في هذا الأسبوع تم تداول هذه الصورة في وسائل التواصل الاجتماعي والتي تعد حقيقية في عرضها لمجرة المرأة المسلسلة (أندروميدا) التي تحتل مساحة في سقف السماء تقدر باتساع أقطار ستة أقمار. لكنها ليست بهذا اللمعان المبين في الصورة حيث أنها مجرد جسم غير واضح الملامح في السماء.

ولتظهر مجرة المرأة المسلسلة بهذا اللمعان والوضوح المبين في الصورة فإنها يجب أن تقترب من مجرة درب التبانة أكثر حتى تبدو أكبر وأوضح في سمائنا، وهذا الأمر سيحدث يومًا ما بعد مليارات السنين.

هذه المجرة الضخمة تقترب لمجرتنا يومًا بعد يوم بسرعة 110كم في الساعة لينتهي الأمر بالتحام هاتين المجرتين مع بعضهما البعض بشكل تدريجي حيث أنه بإمكان أي مخلوق على هذه الأرض ملاحظة حجم مجرة المرأة المسلسلة الذي يزيد يومًا بعد يوم في سمائنا الليلية. 

تبعد هذه المجرة عن مجرتنا حوالي 2.5 مليون سنة ضوئية ،مفاهيم الصور الفنية أدناه التي تم إنتاجها بواسطة ناسا عام 2012 تبين ماذا سنرى فى السماء الليلية عندما تلتحم هاتين المجرتين مع بعضهما البعض .

تم وصف هذه الصورة المرفقة أعلاه عن طريق اجتهاد قياسات تلسكوب هابل الفضائي لحركة مجرة المرأة المسلسلة بالإضافة إلى بناء طراز بالحاسوب للارتطام الحتمي المستقبلي لكلتا المجرتين. 

أشارت مجموعة من الدراسات التي تم نشرها عام 2012 أن هاتين المجرتين ستتحدان في مجرة واحدة كبيرة بشكل إهليلجي أو على على شكل كرة قدم. 

تجدر الإشارة إلى ان هذا الاندماج المذهل لن يضم فقط مجرة درب التبانة ومجرة المرأة المسلسلة إنما سيضم مجرة كبير أخرى في هذه المجموعة المحلية للمجرات تُدعى M33 وعلى الرغم من أنها تبدو وكأنها لن تنخرط في هذا الاندماج إلا أنها سترتطم بمجرة درب التبانة في رقصة كونية رائعة برفقة مجرتين اكبر منها . 

وهذا الفيديو المرفق سيوفر شرح تمثيلي لعملية الالتحام بين هذه المجرات الثلاث.

عادة عندما يحدث الالتحام المجري تتصرف المجرات كالأشباح وذلك عندما تتداخل مع بعضها البعض دون أن يحدث أي اصطدام بين النجوم بسبب التباعد الكبير بينها. وبناء على ذلك فإن النجوم في كلتا المجرتين درب التبانة والمرأة المسلسلة ستتأثر في هذا الاندماج لكن ليس باصطدامها ببعضها البعض وإنما ستتغير مداراتها حيث سيتم قذفها في مدارات جديدة حول مركز المجرة المندمجة الجديدة .على سبيل المثال : فإن الشمس ستندفع إلى منطقة جديدة في سمائنا. ومن الجدير ذكره أن الأرض والنظام الشمسي لن يتعرضوا  لخطر التصادم والانهيار.  

من المقرر أن يزداد سطوع شمسنا بشكل كبير جدا خلال الأربعة مليارات سنة القادمة. ومع هذه الزيادة سيزداد أيضًا مقدار الإشعاع الشمسي الذي يصل إلى الأرض. ومن المحتمل – بعد 4 مليارات سنة من الآن – أن تكون الزيادة في درجة حرارة سطح الأرض قد تسببت في حدوث ظاهرة الاحتباس الحراري ، وربما مماثلة لتلك التي تحدث الآن على الكوكب المجاور ، كوكب الزهرة ، الذي يمتاز سطحه بالحرارة العالية جدا لدرجة كافية لإذابة الرصاص. لا أحد يتوقع أن يجد الحياة على كوكب الزهرة. وبالمثل ، يبدو أن الحياة على الأرض لن تكون موجودة بعد 4 مليارات سنة من الآن. 

ربما بحلول ذلك الوقت سيكون الإنسان قد اكتشف كوكبًا آخر ملائمًا للعيش فيه وسيخرج من كوكب الأرض الذي لم يعد ملائما للعيش فيها. 

تمكن مسبار الأمل -أول مهمة فضائية عربية تابعة للإمارات العربية المتحدة- من تصحيح مساره الأولي بنجاح مستعدًا بذلك للتوجه إلى المريخ والوصول إليه في فبراير 2021.

تم إطلاق مسبار الأمل في 19 يوليو من هذا العام الذي يعد أول مهمة فضائية ثلاثية إلى المريخ ، وعلى إثر ذلك أعلنت الإمارات البارحة في 17 أغسطس عن إنجاز أولى عمليات توجيه مسار مسبار الأمل بنجاح والتي تعتبر أولى العمليات التي تعمل فيها أنظمة الدفع للمسبار في الفضاء وتحدد المسار النهائي له نحو كوكب المريخ. 

