوالي 30 ألف سنة ضوئية من الأرض في كوكبة الثعلب. 

توحي البقايا النجمية على انتمائها لمجموعة غريبة من النجوم تُدعى النجوم المغناطيسية التي تمتاز بمجال مغناطيسي عالٍ والقادرة على إنتاج كميات مكثفة من الطاقة بعد فترة طويلة من موت النجم نفسه . لذا يفسر العلماء أن تلك النجوم قد تكون المسبب الرئيسي على الأقل لبعض التدفقات الراديوية السريعة الغامضة في الكون. 

ومن الجدير ذكره انه تم اكتشاف أول نجم مغناطيسي -المُسمى ب SGR 1935 + 2154 – عام 2014 عندما لاحظ العلماء أنه يصدر إشعاعات قوية من أشعة جاما والأشعة السينية على فترات عشوائية. حيث أنه بعد سكون النجم الميت لفترة من الوقت تتم إعادة إحيائه بسبب انفجار قوي بالأشعة السينية،تم رصده  في أواخر أبريل  بواسطة القمر الصناعي التابع لوكالة الفضاء الاوروبية المصمم لالتقاط أكثر الظواهر نشاطًا في الكون.

كما أضاف الباحثون إلى أن البقايا النجمية الناجمة عن انفجار متزامن لموجات الراديو والأشعة السينية التي لم يتم اكتشافها من قبل قد تكون مصدرًا للتدفق الراديوي السريع. 

وأضاف عالم وكالة الفضاء الأوروبية إيريك كولكرز أن هذا الاكتشاف كان ممكنًا فقط لأن التلسكوبات المتعددة على الأرض وفي المدار كانت قادرة على التقاط الانفجار في وقت واحد ، وفي العديد من الأطوال الموجية عبر الطيف الكهرومغناطيسي. وأضاف كولكرز أن المزيد من التعاون بين المؤسسات ضروري لزيادة “إبراز أصل هذه الظواهر الغامضة”.

اختبار التقنيات التي يمكن استخدامها يومًا ما للكشف عن وجود بصمات حيوية في أجواء الكواكب الخارجية, استغل تلسكوب هابل الفضائي خسوفًا كليًا للقمر لجمع أطياف الأشعة فوق البنفسجية من أشعة الشمس التي تمر عبر الغلاف الجوي للأرض في طريقها إلى القمر، حيث كان كان هابل قادرًا على اكتشاف وجود الأوزون في ضوء الشمس المنعكس عن القمر في مرحلة الكسوف ، وهو أول ما تم استخدامه في هذا التلسكوب  الفضائي. 

لاحظ أليسون يونغبلود من مختبر فيزياء الغلاف الجوي والفضاء في بولدر بولاية كولورادو ، الذي قاد البحث: “العثور على الأوزون مهم لأنه منتج ثانوي كيميائي ضوئي للأكسجين الجزيئي ، والذي هو في حد ذاته منتج ثانوي للحياة”.

تتأثر أطياف ضوء الشمس الذي يمر عبر الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية أثناء تحركه أمام نجمه الأصلي بالتفاعلات مع المواد الكيميائية في ذلك الغلاف الجوي. وبالمثل ، تضمنت الأطياف التي التقطها هابل الإشارات التي تدل على وجود الأوزون.

يتشكل الأوزون عندما يتعرض الأكسجين للأشعة فوق البنفسجية القوية ، مما يؤدي إلى التفاعلات الكيميائية اللازمة. حيث أنتج التركيب الضوئي على مدى مليارات السنين مستويات عالية من الأكسجين وطبقة الأوزون السميكة التي تحمي سطح الكوكب من الإشعاع الشمسي الخطير.

 يمكن أن يكون العثور على الأوزون أو الأكسجين في الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية مؤشرًا على النشاط البيولوجي.