وشكلت عملية توجيه المسار هذه التشغيل الأول من نوعه لأجهزة الدفع الستة لمسبار الأمل، في هذه العملية المهمة، والتي وضعت المسبار الآن في مساره المباشر باتجاه كوكب المريخ.

وكان فريق المشروع قد وضع 7 عمليات توجيه لمسار المسبار في رحلته البالغة 493 مليون كيلومتر نحو المريخ، إلا أن كفاءة الإطلاق وعمليات المسبار الأولية، ساهمت في وضع المسبار في مسار أكثر قرباً من المسار النهائي.

وعند وصوله إلى مدار المريخ، سيبدأ المسبار طوال السنة المريخية، وهو ما يعادل 687 يوماً أرضياً، بمهمة علمية هي الأولى من نوعها في العالم، من خلال توفير أول صورة شاملة عن الظروف المناخية لكوكب المريخ على مدار العام. 

صرحت سارة الأميري ، رئيسة وكالة الفضاء الإماراتية ، في البيان عن سعادتها في ما حققه مسبار الأمل قائلة “كل تحد جديد ، كل أول إنجاز نحققه في هذه الرحلة ، هو إنجاز مذهل للفريق – وخطوة أقرب إلى تحقيق أهداف مهمتنا في الوصول إلى الكوكب الأحمر”.

في 18 أغسطس شهدت محطة الإطلاق الفضائية كيب كانافيرال الإطلاق الناجح لمهمة جديدة لستارلينك في لوحة متقاسمة الركوب، حاملة معها مجموعة من الأقمار الصناعية للإنترنت بالإضافة إلى ثلاثة أقمار صناعية متخصصة في تصوير الأرض بأكملها يوميًا لمراقبة التغييرات وتحديد الاتجاهات. 

تم إطلاق صاروخ فالكون 9 ذو المرحلتين الذي يحمل على متنه 58 قمرًا صناعيًا لستارلينك التي تعد جزءا من شركة سبيس إكس بالإضافة إلى 3 أقمار صناعية لبلانيت لابز التابعة لشركة سكاي سات في تمام الساعة العاشرة والنصف صباحًا بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة الأمريكية من مجمع الإطلاق الفضائي40  في كيب كانافيرال. 

يعتبر هذا الإطلاق بمثابة الإطلاق الثاني لمهمة ستارلينك والمهمة الرابعة عشر الى الآن لشركة سبيس إكس في عام 2020. قام هذا المعزز الذي يطلق عليه اسم B1049 التابع لشركة سبيس إكس سابقًا بإطلاق 3 رحلات منفصلة لستارلينك بالإضافة إلى مهمات Telstar 18 VANTAGE وIridium-8 وبعملية الإطلاق هذه ستكون هذه المرة السادسة التي ينطلق فيها بمهمة جديدة . 

وبعد مرور 8 دقائق من الإقلاع استطاعت هذه المركبة من الهبوط بسلام على متن سفينة الدرون والمسماة ب “Of Course I Still Love You” في المحيط الأطلسي. 

سترفع هذه الرحلة إنجازات شركة سبيس إكس إلى جانب ميزتها في إعادة الاستخدام للمرحلة الأولى من الصاروخ حيث أنها تمثل رقم 99 لمجموع الإطلاقات التابعة لهذه الشركة. ومن الجدير ملاحظته أن هذه الوسام يتعلق بعائلة صواريخ فالكون ،بما فيها جميع الإصدارات التابعة لفالكون. 

فالكون 1 يعتبر أول صاروخ تابع لشركة سبيس إكس والذي كان يحمل 5 مهمات ،نجح منها اثنتان وبدورهما قاما بتسهيل الطريق أمام شركة سبيس إكس لتحقيق المزيد من الإنجازات. 

منذ 2010 إلى الآن انطلق فالكون 9 التابع لسبيس إكس 90 مرة وخلال هذه المرات تعرض فقط لحادثين.  

بالإضافة إلى ذلك انطلق صاروخ الشركة الثقيل المعروف باسم فالكون الثقيل ثلاث مرات وجميعها كانت ناجحة. 

كان هدف شركة سبيس إكس منذ أن بدأت عام 2002 هو جعل الحياة متعددة الكواكب ،وبرأيها أن أول خطوة لتحقيق ذلك تكون عن طريق خفض تكلفة هذه الرحلات بصنع صواريخ متعددة الاستخدام وسريعة.

وعلى إثر ذلك  تبذل شركة سبيس إكس كل ما بوسعها لصنع صواريخ متعددة الاستخدام حيث أنه تاريخيًا كان يتم استخدام الصاروخ في رحلة إطلاق واحدة وبعد رجوعه يتم التخلص من أجزائه، لكن بقدوم صاروخ فالكون 9 التابع لهذه الشركة تم إثبات أنه بالإمكان إعادة استخدام الصاروخ في عملية الإطلاق والهبوط عدة مرات حيث أن صاروخ فالكون 9 لديه القدرة على الإنطلاق 10 مرات أخرى بإجراء بعض التعديلات الطفيفة.

سجّل استخدام المرحلة الأولى لصاروخ فالكون 9 في مهمة 18 أغسطس رقمًا قياسيًا لاستخدامها 6 مرات بعد أن أطلقت سابقا ثلاث مهمات لستارلينك بالإضافة إلى مهمتي Telstar 18 VANTAGE و Iridium-8.

منذ بداية هذا العام، انطلق المعزز الثاني لفالكون 9 خمس مرات وكان أول معزز ينجح بالهبوط في 5 مرات. حيث تعرض المعزز الأول لهذا الصاروخ المعروف باسم  B1048 لحالة شاذة في مارس مما أدى إلى فقدانه الهبوط المقصود على متن سفينة الدرون. لذا قامت شركة سبيس إكس بتقنيات التغيير الخاصة بها ، والآن أطلقت واستعادت ثلاثة معززات مختلفة خمس مرات حيث تألقت واحدة منها في مهمة 18 أغسطس. 

هبطت المرحلة الأولى من فالكون 9 بنجاح على متن السفينة العائمة “Of Course I Still Love You” بعد ثماني دقائق تقريبًا من إقلاعها ،وبذلك مكن القول أن هذه المرة 58 التي يتم بها استخدام هذا الصاروخ من قبل الشركة منذ عام 2015. من الجدير ذكره أن هذه السفينة العائمة تعد واحدة من السفن التابعة لسبيس إكس والتي تم وضعها في المحيط الأطلسي لتتلقى المعززات العائدة من الفضاء ، إلى اليوم نجحت الشركة في تلقي 58 معززا عائدا من 68 محاولة. وبمجرد إعادة المعززات إلى ميناء كانافيرال في فلوريدا ، يتم نقلها مرة أخرى إلى مرافق سبيس إكس ، حيث يتم فحص كل منها بعناية وإعادة توجيهها للانطلاق مرة أخرى.

إعادة الاستخدام السريع ، إلى جانب حقيقة أن الشركة لديها الآن سفينتان عائمتان لاستعادة معززات المرحلة الأولى ، تعني أن الشركة يمكنها تكرار العديد من عمليات الإطلاق بسهولة وهذا ما يفسر إطلاقها لأربع مهمات خلال شهر واحد فقط  كما أنها تخطط لإجراء عدد من عمليات الإطلاق حتى نهاية عام 2020.

أزعجت  الأقمار الصناعية Starlink التابعة لشركة SpaceX علماء الفلك منذ إطلاقها لأول مرة في عام 2019. حيث فاجأت هذه الأقمار الصناعية ذات الألواح المسطحة مجتمع علم الفلك بظهورها كقطار من النقاط اللامعة يسير عبر سماء الليل. منذ ذلك الحين وهي تحاول SpaceX تخفيف السطوع ، وبالتالي تقليل تأثيرها على مراقبة السماء ليلاً.

ولتحقيق هذه الغاية ، بدأت الشركة في تجهيز أسطولها من الأقمار الصناعية  مع وجود حاجب خاص. أطلقت عليه سبيس إكس اسم : “حاجب الشمس” وهو عبارة عن حاجب مصمم لمنع أشعة الشمس من الانعكاس على الأجزاء الأكثر لمعانًا في الأقمار الصناعية ، مثل الهوائيات. 

تتطلع الشركة في تقليل السطوع الكلي لأقمارها الصناعية وتمكينها من الظهور بأكبر قدر ممكن من الظلام في سماء الليل.

تضمن الإطلاق السابق لستارلينك في يونيو من هذا العام قمرًا صناعيًا مزودًا بهذا الحاجب التجريبي ومهمة اليوم هي الثانية التي يتوفر في جميع أقمارها الصناعية الحاجب الشمسي.                                             

أثبتت شركة SpaceX أنها تستطيع إعادة استخدام المرحلة الأولى من الصاروخ والتي تمثل 60٪ من السعر الإجمالي لصاروخ Falcon 9. لكن الشركة لم تتوقف عند هذا الحد بل إنها تحاول كل ما بوسعها لخفض تكاليف الإطلاق بشكل أكبر حيث بدأت SpaceX في استعادة استخدام جزء غطاء الحمولة للصاروخ.

حيث أنه عندما تعود القطعتين اللتين تشكلان غطاء الحمولة للصاروخ  تكون كل منهما مزودة بمظلات وبرمجيات ترشدها إلى الأرض ويكون القاربان التابعان للشركة – GO Ms. Tree و GO Ms. ينتظرونها بشباك ممدودة للمحافظة عليها.

ومع ذلك ، فإن مجرد الانتظار في المحيط بشبكة ممدودة ليس دائمًا هو الحل لإيقاف سقوط غطاء الحمولة حيث تعتمد قدرتهم على إنقاذ قطعتي غطاء الحمولة من السقوط على العديد من العوامل ، بما في ذلك الطقس.لكن في حال  كان القاربان غير قادرين على التقاط قطع غطاء الحمولة ، فإنه بالإمكان إخراجها من الماء وإعادتها إلى الميناء. ومن هناك ، سيتم تجهيز القطع لإعادة الاستخدام.