ومن الجدير ذكره أنه تم مشاهدة آثار تدل على وجود الحياة مماثلة لتلك الآثار التي تم رصدها بواسطة تلسكوب هابل بواسطة التلسكوبات الأرضية ، لكن ملاحظات هابل أثناء خسوف القمر في يناير 2019 كانت الأولى لتلسكوب فضائي. نظرًا لأن ضوء الشمس لم يمر عبر الغلاف الجوي للأرض مرتين – مرة في الطريق إلى القمر ثم مرة أخرى عند انعكاسه مرة أخرى على الأجهزة الأرضية – كانت إشارة الأوزون التي اكتشفها هابل أقوى ما يتم ملاحظته حتى الآن.

قال  الباحث يونغبلود: “أحد الأهداف الرئيسية لناسا هو تحديد الكواكب التي يمكن أن تدعم الحياة”. “لكن كيف لنا أن نميز الكوكب الصالح للسكن من الكوكب الغير صالح في حال رأينا واحدًا ؟ وكيف ستبدو تلك الكواكب من خلال التقنيات التي يمتلكها علماء الفلك لتوصيف الغلاف الجوي للكواكب الخارجية؟ لهذا السبب من المهم تطوير نماذج من طيف الأرض كنموذج لتصنيف الأغلفة الجوية للكواكب خارج المجموعة الشمسية.

Credit: ESA/Hubble & NASA, M. Gregg

تتباهى المجرة الحلزونية الضلعية بعرض نجومها اللامعة التي تقع على بعد 270 مليون سنة ضوئية بالنسبة لأي شخص يراها في نصف الكرة الشمالي. 

وفي هذه الصورة المرفقة الملتقطة بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا بإمكاننا ملاحظة أذرعها الحلزونية المذهلة الملتفة بشكل واسع حول شريطها المركزي الساطع من النجوم. 

أمّا النجم الملفت اللامع الذي يقع  أسفل المجرة الحلزونية تم تصنيفه على أنه تابع لمجرتنا – درب التبانة – . حيث أن هذا النجم يمتاز بأنه أكثر إشراقًا من مليارات النجوم في مجرة NGC 4907 وذلك كونه أقرب بـ 100ألف مرة حيث يقع على بعد 2500 سنة ضوئية فقط. 

تُعتبر مجرة NGC 4907 جزءًا من عنقود كوما المجري – مجموعة من أكثر من 1000 مجرة- وتقع هذه المجموعة الهائلة من المجرات داخل كوكبة الهلبة. 

Image Credit & Copyright: Petr Horálek

ليلة الغد ستكون ليلة تحقيق الأماني بمرور الكثير من الشهب التي ستزين السماء بمرورها الخاطف والمذهل فلا تضيع الفرصة واخرج واستمتع بمنظرها الخلّاب.

تُدعى ذروة هذه الشهب بـ “البرشاويات” وذلك لأنها  قادمة من كوكبة حامل رأس الغول Perseus، السبب وراء تشكل هذه الزخات الشهبية هو حطام نيازك بحجم حبات الحصى ناجم عن مذنب سويفت تتل الذي يتبع مدارًا حول الشمس، وفي جزء المدار القريب من الأرض يكون أمام كوكبة حامل رأس الغول وعلى إثر ذلك، عندما تعبر الأرض هذا المدار تظهر النقطة المشعة للزخات الشهبية المتساقطة في الكوكبة.  

وكما نرى في هذه الصورة المركبة المميزة التي تم التقاطها على مدار ثمان ليالي  في أغسطس الماضي، حيث تحتوي على 400 شهاب من البرشويات التي ظهرت عبر مرصد Kolonica في سلوفاكيا. بينما في هذا العام تعدنا البرشاويات بتقديم أفضل عرض سماوي في هذه السنة. 

في السماء الشرقية قبل ساعات عديدة من الفجر سيظهر لنا الهلال في أعلى يسار كوكب الزهرة اللامع بحيث يشكلان زوجًا مذهلًا بين النجمين المشكلين لرِجل كوكبة الجبار ، وسيشكل هذا التزاوج بالمناظر صورة ذات مجال واسع رائعة خاصة إذا تم التقاطها في بيئة طبيعية خلابة.  ومن الجدير ذكره أن كوكب الزهرة لامع لدرجة أنه بالإمكان رؤيته بالعين المجرد في النهار. 