^{Image Credit: ESO, A. Bohn et al.}

هل سبق وتسائلت عن وجود نظام كنظام مجموعتنا الشمسية (نجم يدور حوله العديد من الكواكب)؟ 

أثبتت الدراسات السابقة أنه بالفعل يوجد هناك نجوم غير الشمس لديها كواكبها التي تدور حولها، معظمها قادمة من التحولات الطفيفة في ضوء النجم الناجمة عن دوران الكواكب. 

لكن مؤخرًا تم اكتشاف كوكبين حول نجم شبيه بالشمس في صورة لأول مرة ، وتمت الإشارة إليهما في هذه الصورة بأسهم يدوران حول النجم الذي يعرف بTYC 8998-760-1. 

ومن الجدير ذكره أن هذا النجم الذي يبلغ عمره حوالي 17 مليون سنة يصغر شمسنا بحوالي 5 بليون سنة، بالإضافة إلى ذلك يعد هذين الكوكبين الخارجيين أضخم من الكواكب الموجودة في النظام الشمسي كالمشتري ، وزحل ويدوران في مدارات أبعد من مداراتهم. 

تم اكتشاف هذين الكوكبين بواسطة التلسكوب الكبير في تشيلي ل ESO عن طريق وهج الأشعة تحت الحمراء الصادر عنهما .

وفي العقد القادم يتطلع العلماء لتطوير التلسكوبات والتقنيات المختلفة لتتمكن من تصوير الكواكب التي تشبه كوكب الأرض إلى حد ما بشكل مباشر.  

قامت المركبة الفضائية Dawn التابعة لناسا بتزويد العلماء بمشاهد نادرة وقريبة للكوكب القزم سيريس ، الذي يقع في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري. بحلول الوقت الذي انتهت فيه المهمة في أكتوبر 2018 ، اقتربت هذه المركبة الفضائية لمسافة أقل من 22 ميلاً (35 كيلومترًا) فوق سطح هذا الكوكب القزم ، الأمر الذي بدوره أدّى إلى اكتشاف تفاصيل واضحة عن المناطق المتوهجة الغامضة التي اشتهر بها  كوكب سيريس.

وتوصل العلماء إلى أن تلك المناطق المضيئة كانت عبارة عن رواسب تتكون في الغالب من كربونات الصوديوم – وهو مركب من الصوديوم والكربون والأكسجين. ومن المحتمل أنها نتجت عن سائل تسرب إلى السطح وتبخر ، تاركًا وراءه قشرة ملحية عاكسة للغاية لكن ما لم يتم معرفته بعد من أين أتى هذا السائل.

من خلال تحليل البيانات التي تم جمعها باقتراب نهاية المهمة ، استنتج علماء مركبة Dawn أن السائل جاء من خزان عميق من محلول ملحي ، أو ماء غني بالملح. من خلال دراسة جاذبية سيريس تمكن العلماء من الحصول على المزيد من العلومات عن الهيكل الداخلي للكوكب القزم وتمكنوا من حصر معلوماتهم بأن خزان المحلول الملحي يبلغ عمقه حوالي 25 ميلاً (40 كيلومترًا) وعرضه مئات الأميال.

لا يتأثر كوكب سيريس بالتسخين الداخلي الناتج عن تفاعلات الجاذبية مع كوكب كبير ، كما هو الحال بالنسبة لبعض الأقمار الجليدية في النظام الشمسي الخارجي. لكن البحث الجديد ، الذي يركز على فوهة أوكاتور التي يبلغ عرضها 57 ميلاً (92 كيلومترًا) -والتي تعد موطنًا لأكثر المناطق المضيئة – يؤكد أن سيريس عالم غني بالمياه مثل تلك الأجرام الجليدية الأخرى.

تُظهر النتائج  التي كشفت أيضًا عن مدى النشاط الجيولوجي في فوهة أوكاتور ، في مجموعة خاصة من الأوراق البحثية التي نشرتها Nature Astronomy و Nature Geoscience و Nature Communications في 10 أغسطس.

حيث قال مدير البعثة من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا: “أنجزت مركبة Dawn أكثر بكثير مما كنا نتوقعه منذ بداية رحلتها الاستكشافية غير العادية خارج كوكب الأرض”. وتُعتبر هذه الاكتشافات الجديدة والمثيرة القادمة من نهاية مهمتها الطويلة والمثمرة هي تكريم رائع لهذه المركبة الاستكشافية الرائعة المتجولة بين الكواكب.

السر وراء الضوء اللامع: 

قبل وقت طويل من وصول مركبة Dawn إلى كوكب سيريس في عام 2015 ، لاحظ العلماء باستخدام التلسكوبات مناطق مضيئة منتشرة، لكن طبيعتها كانت غير معروفة إلا أن مركبة Dawn التقطت صورًا لمنطقتين متميزتين عاكستين للغاية داخل فوهة أوكاتور من مدارها القريب ، والتي سُميت لاحقًا باسم Cerealia Facula و Vinalia Faculae. ( والتي  تعني المناطق المضيئة.)

يدرك العلماء أن النيازك الدقيقة كثيرا ما تقذف سطح سيريس وتتسبب في خشونته وتترك الحطام على سطحه لذا بمرور الوقت من المفترض أن يؤدي هذا النوع من الظواهر إلى تعتيم هذه المناطق الساطعة. لذا من المحتمل أن يكون هذا السطوع حديثًا .

كان التركيز الرئيسي لمهمة Dawn النهائية الممتدة من 2017 إلى 2018 هو فهم مصدر المناطق المضيئة وكيف يمكن أن مدى حداثة المواد الموجودة فيها. 

لم يؤكد البحث فقط أن المناطق المشرقة صغيرة – يبلغ عمر بعضها أقل من مليوني عام- ؛ بل وجد أيضًا أن النشاط الجيولوجي الذي يقود هذه الرواسب من الممكن أن يكون مستمرًا. واعتمد هذا الاستنتاج على قيام العلماء باكتشاف مفتاحي وهو تركيز مركبات الملح (كلوريد الصوديوم المرتبط كيميائيًا بالماء وكلوريد الأمونيوم) في فوهة Cerealia Facula.

 ومن الجدير ذكره أن الأملاح التي تحمل الماء بسرعة خلال مئات السنين تجف على سطح كوكب سيريس. لكن الاستنتاجات القادمة من مركبة Dawn تُظهر أنه لا يزال هناك ماء، لذلك يجب أن تكون السوائل قد وصلت إلى السطح مؤخرًا.وهذا يدل على وجود سائل أسفل منطقة فوهة أوكاتور ووجود نقل للمواد بصورة مستمرة من الأعماق إلى السطح.

وجد العلماء مسارين رئيسيين يسمحان للسوائل بالوصول إلى السطح. قالت كارول ريمون ، المحققة الرئيسية في Dawn: “بما يتعلق بالرواسب الكبيرة في Cerealia Facula ، تم ظهور الجزء الأكبر من الأملاح التي ذابت بفعل الحرارة الناجمة عن الاصطدام الذي شكّل الحفرة من منطقة طينية أسفل السطح منذ حوالي 20 مليون سنة”.  “هدأت حرارة الاصطدام بعد بضعة ملايين من السنين ؛ ومع ذلك ، تسبب الاصطدام أيضًا في حدوث تصدعات كبيرة يمكن أن تصل إلى خزان عميق طويل العمر يسمح بدوره للمحلول الملحي بالاستمرار في التسرب إلى السطح.”

نشاط جيولوجي حديث وغير عادي: 

في نظامنا الشمسي ، يحدث النشاط الجيولوجي الجليدي بشكل أساسي على الأقمار الجليدية بحيث يكون مدفوعًا بتفاعلات الجاذبية مع كواكبها. لكن هذا ليس هو الحال مع حركة المحلول الملحي على سطح كوكب سيريس ، مما يشير إلى أن الأجرام الكبيرة الأخرى الغنية بالجليد والتي ليست أقمارًا يمكن أن تكون نشطة أيضًا.

تأتي بعض الأدلة على وجود سوائل حديثة في فوهة أوكاتور من الرواسب اللامعة ، لكن هناك أدلة أخرى عبارة عن مجموعة متنوعة من التلال المخروطية الملفتة التي تذكرنا ب pingo الأرض -وهي عبارة عن جبال جليدية صغيرة في المناطق القطبية تكونت من المياه الجوفية المضغوطة المجمدة-. تم رصد مثل هذه السمات أيضًا على سطح المريخ ، لكن اكتشافها على كوكب سيريس يمثل المرة الأولى التي تُرصد فيها على كوكب قزم.

وفي نطاق أوسع ، كان العلماء قادرين على رسم خريطة لكثافة بنية قشرة سيريس كدلالة على العمق – لأول مرة لجسم كوكبي غني بالجليد- . باستخدام قياسات الجاذبية ، وجدوا أن كثافة القشرة لكوكب سيريس تزداد بشكل كبير مع العمق ، وهو ما يتجاوز بكثير التأثير البسيط للضغط. وعلى إثر ذلك استنتج الباحثون أنه في نفس الوقت الذي يتجمد فيه خزان سيريس ، يندمج الملح والطين في الجزء السفلي من القشرة.

Dawn هي المركبة الفضائية الوحيدة على الإطلاق التي تدور حول وجهتين خارج الأرض – كوكب سيريس والكويكب العملاق فيستا – بفضل نظام الدفع الأيوني الفعال فيها. 

عندما استخدمت مركبة Dawn آخر وقود رئيسي ، الهيدرازين ، لنظام يتحكم في اتجاهها ، لم تكن قادرة على بعث إشارة إلى الأرض للاتصالات ولا توجيه مصفوفاتها الشمسية نحو الشمس لإنتاج الطاقة الكهربائية.

ونظرًا لوجود مواد عضوية على سطح سيريس ووجود سائل تحت سطحه ، فإن قواعد حماية الكواكب تتطلب وضع مركبة Dawn في مدار طويل الأمد يمنعها من الاصطدام  بالكوكب القزم لعقود.