وللاستدلال على الزهرة قم بتوجيه منظارك إلى الهلال مع تجنب الشمس وابحث عن نقطة الزهرة الساطعة ثم حاول الاستدلال عليها دون استخدام المنظار. 

سيشهد المراقبون بعد منتصف الليل في الجمعة وللساعات الأولى خلال يوم السبت الحدث النادر لعبور الظل المزدوج برفقة البقعة الحمراء الكبرى على سطح كوكب المشتري بحيث سيندمج ظل أيو الصغير مع ظل جانيميد بالتزامن مع تقدم البقعة الحمراء العظيمة في النصف الشمالي والجنوبي للمشتري. 

وسيبقى هذا الثنائي مزينًا سطح المشتري حتى يتحرك ظل جانيميد والبقعة الحمراء العظمى حوالي الساعة 1:53 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (أو 05:53 بتوقيت جرينتش) بينما سيكمل ظل أيو العبور في حوالي الساعة 2:25 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (أو 06:25 بتوقيت جرينتش).

دائمًا ما نستمتع بالمشاهد الخلابة المختلفة التي تعرضها سماء الليل الصافية بأجسامها المتألقة من النجوم، الكويكبات، الكواكب البرّاقة، القمر، وأحيانًا تبهرنا ببعض العروض المميزة كزخات الشهب. والأجمل من ذلك هو أنه بإمكاننا الاستمتاع بجميع هذه المناظر المرسومة باللوحة السماوية دون استخدام معدات خاصة ومتطورة بحيث يمكن الاكتفاء  بمنظار أو تلسكوب بدائي والتي بدورها ستمكننا من التمعن بأدق التفاصيل لتلك الأجرام السماوية. هذا بالإضافة إلى إمكانية استخدام تطبيقات الفضاء لجعل عمليات الرصد تبدو أسهل لكن مبدئيًا يمكن الاستعانة  بهذه الخريطة السماوية الموضحة في الأسفل. 

سيصل الزهرة إلى أبعد نقطة له عن الشمس بحيث سيقع على بعد 46 درجة غرب الشمس وهذا الكوكب اللامع سيكون بارزًا ولامعًا في السماء الشرقية في فترة الفجر وستُظهر لنا التلسكوبات نصفه المضيء بشكل رائع.

دائمًا ما نستمتع بالمشاهد الخلابة المختلفة التي تعرضها سماء الليل الصافية بأجسامها المتألقة من النجوم، الكويكبات، الكواكب البرّاقة، القمر، وأحيانًا تبهرنا ببعض العروض المميزة كزخات الشهب. والأجمل من ذلك هو أنه بإمكاننا الاستمتاع بجميع هذه المناظر المرسومة باللوحة السماوية دون استخدام معدات خاصة ومتطورة بحيث يمكن الاكتفاء  بمنظار أو تلسكوب بدائي والتي بدورها ستمكننا من التمعن بأدق التفاصيل لتلك الأجرام السماوية. هذا بالإضافة إلى إمكانية استخدام تطبيقات الفضاء لجعل عمليات الرصد تبدو أسهل لكن مبدئيًا يمكن الاستعانة  بهذه الخريطة السماوية الموضحة في الأسفل. 

من المعتاد سنويا أن تتزين السماء ببعض زخات الشهب من تاريخ 17 يوليو حتى 26 أغسطس، وتجدر الإشارة إلى أن زخات الشهب هذه ستبلغ ذروتها قبل بزوغ الفجر في 12 أغسطس يوم الأربعاء ويعد أفضل وقت لرصد هذه الشهب في منتصف الليل بحيث يكون معدل الزخات أعلى في السماء الشمالية الشرقية. 

هذه الزخات الشهبية المبهرة تكونت نتيجة الحطام المنبعث من مذنب Swift-Tuttle مما يجعلها أشهر زخات لهذه السنة والذي قد يصل إلى 100 نيزك خلال الساعة الواحدة ومعظمها كانت شديدة اللمعان ولها ذيول ثابتة بعض الشيء. 

هذه السنة سيتزامن وجود القمر في مرحلة التربيع الأخير مع زخات الشهب في ذروتها الأمر الذي بدوره سيقلل من رؤية العديد من الشهب قبل الفجر لكن لن يؤثر على رؤيتها خلال فترات المساء. 

دائمًا ما نستمتع بالمشاهد الخلابة المختلفة التي تعرضها سماء الليل الصافية بأجسامها المتألقة من النجوم، الكويكبات، الكواكب البرّاقة، القمر، وأحيانًا تبهرنا ببعض العروض المميزة كزخات الشهب. والأجمل من ذلك هو أنه بإمكاننا الاستمتاع بجميع هذه المناظر المرسومة باللوحة السماوية دون استخدام معدات خاصة ومتطورة بحيث يمكن الاكتفاء  بمنظار أو تلسكوب بدائي والتي بدورها ستمكننا من التمعن بأدق التفاصيل لتلك الأجرام السماوية. هذا بالإضافة إلى إمكانية استخدام تطبيقات الفضاء لجعل عمليات الرصد تبدو أسهل لكن مبدئيًا يمكن الاستعانة  بهذه الخريطة السماوية الموضحة في الأسفل. 

وفي طور القمر – التربيع الأخير – سيظهر لنا القمر في منتصف الليل وسيظل مرئيًا في السماء الجنوبية طوال فترة الصباح. 

ومن الجدير ذكره أن القمر في هذه المرحلة سيُضاء فقط جزأه الجنوبي من قبل شمس ما قبل الفجر. وخلال مرحلة التربيع الأخير سيسبق القمر الأرض خلال رحلة الدوران حول الشمس. سيكمل القمر المتناقص الربع الأخير من مداره حول الأرض في طريقه إلى القمر الجديد. وتعتبر سماء المساء الخالية من القمر بين مرحلة التربيع الأخير والقمر الجديد مثالية لمراقبة وجهات السماء العميقة.

دائمًا ما نستمتع بالمشاهد الخلابة المختلفة التي تعرضها سماء الليل الصافية بأجسامها المتألقة من النجوم، الكويكبات، الكواكب البرّاقة، القمر، وأحيانًا تبهرنا ببعض العروض المميزة كزخات الشهب. والأجمل من ذلك هو أنه بإمكاننا الاستمتاع بجميع هذه المناظر المرسومة باللوحة السماوية دون استخدام معدات خاصة ومتطورة بحيث يمكن الاكتفاء  بمنظار أو تلسكوب بدائي والتي بدورها ستمكننا من التمعن بأدق التفاصيل لتلك الأجرام السماوية. هذا بالإضافة إلى إمكانية استخدام تطبيقات الفضاء لجعل عمليات الرصد تبدو أسهل لكن مبدئيًا يمكن الاستعانة  بهذه الخريطة السماوية الموضحة في الأسفل. 

سيتمركز القمر الأحدب أسفل يمين الكوكب الأحمر اللامع عند بزوغه في الشرق قبل منتصف الليل مباشرة. سيجتمع هذان الزوجان كاثنين معشوقين عابرين طرق السماء مع بعضهما البعض وخلال هذه الفترة ستقوم حركة مدار القمر الشرقي بتقريبه  شيئًا فشيئًا من المريخ وفي نفس الوقت سيقوم المريخ أيضًا بالاقتراب من الجهة اليمنى للقمر الأحدب من  خلال الدوران اليومي للسماء.

ومن الجدير ذكره أنه سنتمكن من رؤية المريخ في سماء الصباح في اليوم التالي عن طريق استخدام المناظير والتلسكوبات بالرجوع إلى القمر ليدلنا على المكان الدقيق له. 

معظم المراصد الموجودة في غرب القارة القطبية الجنوبية وجنوب شرق أمريكا الجنوبية وجزر اسنشن سترى القمر حاجبًا للمريخ في تمام الساعة الثامنة بتوقيت جرينيتش في اليوم التالي.