يدير مختبر الدفع النفاث ، وهو قسم من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا ، كاليفورنيا ، مهمة Dawn لمديرية المهام العلمية التابعة لناسا في واشنطن. Dawn هي أحد مشاريع برنامج Discovery التابع للمديرية ، الذي يديره مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا في هنتسفيل ، ألاباما. مختبر الدفع النفاث هو المسؤول عن علوم مهمة Dawn الشاملة.

 قامت شركة نورثروب غرومان في دالاس بولاية فيرجينيا بتصميم وبناء المركبة الفضائية. 

كما يعد مركز الفضاء الألماني ومعهد ماكس بلانك لأبحاث النظام الشمسي ووكالة الفضاء الإيطالية والمعهد الوطني الإيطالي للفيزياء الفلكية شركاء دوليين في فريق البعثة.

وجد الباحثون ما يمكن أن يكون أثرًا على أكبر عملية ارتطام في المجموعة الشمسية، حيث تم العثور على فوهات متحدة المركز منتشرة على سطح قمر جانيميد التابع للمشتري. 

بإعادة النظر إلى الصور الملتقطة بواسطة مسبار جاليليو الفضائي في المشتري و ومهمات Voyager 1 and 2 ، توصل علماء من جامعة Kobe وباحثون من المعهد الوطني الياباني للتكنولوجيا بكلية أوشيم إلى وجود حلقات متحدة المركز من التضاريس المظلمة والتي يبدو أنها تتمحور حول نقطة واحدة. 

تمتد نقطة الاصطدام المفترضة إلى 7800 كم على سطح جانيميد الذي يعد أكبر قمر في المجموعة الشمسية، من الجدير ذكره  أن محيط قمر جانيميد يبلغ فقط 16530 كم لذا هذا الارتطام قد بلغ تقريبًا نصف مساحة هذا القمر العملاق.

باستخدام نظام المحاكاة الذي تم تنفيذه بواسطة ” PC cluster” وهو عبارة عن حاسوب في المرصد الوطني الفلكي في اليابان، استطاع الباحثون التوصل إلى أن هذه الفوهات تم تشكّلها نتيجة اصطدام أحد الكويكبات التي يبلغ نصف قطرها حوالي 150كم والتي تنطلق بسرعة 10 كم في الساعة. 

وأشار قائد عملية البحث هذه إلى أن فريقه يطمح لمعرفة المزيد من خلال مهمة JUICE لاستكشاف القمر والمشتري التابعة لوكالة الفضاء الاوروبية والتي سيتم إطلاقها في 2022 لتصل إلى المشتري عام 2029. وبالإضافة إلى ذلك يأمل فريق الباحثون هذا بأن تكون نتائج مهمة JUICE مطابقة لنتائج دراستهم وأن تقوم بتوسيع مدى فهمهم لتشكّل وتطور أقمار المشتري.

للملاحظة، يعد قمر المشتري كاليستو موطنًا لأحد أكبر الفوهات الناتجة عن عمليات الاصطدام والتي يبلغ نصف قطرها حوالي 1900كم. 

^{(Image: © SpaceSalsas.com)}

أصبحت وصفة معلم العلوم داني جاكس الجديدة الجنوبية الغربية جاهزة لإشعال عالم الطعام المجفف والمبرد الفضائي. وستنطلق هذه الوصفة-التي تم صنعها بطريقة تلائم السفر مع رواد الفضاء-  للبيع في منتصف شهر أغسطس وسيتم عرضها في الموقع الإلكتروني الذي أطلق عليه اسم” Danny’s Rocket Ranch Space Salsa ” .

باستخدام تقنية الفضاء في حفظ الطعام تم تجميد هذه الصلصة اللذيذة كي تبقى محتفظة بطعمها اللذيذ في أي وقت يتم تذويبها .. وبذلك يمكنك الاستمتاع بطعمها الرائع في أي مكان على القمر، المريخ أو حتى في منزلك على الأرض. 

جزء من الأرباح الناتجة عن مبيعات هذه الصلصة ستذهب إلى دعم إرسال الأطفال إلى المعسكر الفضائي في مركز الفضاء والصواريخ الأمريكي في هنتسفيل – ألباما، الذي قام جاكس خلال مسيرته التعليمية باصطحاب العديد من طلابه إليه. 

كان جاكس يصنع هذه الصلصة اللذيذة بنسختها الطازجة لعائلته وأصحابه منذ ثلاثين سنة . حتى جاء يوم انتقص من هذه الصلصة عينة ليأخذها معه إلى المعسكر الفضائي عام 2018 ومن هنا خطرت له فكرة أن وصفته ممكن أن تسافر إلى أبعد من ذلك. وعلى إثر ذلك قام بالتحدث مع زميلته ميتكاف التي تعد رائدة فضائية تابعة لوكالة ناسا، حيث قامت بتشجيعه على تلك الفكرة.

ستحظى صلصلة جاكس بتقدير خاص من رواد الفضاء وذلك لأن حاسة التذوق لديهم تتأثر بسبب ضعف الجاذبية مما يؤدي إلى إضعاف العديد من النكهات في الأطعمة، لذلك ستكون هذه الصلصة ثقيلة جدًا بما يكفي  للالتصاق بالاطعمة هذا بالإضافة إلى أن نكهات البهارات، والثوم المطحون، وصلصة الحبق. وصلصة الشطة دائمًا ما تكون مفضلة بالنسبة لرواد الفضاء لأنها تقوم بتعزيز النكهات في الاطعمة وهذا كل ما يحتاجونه ليستمتعوا بالطعام. 

قام جاك بتحويل جزء من ممتلكاته في إجناسيو ، كولورادو – “مزرعة الصواريخ” الخاصة به – إلى مطبخ تجاري حيث يقوم بإعداد الصلصة فيه للزبائن بنفسه. 

على الرغم أنه توجد العديد من الصلصات المجففة التي تباع بالأسواق إلا أن صلصلة داني تستهدف الزبائن داخل وخارج كوكب الأرض.  تم إطلاق العديد من الصلصات الطازجة إلى الفضاء من قبل لذا يأمل جاكس أن تحظى وصفته المجففة والمجمدة -بعمر تخزين يدوم إلى أكثر من سنتين- باهتمام وكالة ناسا الفضائية. 

لطالما كان يطمح جاكس بأن يكون رائد فضاء لكنه يقول في حال لم استطع الانطلاق إلى الفضاء يكفيني ان تصعد منتجاتي إلى الفضاء. 

في وقت سابق من هذا العام عندما كان العالم مشغولًا بمواجهة فيروس كورونا المستجد كان علماء الفلك يواجهون معضلة بعيدة جدًا عن الأرض أي تبعد حوالي 640 سنة ضوئية أثناء مراقبتهم لنجم منكب الجوزاء الذي يمتاز بضخامته ولونه الأحمر اللامع حيث أنهم واجهوا لغزًا في معرفة السر الغامض وراء تعتيم مثل هذا النجم الضخم. 

بعض العلماء اعتقدوا أن حدث الإعتام الغامض لمثل هذا النجم الذي استمر من أواخر نوفمبر 2019 وحتى فبراير 2020 كان بسبب إنذاره بانفجاره إلى مستعر أعظم . لكن تم معرفة السبب الحقيقي وراء فقدان هذا النجم الحقيقي للمعانه بفضل ملاحظات مرصد هابل الفضائي التابع لوكالة ناسا.

من خلال دراسة جديدة تم نشرها مؤخرًا تم فحص الأشعة فوق البنفسجية المنبعثة من قبل نجم منكب الجوزاء خلال مرحلة الإعتام العظيم له بواسطة تلسكوب هابل الفضائي. 

ولحسن الحظ ساهم استخدام تلسكوب هابل في الكشف عن الكثير من الحقائق التي كان يتطلع العلماء لمعرفتها. 

في بداية الأمر، يعتبر نجم منكب الجوزاء نجمًا ضخمًا حيث أن حجمه يبلغ ضعف حجم الشمس ب 700 مرة وإذا مر بمجموعتنا الشمسية فإنه سيبتلع زحل وعطارد والأرض والمريخ وسيكون المشتري أيضًا بالنسبة له كحبة السمسم. ومن الجدير ذكره أن هذا النجم يقترب من نهاية دورة حياته ولهذا فسّر الكثير في السنة الماضية  أن السبب وراء إعتامه الغامض هو اقترابه من مرحلة الانفجار إلى مستعر أعظم. 

لكن نتائج الرصد من تلسكوب هابل كانت مخالفة لتلك التفسيرات السابقة، حيث أنه بالنظر إلى النجم من خلال أطوال موجات الأشعة فوق البنفسجية تمكن العلماء من الحصول على رؤية أفضل للسطح والغلاف الجوي للنجم. وبالتالي تبين لهم أن هناك كتلة من البلازما الساطعة والساخنة التي انطلقت من النصف الجنوبي لسطح النجم بسرعة حوالي 200000 ميل في الساعة تم إخراجها من الفضاء تدريجيًا .

ومن الجدير ذكره أن تلك البلازما كانت ألمع من اثنين إلى أربع مرات من اللمعان الاعتيادي للنجم لذلك بعد حوالي شهر من انفجار تلك المادة بدأت بالبرودة وهي تتنقل في الفضاء مشكّلة معها سحابة غبارية والتي بدورها حجبت النجم بشكل جزئي مما جعلنا نرى النجم معتم من الأرض . 

مع ذلك لايزال أمر هذا النجم غريبًا حيث انه في الفترة الأخيرة تم رصد هذا النجم بواسطة وكالة ناسا وتم التبين إلى أنه يعتم بشكل غير متوقع مرة أخرى لذا ستقوم ناسا بالعديد من عمليات الرصد له  عندما يكون ظاهرًا في السماء الليلية ويصبح بالإمكان رؤيته في أواخر أغسطس. 

 أظهرت العديد من الدراسات الحديثة بأن المريخ يمتاز بأنابيب الحمم البركانية الضخمة التي تحتوي على سقوف بارتفاع بناية امباير ستيت، وأيضًا يستضيف القمر أنابيب عملاقة بارتفاع يُقزّم ارتفاع أطول برج بالعالم برج خليفة وبفتحات سماوية بحجم ملعب كرة قدم. 

يشير العلماء إلى أن هذه المغامرات الباطنية المتصدعة التي تمتاز بأنها محمية من التعرض للإشعاع الشمسي من الممكن أن يتم استخدامها كمواقع للقواعد البشرية.

أنابيب الحمم البركانية ما هي إلا كهوف تقع أسفل سطح الكوكب تشكلت نتيجة التدفق الشديد للصخور المنصهرة خلال الانفجارات البركانية. 

وتكون مثل هذه الأنابيب سهلة الاكتشاف على كوكب الأرض حيث أنها تنهار مشكّلة معها شقوق طويلة في التراب. 

الانهيارات الجزئية أحيانا تشكل سلسلة من الفتحات السماوية التي بدورها تكشف عن وجود أنابيب حمم بركانية مختبئة. 

تنبأ الباحثون بوجود مثل هذه الأنابيب على سطح المريخ والقمر منذ ستينات القرن الماضي، لكن مؤخرًا المسابير القمرية والمريخية تمكنت من التقاط العديد من الصور وإرجاعها إلى الأرض والتي بينت لنا حقيقة تلك المعلومات في الكوكب الأحمر وفي القمر. 

والآن يبذل الباحثون كل ما بوسعهم لدراسة هذه الأنابيب بشكل جاد حيث أن هذه الأنابيب البركانية الضخمة ربما تكون مأوى أفضل للرواد من سطح المريخ والقمر.

يبلغ ارتفاع وعرض أكبر أنابيب الحمم البركانية على سطح الأرض حوالي 40 مترا على الرغم من أنها مساحة مناسبة لدخول الناس إليها إلا أنها تعتبر صغيرة جدًا مقارنة بتلك الموجودة على سطح المريخ والتي يبلغ حجمها ضعف حجم تلك الموجودة على سطح الأرض بثمانين مرة.

وأنابيب الحمم البركانية الموجودة أسفل سطح القمر تعتبر أكبر وأكبر حيث أنها تبلغ حجم تلك الموجودة على سطح الأرض ب 300- 700 مرة حيث أن أنبوب حمم بركاني في القمر ممكن أن يضم بداخله مدينة صغيرة بأكملها. 

ويرجع السبب في هذا الحجم الهائل لأنابيب الحمم البركانية في المريخ والقمر في انخفاض الجاذبية في تلك الكواكب هذا بالإضافة إلى الاختلافات في كيفية عمل البراكين في هذه الكواكب مقارنة بالأرض. 

لتقدير حجم أنابيب الحمم القمرية والمريخية ، جمع الباحثون صورًا ضوئية ثلاثية الأبعاد بالليزر لنظرائهم على الأرض المنهارة منها والسليمة، ثم قاموا بجمع جميع صور الأقمار الصناعية المتاحة لأنابيب الحمم المنهارة على المريخ والقمر وشكلوا حجم الأنابيب السليمة بناءً على العلاقات بين الأنفاق المنهارة والسليمة على الأرض.

تعد أنابيب الحمم البركانية أماكن مناسبة جدًا للسكن البشري وذلك للعديد من الأسباب منها: الحماية من الشهب التي لم تحترق في الغلاف الجوي الرقيق للقمر والمريخ، وعلاوة على ذلك تحتوي هذه الأنابيب على الكيماويات المفيدة مثل تجمد المياه بالإضافة إلى المواد الكيميائية المتطايرة التي يتم استخدامها كوقود. واخيرًا هذه الأنابيب من الممكن أن توفر الحماية من الإشعاع الشمسي. ومن الجدير ذكره ان الفتحات السماوية ستوفر دخول سهل إلى السطح.

على الرغم من أن أنبوب الحمم البركانية يمكن أن يوفر مأوى خلال الرحلات الفضائية ، إلا أنه لا يمكن الوصول إليه بسهولة ويمكن أن تكون الصخور البازلتية من الداخل حادة جدا والتضاريس غير مستوية للغاية وعلى إثر ذلك فإن السكن داخل هذه الكهوف ليس بذلك الأمر الهين والسهل ويحتاج إلى العديد من الدراسات التفصيلية. 

في الوقت الحالي ، يتمثل التحدي في جمع المزيد من المعلومات حول أنابيب الحمم البركانية السليمة على القمر والأرض التي يمكن للباحثين التعرف عليها فقط من خلال صور الأقمار الصناعية للفتحات السماوية أو الانهيارات. لكن التفريق بين الفتحات السماوية لهذه الكهوف من ثقب بسيط في الأرض أمر دقيق وصعب للغاية ، لذلك يبحث العلماء عن صور بزاوية للثقوب التي تكشف عن الفراغ الموجود أسفلها ، أو غيرها من التلميحات الجيولوجية التي تدل على وجود كهف قريب.لكن مع هذا كله لا يتفوق شيء على البحث المباشر.